[发明专利]具有可选择输出级切换的照明装置

说明书

相关申请案的交叉参考

本发明为2007年4月11日申请的题为“具有可选择输出级切换功能的手电筒(FLASHLIGHT WITH SELECTABLE OUTPUT LEVEL SWITCHING)”的第11/786,625号美国专利申请案的部分连续申请案，其为2003年12月9日申请的题为“具有可选择输出级切换功能的手电筒(FLASHLIGHT WITH SELECTABLE OUTPUT LEVELSWITCHING)”的第10/732,883号美国专利申请案的连续申请案，现颁布为第7,220,016号美国专利。此些申请案的整个内容以完全引用的方式并入本文中。

技术领域

本发明大体上涉及照明装置，且更特定来说，涉及照明装置的切换以在多种模式中操作光源。

背景技术

手电筒是方便尺寸化的电池供电的便携式光源，其将照明源提供给用户。所述照明可为白光或特定色彩的光，或甚至在可见波长范围之外的光，例如紫外线或红外线辐射。所述光的“色彩”或波长将取决于所述手电筒中使用的所述光源或多个光源的性质。这些将通常为钨灯、ARC灯、发光二极管(LED)、激光或任何其它发射器。

因为手电筒的一般性质及其较宽的应用范围，非常期望手电筒能够在用户的方向发射不同级的光输出及/或不同色彩或波长的光。这可使用多个光源或单个光源来实现，其可经调整以提供不同级的光输出。

使用于手电筒中的主要光源为钨丝灯，作为遭受不充分照明或过多电池消耗的替代。然而钨丝灯无法有效地用作可变输出光源，因为如果它们要保持它们转换电能为光的效率，则它们必须接近它们的设计点(电流及电压)而操作。一般来说，也可相同地评价ARC灯。因此，如果我们想要来自同一手电筒的两个明显不同的光输出，那么这将需要使用两个不同灯。此类现有技术系统的实例描述于马修(Matthews)撰写的第5,629,105号及第6,386,730号美国专利中，前者教示使用突出经过反射镜的第二灯，所述第二灯处于从主灯的位于从(抛物线)反射镜的焦点处的侧偏移的一点处，且后者教示使用各自具有其自身反射镜的两个灯，所述反射镜以一种方式合并到一起，使得来自每一灯的光仅与其自身的反射镜相互作用。

在此类现存系统中，切换系统由机械接触件布置组成，其中开关系统元件的物理轴向位移(通过直接手指或拇指压力或通过旋转所述手电筒的尾罩或头部)致使第一灯连接到电池，且额外施加的压力或手电筒元件的旋转致使第二灯连接到所述电池。在一些情况中，所述设计使得当所述第二灯连接到所述电池时所述第一灯断开连接。在其它情况中，当所述第二灯连接时所述第一灯保持连接。

在实践中，此类双源或多源手电筒通常具有位于所述手电筒的与光源相对的末端上的压力开关。此开关系统或尾罩可旋转经过某一范围的角度位置，每一位置提供对所述压力开关上的按钮的应用的不同响应。开关在将其连接到手电筒本体的螺旋状螺纹上的旋转产生轴向移动以将接触件朝向彼此而移动，或彼此分开。在第一位置中，所述开关接触件为离开最远的，使得所述按钮的全部压力没有作用。这是“闭锁”位置。通过将所述开关旋转到第二位置，完全按压所述按钮将第一灯连接到电池，但并不连接第二(且通常较亮)灯，所述第二灯由保持闭锁的更宽地间隔开的接触件控制。在第三位置(其为最通常使用的位置)中，所述按钮上适中的压力首先将所述第一灯连接到电池；更大的压力，包含“压到底”状态，接着将所述第二灯连接到电池。在第四旋转位置中，当所述按钮并未按压时所述第一灯保持开启，且所述第二灯响应于所述按钮上的额外压力或响应于所述尾罩的额外旋转而连接。在第五旋转位置中，在所述按钮上没有任何压力的施加之下，两个灯均连接。

虽然有效，但此类双源灯具有若干限制。首先，它们需要用户在整个照明期间维持按钮压力，或在操作模式之间旋转开关。这需要连续使用一只手，或偶尔使用两只手(以旋转所述开关)，这两者中的任一者对于重要的军事及执法应用可为不利的。

当设定到某些开关模式时，现存的灯并不启用对于紧急情况的快速照明。当在上文所提及的所述闭锁模式或所述第二模式中时，最大的压力将无法点亮所述更亮的灯。改变模式花费时间，且需要两只手，这在紧急情况中可为不利的。