[发明专利]多层可压缩泡沫片材及其制造方法

说明书

技术领域

本发明一般而言涉及凸纹图像印刷版系统中使用的多层可压缩泡沫片材及其制造方法。

背景技术

柔性版印刷广泛应用于报纸的生产和包装介质的装饰印刷中。为了满足高速、廉价操作和长时间的印刷动作，已经开发出了大量的光敏性印刷版制品。

光敏印刷元件一般包含支撑层、一个或多个光敏层、可选的滑膜脱模层(slip film release layer)、和可选的防护覆盖薄片。该防护覆盖薄片是由聚对苯二甲酸乙二醇酯或其它任何可移除的材料形成的，直到使用前其能够防止印刷版或光固化性元件被损坏。所述滑膜可以放置在防护覆盖薄片和光固化层之间以防止印刷版被污染、增加操作的容易度并作为油墨接受层。

柔性印刷版需要在各种条件下运行。例如，它们应该能够将它们的凸纹图像赋予到各种基材(包括硬纸板、镀层纸板、报纸、砑光纸、聚合物膜如聚丙烯膜等)上。重要的是，图像应当快速并保真地转移从而按照印刷者的需求尽可能多的进行印刷。

在一种制备凸纹图像印刷版的典型方法中，将载有图像的透明片或负片(即，具有相应于图像的反像的不透明区域的透明膜，所述图像是期望赋予至印刷版上的)放置于玻璃台板上，并覆盖透明的聚合物覆盖膜。通过真空将透明片和覆盖膜固定至台板上，再将层压至背衬片的光聚合性树脂层放置在所述覆盖膜上。通过玻璃台板向背衬片照射光化辐射。受到所述光化辐射影响的树脂区域发生聚合反应或“固化”以形成不溶于溶剂的固化树脂，所述溶剂用于洗去光聚合物的未固化区域以在固化树脂中“显影”或显露出凸纹图像。

然后使用适合的显影剂溶液洗去由透明片的不透明区域在光化辐射中防护的树脂层的区域。所述固化区域不溶于显影剂溶液，从而在显影后，获得了由固化的光聚合性树脂形成的凸纹图像。同样地，所述固化树脂也不溶于特定的油墨，从而可以用于柔性印刷。可选地，还可以从树脂层的两侧将液态光聚合性树脂曝光于光化辐射中。

已经发现可压缩材料在柔性印刷中很有用，特别是在具有不平整、可变形表面的瓦楞纸板或类似基材的印刷中很有用。对于此类基材，印刷版必须具有柔韧性以便适应不平整的表面并均匀地在其上输送油墨涂层。但是，如果版太软或过于柔韧，版上的图像在用于将所述版与基材接触的压力下会扭曲，从而不能以所需的保真度输送图像。

可压缩印刷版也有用于：

A)在具有约0.5~5mil范围卷筒纸厚度的宽卷筒纸(wideweb)(玻璃纸膜、聚乙烯膜、聚丙烯膜、聚酯膜、乙烯膜和纸)上印刷，通过泡沫的可压缩性来克服凹陷和变形以及机号变化；

B)以平整、均匀、恒定的色调的背景印刷来印刷安全纸(支票、债券和股票形式)；

C)彩色套印(4色印刷)，其中油墨涂布量的均匀性对适合的显色至关重要。

可压缩印刷版通常还具有较长的寿命。每次印刷动作中对版的机械冲击会逐渐地导致凸纹的磨损，从而逐渐导致印刷物中清晰度的损失。可压缩层吸收所述机械冲击，使得凸纹印刷表面保持相对地不受影响(最小的扁平化或扭曲)，从而获得更长的版的寿命。

将印刷版安装在可压缩层上，使得该可压缩层根据基板来变形和压缩，从而该印刷版能够耐受与基板直接接触的苛刻条件。另一种方式包括使印刷版更柔软，其在所需的印刷印迹压力下会引起不期望的字符增长，特别是当在粗糙或不平整的承印物上印刷时或在具有不均匀印迹和/或印版滚筒的印刷机上印刷时。

高硬度版凭借其力量在印刷过程期间具有损伤可变形基材的倾向。但是，较高硬度版与基底可压缩层组合能够潜在地解决这些问题。这样，可以使用不会提供扭曲图像的相当硬的版(即，高硬度版)并且利用泡沫背衬的可压缩性以使得所述版弯曲和挠曲，从而接触不平整基材的所有区域。典型的可压缩层通常由泡沫材料组成，所述泡沫材料经常是聚氨酯或其它热塑性材料，并且可以使用胶带或本领域技术人员公知的其它压敏粘合剂将可压缩层层压至固化的载有图像的印刷版的背面。

在大多数情形下，在将可压缩层固定至印刷版之前，该印刷版是已经完全曝光且显影的，尽管存在将液态或未固化的固态光聚合材料浇铸在可压缩层上部并直接曝光的若干实例。

例如，Rather,Sr.等人的第5,325,776号美国专利描述了将聚氨酯泡沫材料用作与柔性印刷版一起使用的可压缩层。但是，聚氨酯泡沫不是UV固化性的并且需要在该泡沫上涂布粘合剂层以将该泡沫固定在印刷版上。