[发明专利]球形接头及球形接头的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及可用在各种设备等的可动部分上的球形接头及其制造方法，尤其是，涉及能可靠地进行球形密封件相对于外壳在上下及径向上的定位的技术。

背景技术

球形接头由外壳、具有球部的球销、收纳在外壳中的球形密封件及防尘罩等构成。在球形密封件的内部形成有能自由旋转地与上述球部嵌合的凹球面。在球形密封件上形成有外伸部，以阻止球部从凹球面脱离。外伸部的内径比球部的外径小。因此，在将球部插入凹球面时，对球销施加轴线方向上的载荷，从而在利用球部使外伸部强行扩张的同时，将球部插入凹球面。

在日本专利特许第3168229号公报所公开的球形接头中，作为将球形密封件固定于外壳的方法，在由热塑性树脂构成的球形密封件的底部形成突起，并在外壳的底部形成孔，通过将上述突起插入该孔中，并使突起的前端部受热而变形(热铆接)，从而将球形密封件固定于外壳。

发明内容

在上述球形接头及球形接头的制造方法中，存在如下问题。即，在使设于球形密封件一部分上的突起从外壳的底部的孔突出并通过热铆接来进行固定的球形接头中，例如在外壳的底部与飞石等障碍物发生碰撞时、或是在遭遇强酸等腐蚀性液体时，合成树脂制的突起可能会发生损伤，而使球形密封件的固定发生松弛。此外，由于突起朝外壳的底部突出，因此，还存在外壳在轴线方向上的尺寸较大、很难将杆构件(系杆等)固定在外壳的底部这样的问题。

另一方面，由于球形密封件是树脂材料制成的，因此，存在刚性低、当固定在外壳内时很难固定位置这样的问题。若无法使球形密封件正确地定位在外壳内，则球部的摆动中心会偏离规定的位置，而可能无法发挥预期的性能。

因此，本发明的目的在于提供一种球形接头及其制造方法，该球形接头不仅能可靠地防止球形密封件脱离外壳，还能可靠地进行球形密封件相对于外壳在上下及径向上的定位。

(1)本发明的球形接头的特征是，包括：金属制的外壳，该外壳具有开口部；球销，该球销具有轴部和球部；球形密封件，该球形密封件是收纳在上述外壳中的合成树脂制的球形密封件，并具有凹球面、外伸部及斜面部，其中，上述凹球面供上述球部插入，上述外伸部的内径比上述球部的外径小，以阻止上述球部从上述凹球面脱离，上述斜面部形成在供上述轴部插通的孔部上，且形成内径从上述外伸部朝向上述开口部扩大的形状；以及铆接部，该铆接部使形成于上述外壳的上述开口部的端壁的突出部朝上述球形密封件的端面侧弯曲，并且与上述球形密封件的端面重叠配置，其朝向上述外伸部延伸而与上述斜面部相对。

(2)本发明的球形接头的制造方法的特征是，包括：将球销的球部插入球形密封件的凹球面的工序；将插入有上述球部的上述球形密封件插入至外壳中的工序；通过对形成于上述外壳的开口部的端壁上的突出部施加朝向球销的轴部的、沿径向的载荷，来使上述突出部以朝斜内侧倾斜的方式塑性变形的第一铆接工序；以及通过对上述突出部施加沿着斜面部的载荷，来使上述突出部塑性变形，从而利用上述突出部夹住球形密封件的端面的第二铆接工序，其中，上述斜面部形成在供形成于上述球形密封件的上述轴部插通的孔部上，且形成内径从上述外伸部朝向上述开口部扩大的形状。

附图说明

图1是表示本发明第一实施方式的球形接头的剖视图。

图2是表示上述球形接头的制造工序的一部分的说明图。

图3是表示上述球形接头中的突出部与小径部的关系的说明图。

图4是表示本发明第二实施方式的球形接头的剖视图。

具体实施方式

以下，基于附图，对本发明的实施方式进行说明。

图1表示本发明一实施方式的球形接头10。球形接头10的用途不受限定，但作为一例，可用在将构成汽车的悬架机构部的稳定器与车体连接的稳定器连杆中。

上述球形接头10包括外壳11、球销12、球形密封件13、防尘罩14等。在外壳11上焊接有杆构件15。

外壳11例如由碳素钢等金属构成，其具有位于图1中的上侧的开口部20、圆筒形的周壁部21、位于与开口部20相反一侧的底部22等。在开口部20的端壁20a上，形成有构成后述铆接部80的厚度为t、长度为L的突出部25。突出部25的厚度t设定为周壁部21的厚度的40～60％。若不足40％，则变形后的载荷不足，无法高精度地按压球形密封件13的端面13a。另外，若超过60％，则铆接加工会变得困难。此外，突出部25的长度L设定为厚度t的2～4倍。若不足2倍，则在铆接加工时，不仅所需的铆接力增大，而且在球形密封件13上的按压余量不足。另外，若超过4倍，则冲压加工会变得困难。