[发明专利]玻璃膜的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及在平板显示器、太阳能电池、有机EL照明等中使用的玻璃膜的制造方法。

背景技术

从省空间化的观点出发，近年来取代CRT而逐渐普及有液晶显示器、等离子体显示器、有机EL显示器、场致发射显示器等平板显示器。对这些平板显示器要求进一步的薄型化，尤其是对有机EL显示器而言，要求通过折叠或卷绕而容易搬运，并且不仅能够安装于平面还能够安装于曲面。

并且，安装于曲面的要求不仅限于显示器，还期望例如在机动车的车身表面或建筑物的屋顶、柱、外壁等具有曲面的物体的表面形成太阳能电池或有机EL照明。从而，对以平板显示器为代表的各种玻璃基板而言，为了满足还能够应对曲面的高挠性而要求进一步的薄型化，例如像专利文献1所公开的那样，开发出通过下拉法而成的厚度200μm以下的呈薄膜状的薄板玻璃、即所谓的玻璃膜。

【在先技术文献】

【专利文献】

【专利文献1】日本特开2008-133174号公报

然而，在利用下拉法成形玻璃膜时，难以稳定地制造规定尺寸的玻璃膜。即，在为玻璃膜的情况下，存在因熔融玻璃的微小的流量的变动而产生厚度变化或厚度不均，无法稳定地成形高精度的玻璃膜这样的问题。并且，在将成形后的玻璃膜连续地卷绕来进行捆包的情况下，若存在厚度的偏差或厚度不均，则会在卷绕时或卷绕后施加不必要的应力而造成破损。

即，在例如为液晶显示器用玻璃基板的情况下，通常的厚度为0.7mm，但利用下拉法制造厚度1～200μm的玻璃膜的情况与制造厚度0.7mm的基板的情况相比，需要大幅地减少从熔融窑流出的熔融玻璃的流量。然而，通常在熔融窑的调和条件或作业条件发生变动而导致熔融玻璃的液位波动时，在成形装置中流动的熔融玻璃的流量变得容易变动。该熔融玻璃的流量的变动容易对板玻璃的厚度或厚度不均造成影响，板玻璃的厚度变得越小，厚度变动或厚度不均的程度变得越大。因此，在从熔融窑向成形装置供给熔融玻璃并通过下拉法成形玻璃膜的情况下，由于在成形装置中流动的熔融玻璃的流量的变动，而会导致厚度发生变化或厚度不均容易变大，难以提高生产率。

发明内容

本发明鉴于上述情况而提出，其目的在于提供一种玻璃膜的制造方法，从而在成形玻璃膜时，能够抑制在成形装置中流动的熔融玻璃的流量的变动，由此抑制玻璃膜的厚度变化或厚度不均的产生。

本发明人们为了解决上述技术课题而反复仔细研究的结果发现，通过将熔融窑的熔融玻璃向多个分支流路分配并使分配到多个分支流路中的熔融玻璃流出，由此能够抑制从各分支流路向成形装置流动的熔融玻璃的流量的变动，能够稳定地制造玻璃膜，基于此提出本发明。

即，为了解决上述课题而提出的本发明的第一方面涉及的玻璃膜的制造方法的特征在于，包括：在熔融窑中使玻璃熔融的熔融工序；将熔融窑的熔融玻璃向多个分支流路供给的分配工序；以及将从多个分支流路流出的熔融玻璃向与各分支流路分别相通的多个成形装置供给，并利用下拉法成形为板状的成形工序，利用所述多个成形装置中的一个或多个来成形厚度为1～200μm的玻璃膜。

为了解决上述课题而提出的本发明的第二方面涉及的玻璃膜的制造方法以第一方面为基础，其特征在于，利用除了成形玻璃膜的成形装置之外的成形装置来成形厚度超过200μm的板玻璃。

为了解决上述课题而提出的本发明的第三方面涉及的玻璃膜的制造方法以第一或第二方面为基础，其特征在于，对在多个分支流路中流动的熔融玻璃分别施加流通阻力。

为了解决上述课题而提出的本发明的第四方面涉及的玻璃膜的制造方法以第一～第三方面中任一方面为基础，其特征在于，将玻璃膜卷绕成辊卷状。

为了解决上述课题而提出的本发明的第五方面涉及的玻璃膜的制造方法以第一～第四方面中任一方面为基础，其特征在于，下拉法为溢流下拉法或流孔下拉法。

【发明效果】

根据本发明的第一方面，包括：在熔融窑中使玻璃熔融的熔融工序；将熔融窑的熔融玻璃向多个分支流路供给的分配工序；将从多个分支流路流出的熔融玻璃向与各分支流路分别相通的多个成形装置供给，并利用下拉法成形为板状的成形工序，利用所述多个成形装置中的一个或多个来成形厚度为1～200μm的玻璃膜，因此熔融玻璃从熔融窑通过多个分配流路而流动，向成形玻璃膜的成形装置输送的熔融玻璃的流量稳定。