[发明专利]超声波诊断装置及其测量点追踪方法

说明书

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置，特别涉及基于被检体的生物体组织的超声波图像来追踪生物体组织的运动、基于追踪结果来计算并显示与生物体组织的运动或生物体组织的性质相关的特定的物理量的超声波诊断装置。

背景技术

超声波诊断装置通过超声波探头向被检体内部发送超声波，并从被检体内部接收与生物体组织的构造相应的超声波的反射回波信号，构成超声波图像(例如B模式像等的超声波断层像)，并在诊断用途中进行显示。

近年来，基于超声波图像来追踪生物体组织的运动，基于追踪结果来计算与生物体组织的运动或生物体组织的性质相关的特定的物理量(下面简单称作特定的物理量)，并将其用在诊断中，这样的技术得到应用。例如，在诊断对象为心肌的情况下，基于心肌的追踪结果来计算并显示心肌的移动速度、心肌组织的性质即应变(形变)等的特定的物理量，由此，将该物理量用在缺血性心脏病等的心脏疾病的诊断中，这些都是广为人知的。

作为超声波诊断中的生物体组织的追踪方法，提出了组织多普勒法、和斑点追踪法(speckle tracking)。特别是在斑点追踪法中，能不依赖于超声波束的方向，对生物体组织的移动后的位置进行追踪，从而来量化该生物体组织所涉及的生物体部位的变形，例如在被检体的心肌的运动追踪中应用。

关于心肌的运动追踪，例如如专利文献1所记载那样，已知从超声波图像中提取多个能进行追踪的点来进行追踪处理，基于追踪点的移动信息来计算特定的物理量。另外，如非专利文献1所记载那样，已知将左心室心肌分割成17个区域来进行测量，并根据各个测量值来诊断病变。

先行技术文献

专利文献

专利文献1：JP特许4060615号公报

非专利文献

非专利文献1：Robert M.Lang，et al.，Recommendations for Chamber Quantification，Journal of the American Society of Echocardiography，Vol.18，No.12

发明的概要

发明要解决的课题

但是，上述专利文献1以及非专利文献1等现有技术对精度良好地反映心肌的伸缩而使各测量值成为适于诊断的比较对象的心肌的伸缩测量，并未予以考虑。

即，在进行心肌的运动追踪的情况下，一般地，在超声波图像上的心肌中设定关注区域，对关注区域内的多个测量点(追踪点)的心肌进行追踪。这一点，在现有技术中，对沿着心肌的伸缩方向(例如沿着心肌的心内膜以及心外膜的方向)来设定多个测量点，并未予以考虑。

因此，例如在对伴随心肌的伸缩的相邻测量点间的距离变化进行测量的情况下，各测量值就有可能会无法精度良好地反映心肌的伸缩。另外，由于从各测量点到心肌的心内膜、心外膜为止的距离并不恒定，因此，例如即使测量伴随着心肌的伸缩的该距离变化，各测量值也有可能无法成为适于诊断的比较对象。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供一种能实现精度良好地反映心肌的伸缩而使各测量值成为适于诊断的比较对象的心肌的伸缩测量的超声波诊断装置及其测量点追踪方法。

为了达成上述目的，本发明中，测量位置设定部在显示于显示部的超声波图像上的心肌中设定关注区域，追踪运算部通过关注区域的多个测量点的沿着心肌的心外膜以及心内膜的多条第1分割线、和与该多条第1分割线正交的多条第2分割线来追踪多个测量点。

具体地，本发明的超声波诊断装置具备：超声波探头，其在与被检体之间收发超声波；超声波信号生成部，其基于由所述超声波探头接收到的包含所述被检体的心脏的心肌在内的组织的断层面的反射回波信号，来生成超声波信号；超声波图像生成部，其基于所述超声波信号来生成超声波图像；显示部，其显示所述超声波图像；测量位置设定部，其在显示于所述显示部的超声波图像上的心肌中设定关注区域；追踪运算部，其追踪所述关注区域的多个测量点的心肌的运动；和物理量运算部，其基于所述追踪结果来计算特定的物理量；所述超声波诊断装置将计算出的所述特定的物理量显示于所述显示部，所述追踪运算部通过沿着所述心肌的心外膜以及心内膜的多条第1分割线、和与该多条第1分割线正交的多条第2分割线来追踪所述多个测量点。