[发明专利]花键伸缩轴、具备花键伸缩轴的车辆用转向操作装置、以及花键伸缩轴的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及能够沿轴向伸缩的花键伸缩轴、具备该花键伸缩轴的车辆用转向操作装置、以及该花键伸缩轴的制造方法。

背景技术

人们已知一种能够沿轴向伸缩的花键伸缩轴（例如参照专利文献1～4）。上述专利文献1～4涉及的花键伸缩轴分别具备以相互能够沿轴向相对移动的方式进行花键嵌合的内轴以及筒状的外轴。而且，专利文献1～4涉及的花键伸缩轴中，在内轴的外周被树脂包覆。并且，在专利文献1～4所涉及的花键伸缩轴中，在内轴或者外轴形成有润滑剂保持用槽或者凹部。

更具体地说，在专利文献1所涉及的花键伸缩轴中，在筒状的外轴的内周面实施喷丸加工，润滑剂保持用凹部形成于外轴的内周面。

并且，在专利文献2所涉及的花键伸缩轴中，在形成花键之前，在外轴的内周面形成沿着周向延伸的槽，形成花键后残留的该槽的痕迹作为油积存部而发挥功能。

并且，在专利文献3所涉及的花键伸缩轴中，在设置于内轴的树脂包覆部形成有润滑剂保持用凹部。该凹部是通过在内轴嵌合于外轴的内周的状态下，使内轴以及外轴绕中心轴线相对旋转，通过外轴的花键齿来按压树脂包覆部而形成的。

并且，在专利文献4所涉及的花键伸缩轴中，在设置于内轴的树脂包覆部形成有缩痕部（凹部）。

专利文献1:日本特开2005－153677号公报

专利文献2:日本特开2006－207639号公报

专利文献3:日本特开2004－66970号公报

专利文献4:日本特开昭64－55411号公报

然而，在专利文献1～4所涉及的润滑剂保持用槽或者凹部的加工方法中，难以形成尺寸精度高的任意形状的槽或者凹部。

更具体地说，在专利文献1中，由于利用喷丸加工形成凹部，所以难以形成尺寸精度高的任意形状的凹部。

并且，在专利文献2中，由于在外轴的内周面形成槽之后，在外轴的内周形成花键，进而导致该槽变形。因此，难以形成尺寸精度高的任意形状的槽。

另外，在专利文献3中，由于外轴的花键齿按压树脂包覆部而形成凹部，所以凹部的形状取决于外轴的花键齿的形状。因此，难以形成尺寸精度高的任意形状的凹部。

另外，在专利文献4中，由于利用缩痕部，所以需要预先加工轴材料，因而比较麻烦。并且，由于利用缩痕部，所以需要形成尺寸精度高的凹部。但形成尺寸精度高的凹部比较困难。

如此，在专利文献1～4所涉及的润滑剂保持用槽等加工方法中，难以形成尺寸精度高的任意形状的槽等。因此，在专利文献1～4所涉及的花键伸缩轴中，存在无法可靠地向内轴以及外轴的滑动部分供给润滑剂的情况。

发明内容

本发明是鉴于上述背景而完成的，目的在于提供一种形成有尺寸精度高的任意形状的润滑剂保持槽的花键伸缩轴、具备该花键伸缩轴的车辆用转向操作装置以及该花键伸缩轴的制造方法。

本发明的一个实施方式提供如下的花键伸缩轴5，该花键伸缩轴5具备以能够沿轴向X1移动的方式嵌合的内轴35以及筒状的外轴36、设置于上述内轴的外周的外花键38、设置于上述外轴的内周的内花键39、设置于上述外花键以及上述内花键的至少一方的树脂包覆膜40以及使用激光、水力喷射或者压缩空气中的任意一种方式而形成于上述树脂包覆膜、且沿与上述轴向交叉的方向D1延伸的润滑剂保持槽41。

根据该结构，由于在树脂包覆膜形成有润滑剂保持槽，所以在内轴以及外轴沿轴向相对移动时，能够将保持于润滑剂保持槽的润滑剂供给至内轴以及外轴的滑动部分。由此，能够降低内轴以及外轴的滑动阻力，能够使内轴以及外轴顺畅地沿轴向相对移动。并且，由于润滑剂保持槽沿与轴向交叉的方向延伸，所以能够可靠地向内轴以及外轴的滑动部分供给润滑剂。此外，由于使用激光、水力喷射或者压缩空气中的任意一种方式来形成润滑剂保持槽，所以即使是如本发明的树脂包覆膜那样的存在起伏的部分，也能够容易地形成尺寸精度高的任意形状的润滑剂保持槽。除此之外，由于使用激光、水力喷射或者压缩空气中的任意一种方式来形成润滑剂保持槽，所以能够沿用用于制造花键伸缩轴的现有设备（例如，能够直接直接使用形成润滑剂保持槽之前的现有设备）。由此，能够抑制成本的上升而形成润滑剂保持槽。

另外，存在上述润滑剂保持槽至少形成于形成出花键齿面42的树脂包覆膜的区域T1的情况（技术方案2）。在该情况下，能够可靠地向滑动面、亦即花键齿面供给润滑剂。由此，能够可靠地抑制内轴以及外轴的滑动阻力，能够使内轴以及外轴沿轴向顺畅地相对移动。