[发明专利]超声波诊断装置以及超声波收发方法

说明书

技术领域

本发明涉及使用超声波生成并显示被检测体内的关心部位的生物体组织的硬度或者软度的分布的弹性像的超声波诊断装置，尤其涉及适合生成高清晰的三维弹性像的超声波诊断装置和超声波收发方法。

背景技术

在超声波诊断装置中，通过超声波探头对被检测体内部的断层面(扫描面)扫描超声波，通过对从断层面的生物体组织的各部位返回来的反射回声信号进行接收处理来取得RF信号的帧数据。并且，基于取得的RF信号帧数据来生成二维或三维的断层像、或是二维或三维的弹性像并在监视器画面显示，进而用于诊断。

一般情况下，弹性像基于在施加到生物体组织的力(压迫)的不同的状态而取得的两个RF信号帧数据来生成。即，基于2个RF信号帧数据，利用因施加的力使生物体组织相应于硬度而位移的情况，求出表示关心部位的位移或者位移矢量的分布的位移帧数据。并且，基于求得的位移帧数据或者位移帧数据来生成在关心部位的各部的测量点的弹性值，生成二维弹性帧数据，并对此进行图像化而得到二维弹性像。并且，向与断层面交叉的方向(例如，正交方向)移动探头，来取得由多个二维弹性帧数据构成的弹性体数据。并且，使用弹性体数据通过绘制来生成三维弹性像，并在监视器画面进行显示。

在此，制作出在生物体组织上施加的力为不同的状态的方法，公知有各种各样的方法。例如已知有：利用手动或机器的方法通过超声波探头(以下，适宜地简称为探头)对生物体组织施加压力乃至压迫的方法、利用随着内脏器官等的搏动来对生物体组织施加压力的方法、通过从探头照射的超声波来对生物体组织施加压力的方法等。

在专利文献1中提出有如下内容：使探头与对被检测体进行推拉操作所致的压迫状态的变动建立对应，并连续地收集多个二维弹性帧数据，从收集的多个二维弹性帧数据中提取压迫相同的帧数据块，生成高精度的弹性体数据。由此，即使压迫状态变动，因为能够生成在同等的压迫状态下的弹性体数据，所以能够取得精度高的三维弹性像。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利特开2008-259555号公报

但是，在超声波诊断中要求生成更加高清晰的三维弹性像。在此，在本说明书中，所谓的高清晰的三维弹性像是指分辨率高并且弹性分布的显示灰度等级极细的图像。为了生成这样的高清晰的三维弹性像，要求构成弹性体数据的多个二维弹性帧数据的分辨率高，并且帧速率高。可是，为了取得这样的高清晰的二维弹性帧数据，要求探头的推拉操作稳定或者均匀。另外，要求除了提高帧速率之外还要使探头尽量低速且匀速地向与断层面(扫描面)交叉的方向进行移动，来收集帧间隔较密的弹性帧数据。另一方面，一边观看高清晰的二维弹性像、一边搜索作为目标的关心部位(诊断对象部位)时，存在以下问题：搜索需要时间，收集期望的关心部位的高清晰的弹性体数据的时间变长，超声波诊断装置的操作性变差。

因此，搜索关心部位时，以分辨率较低，且帧速率较低的搜索模式来取得二维断层像(或二维弹性像)，在图像内捕捉关心部位时，优选以分辨率高且帧速率高的高清晰模式来取得二维断层像(或二维弹性像)。

在专利文献1记载的现有技术中，没有考虑到以下情况：对关心部位的搜索模式和高清晰模式进行切换，来快速地寻找关心部位，并且收集高清晰的弹性体数据来生成高清晰的三维弹性像。

发明内容

本发明将要解决的问题是能够取得高清晰的三维弹性像、并且实现操作性优良的超声波诊断装置和超声波收发方法。

解决课题的手段

为了解决上述课题，本发明的超声波诊断装置，具有：收发处理部，其通过探头对被检测体扫描超声波波束，并接收来自该被检测体的超声波信号；二维弹性像构成部，其基于所述超声波信号求出表示弹性值的分布的弹性帧数据来生成二维弹性像；三维弹性像构成部，其基于多个所述弹性帧数据来生成三维弹性像；以及显示部，其显示所述二维弹性像和所述三维弹性像的至少一者，该超声波诊断装置的特征在于，设置有切换部，该切换部检测在多个所述弹性帧数据的弹性值的变动，并基于该弹性值的变动的稳定性，切换所述收发处理部的收发条件。

即，多个弹性帧数据的弹性值的变动如果稳定，即使在通过手动或机械的方法，根据搏动或是超声波等，对生物体组织施加压力的某一种方法的情况下，都能取得适当的弹性帧数据。在这里，在检测到弹性值的变动稳定的情况下，通过将收发处理部的收发条件切换为例如能够取得高清晰的三维弹性图像的收发条件，从而能够自动地取得高清晰的三维弹性像，因此能够实现操作性优良的超声波诊断装置。