[发明专利]用于控制可变气门系统的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于内燃发动机的可变气门正时装置，和这种可变气门正时装置的控制方法。

背景技术

一种已知的用于内燃发动机的可变气门正时装置包括改变诸如进气门或排气门的发动机气门的气门特性的可变气门正时机构、在预定驱动范围内被驱动以操作该机构的致动器、和驱动地控制该致动器的电子控制单元。

在这种可变气门正时装置中，为了精确地控制发动机气门的气门特性，非常重要的是精确地检测实际气门特性并操作可变气门正时机构，即驱动地控制致动器，以使得实际气门特性与目标特性一致。发动机气门的气门特性对应于致动器在驱动范围内的驱动位置，因此，一种检测发动机气门的实际气门特性的方式是提供检测致动器的驱动位置的位置传感器，并利用由该位置传感器检测到的致动器驱动位置来检测发动机气门的实际气门特性。顺便说明，由位置传感器检测到的致动器驱动位置（即，或者更精确地，与驱动位置有关的信息）被存储在电子控制单元的RAM中。然后，当需要时，诸如当要使用以这种方式存储在电子控制单元的RAM中的与致动器的驱动位置有关的信息来检测发动机气门的实际气门特性时，从RAM读取所述信息。

然而，待用于检测发动机气门的气门特性的与致动器的驱动位置有关的信息不一定始终对应于致动器的实际驱动位置。亦即，所述信息有时可能偏离实际驱动位置。例如，存储在电子控制单元的RAM中的与驱动位置有关的信息可能由于向电子控制单元的电力供应的临时中断（所谓的瞬时中断）等而丢失并被重置为初始值，或者所述信息的内容可能变化。这种情况下，与由位置传感器检测到的致动器驱动位置有关的信息——即存储在电子控制单元的RAM中的致动器的驱动位置——将不准确，因此基于该驱动位置信息而检测到的发动机气门的气门特性也将不准确。结果，如果试图通过基于所检测到的气门特性而驱动致动器来将发动机气门的气门特性控制到目标特性，则该控制将不能被正确地执行。

为了解决该问题，当满足预设的执行条件时，执行使由位置传感器检测到的致动器驱动位置与致动器的实际驱动位置一致的初始化处理。更具体地，根据下文描述的步骤1至3来执行该初始化处理。

[步骤1]

将致动器驱动到驱动范围的一端，并且将与存储在电子控制单元的RAM中的致动器的驱动位置有关的信息——即在此状态下由位置传感器检测到的驱动位置——设定为初始值。

[步骤2]

将致动器驱动到与驱动范围的所述一端相反的一端，并获得在此状态下由位置传感器检测到的致动器驱动位置与最佳值的偏离量。

[步骤3]

将所检测到致动器驱动位置与最佳值的偏离量反映在驱动位置中，以补偿偏离量。然后将在将偏离量反映在驱动位置中之后得到的值作为与驱动位置有关的信息存储在电子控制单元的RAM中。

顺便说明，日本专利申请公报No.2009-216052（JP-A-2009-216052）描述了当执行用于使由位置传感器检测到的致动器驱动位置与实际驱动位置一致的处理时，将致动器从致动器的驱动范围的一端驱动到该驱动范围的相反端。

执行上述初始化处理确实可以使由位置传感器检测到的致动器驱动位置与致动器的实际驱动位置一致。然而，当在该初始化处理的步骤2中将致动器从驱动范围的一端驱动到驱动范围的相反端时，发动机气门的气门特性由于伴随致动器的这种驱动发生的可变气门正时机构操作而不可避免地大幅变化。另外，发动机气门的气门特性的该变化将大幅影响发动机运转。

发明内容

因此，本发明提供了一种用于内燃发动机的可变气门正时装置和该可变气门正时装置的控制方法，其能够在当执行初始化处理时发动机气门的气门特性发生大幅变化时抑制该大幅变化对发动机运转的影响。