[发明专利]通信终端、通信方法、程序以及集成电路

说明书

技术领域

本发明涉及在通过ALM(Application Layer Multicast：应用层组播)分发树来进行流的分发时控制再生延迟时间的通信终端以及通信方法。

背景技术

如图12所示，在互联网上，在发送方的终端11与接收方的终端12之间进行影像数据(数据包)的收发的情况下，有可能出现影像数据的损失(数据包损失)。因为出现影像数据的损失，从而使由接收方的终端12再生的影像或声音出现紊乱。为了防止出现紊乱，需要由发送方的终端11重新发送损失的数据包。

因此，例如，如图13所示，接收方的终端12向发送方的终端11请求重发损失的影像数据包(p2)。并且，一般而言，如图14所示，发送方的终端按照来自接收方的终端12的请求，重发该影像数据包(p2)。

要使由接收方的终端12再生该被重发的影像数据包(p2)，需要考虑重发所需要的时间来设定由接收方的终端12进行再生的影像数据包(p2)的再生开始时刻。具体而言，如图15所示，需要从影像数据包(p2)的最初的到达预定时刻起延迟1RTT分来开始再生。在此，RTT(Round TripTime：往返时间)是指数据包在接收方的终端12与发送方的终端11之间往返所需要的时间。

该从最初的到达预定时刻到再生开始时刻为止的时间，通常称为再生延迟时间，在如图11～图15所示的一对一的通信中，一般而言，基于收发终端间的RTT来进行设定。例如，再生延迟时间被设定为，再生延迟时间成为RTT的倍数或在RTT以上。

以往，作为向多个终端同时分发影像数据的技术，已知有利用ALM分发树来进行流的分发的技术。参照图16以及图17来说明ALM分发树的概要。如图16所示，多个终端11、12、13、14、15、16以及17被连接到互联网或LAN(Local Area Network：局域网)等星形通信网络10。

在此，例如，终端11要向所有的其他终端12、13、14、15、16以及17直接分发流数据，则数据量超过连接到终端11的线路的带宽的上限，有可能出现延迟。

因此，如图17所示，构建以流数据的分发源即终端11为顶点(根终端)的逻辑性的分层结构。也就是说，终端11仅向终端12以及13分发流数据。并且，终端12以及13对从终端11接收的流数据进行再生且分别向属下的终端14、15、16以及17进行分发。根据上述构成，能够分散通信量，因此能够实现无延迟的流的分发。

即使这样地通过ALM分发树来进行影像的分发等，也需要考虑再生延迟时间。与进行一对一的通信的情况同样地，考虑基于与重发数据的发送源终端之间的RTT来进行设定，但是在ALM分发树的情况下特别地存在以下三种重发方式。以下，说明在如图18～20所示的以15台终端20～34来构成的ALM分发树中在终端21与终端23之间出现影像数据的损失的情况下的重发方式。

第一重发方式是从ALM分发树的根终端(分发源)重发损失数据的方式。具体而言，如图18所示，终端23向作为根终端的终端20请求重发损失数据(以点划线来示出)。并且，从终端23接受了重发请求的终端20向终端23发送重发数据(以虚线来示出)。

第二重发方式是从本终端的父终端(分发树上的本终端的父终端)重发损失数据的方式。具体而言，如图19所示，终端23向作为父终端的终端21请求重发损失数据(点划线)。并且，从终端23接受了重发的请求的终端21向终端23发送重发数据(虚线)。

第三重发方式是从上述以外的第三(根终端、父终端以外的)终端重发损失数据的方式。具体而言，如图20所示，终端23向不存在ALM分发树上的连接关系的终端22请求重发损失数据(点划线)。并且，从终端23接受了重发请求的终端22向终端23发送重发数据(虚线)。

在适用上述第一重发方式的情况下，成为再生延迟时间的设定基准的RTT为终端23与根终端即终端20之间的RTT。在适用上述第二重发方式的情况下，成为再生延迟时间的设定基准的RTT为终端23与父终端即终端21之间的RTT。在适用上述第三重发方式的情况下，成为再生延迟时间的设定基准的RTT为终端23与第三终端即终端22之间的RTT。

另一方面，在非专利文献1中，如上所述，并未意识重发数据的接收终端与重发数据的发送源终端之间的RTT而对各个终端设定固定的再生延迟时间。但是，这样会导致通信品质的降低。这是因为：该方式未意识实际的终端之间的延迟，因此设定的再生延迟时间过短而使损失的影像数据的紊乱未被恢复就被再生，或者设定的再生延迟时间过长而使再生开始时间的延迟超过所需时间以上。