[发明专利]在睡眠模式下重新配置网络适配器的系统和方法

说明书

相关申请

本申请是2009年9月30日提交、发明名称为“User Selectable Multiple Protocol Network Interface Device”的同时待审美国专利申请第12/570,565号的部分继续。

技术领域

本发明一般涉及网络。尤其是，本发明涉及网络适配器的重新配置。

背景技术

传统网络环境使用多种网络类型来完成不同任务。在常见情形中，数据中心可能拥有用于数据存储操作的基于光纤通道(FC)的存储区域网(SAN)和用于互连服务器和各个工作站的基于以太网的局域网(LAN)。FC和以太网可能需要不同的物理媒介，因此，数据中心需要分别的部件、适配器、线缆、交换机、和网络管理实体。这种网络的多样性不仅增加了成本，而且也增加了复杂性。

降低成本和复杂性的一种措施是建议将多种网络融合成单一网络，其中该单一网络承担其它网络的各种业务类型。例如，融合增强型以太网(CEE)网络可以将以太网网络用作承担诸如存储(例如，FC)、LAN、管理等的多种业务类型的单一链路。一种新兴产业标准被称为以太网光纤通道(FCoE或FCoCEE)，它使用通常用在光纤通道中的FC包和命令，但将它们封装在以太网包中。尽管FCoE日益普及，但容易理解，在一段时间内，FC SAN仍将被使用并继续安装。

CEE网络和FC SAN的这种发展状况给制造商和用户双方都带来一些问题。对于与FC SAN的本地连接，需要光纤通道主机总线适配器(FC HBA)。对于与CEE网络的连接，需要融合网络适配器(CNA)。为了缓解与投资和管理分别的接口卡或线路板有关的问题，一些制造商推出了可以配置成工作在FC SAN、CEE或两者上的网络接口。一种这样网络接口卡的示例性框图被示出在图1中。

图1示出了服务器101经由PCIe总线106与网络适配器102连接。适配器102可以包括FC HBA模块108和CNA模块109两者。适配器的一个或多个端口可以配置成与FC HBA模块108或CNA模块109耦合。配置信息可以存储在存储器107中。为了实际配置适配器，服务器101中的BIOS 104从存储器107中访问配置信息，并且装入适配器102中的适当寄存器。为了改变适配器102的配置，需要改变存储在存储器107中的配置信息。改变配置信息通常只有通过BIOS 104才有可能。因此，想改变适配器配置的任何管理实体都必须与服务器BIOS 104通信以便实现这样的改变。

依赖于BIOS 104来改变适配器102的配置可能是一件麻烦的事情。例如，必须对服务器101供电以便允许访问BIOS 104。通常，当服务器空闲时，它们是关闭的。因此，如果服务器101是关闭的，就不能重新配置适配器102。一些方法使用网络唤醒(wake-on-LAN，WOL)操作来对服务器供电，以便允许访问BIOS 104，然后进行重新配置操作。但是，即使在这些方法中，也需要对服务器供电以便重新配置它。而且，在加电的时候重新配置适配器102可能中断它的正常操作。更进一步，想重新配置服务器群中的适配器的管理实体必须物理地存在于每台服务器上，才能进行重新配置。

发明内容

处于睡眠模式的网络适配器可以允许管理实体通过网络访问和更改网络适配器的配置数据。在睡眠模式期间，网络适配器仍然对适配器的辅助部分供电。该辅助部分包括存储器、网络唤醒(WOL)逻辑单元、和基板(baseboard)管理控制器(BMC)。该存储器可以包括配置参数、固件、和与适配器有关的其它数据。管理实体可以通过WOL逻辑单元直接地或通过BMC间接地访问和更改存储器，包括配置参数、固件等。

管理实体可以将配置消息发送给适配器，该配置消息可以包括从存储器读取数据或向存储器写入数据的命令。如果处在睡眠模式下的适配器的活动端口是以太网端口，则该配置消息可以是以太网帧。类似地，如果睡眠模式期间的适配器的活动端口是FC端口，则该配置消息可以是FC帧。管理实体可以将配置消息寄送(address)给适配器或BMC。配置消息的有效载荷可以包括用于读取或写入配置参数、更新固件等的命令或指令。BMC在向适配器发送该命令或指令之前可以对该接收到的消息进行验证和安全操作。