[发明专利]图像形成装置以及图像形成装置的色阶校正方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置以及图像形成装置的色阶校正方法。

背景技术

在激光打印机等电子照相方式的图像形成装置中，经过曝光、显影、转印、定影的过程而进行打印。具体地说，首先在曝光工序中，通过基于打印对象的图像数据进行了光亮调制的曝光束的照射，在感光体鼓的表面上形成图像的静电潜像。这里，通过调制曝光束的强度、或者控制曝光时间，能够表现图像的浓淡、即色阶。接着，在显影步骤中，感光体鼓上的静电潜像通过调色剂而显影，形成调色剂像。在转印步骤中，该调色剂像从感光体鼓一次转印到转印带之后，从转印带二次转印到用纸上，并在定影步骤中，该用纸被加热从而调色剂像被定影。

在使用多个颜色的调色剂的彩色打印机的情况下，已知对每个颜色准备曝光部单元、显影单元，在转印带等转印构件上叠加了各个颜色的调色剂像之后一并转印到用纸的、所谓的串联(タンデム)方式的彩色打印机。

在如上的电子照相方式的图像形成装置中，有时输出浓度值因各个装置的特性差异、温度、湿度等使用环境的影响而变动，无法得到与输入浓度值一致的所期望的输出色阶。

因此，在特开平11-177825号公报所记载的图像形成装置中，进行输出图像的色阶校正。

另外，在图像形成装置的打印输出中，有时进行以份为单位的打印输出。以份为单位的打印输出是指，将对于规定张数的用纸的打印输出作为一个单位(一份)来处理，并且连续进行对于构成一份的规定张数的用纸的打印输出的输出方式。在以份为单位的打印输出中，在进行多份的打印输出的情况下，在完成了构成一份的用纸的打印输出之后，进行构成下一份的打印输出。

在以份为单位的打印输出中，用户一般期待各份的打印输出结果为同样的输出浓度值。但是，在使用基于以往技术进行色阶校正的特开平11-177825号公报所记载的图像形成装置进行了以份为单位的打印输出的情况下，有时在进行色阶校正之前打印输出完成或者在该份的打印输出中进行了色阶校正的一份的输出浓度值、与色阶校正之后立即打印输出的一份的输出浓度值不同。因此，各份的打印输出结果，特别是封面(第1张)的外观的画质(颜色等)产生差异，成为输出浓度值不稳定的打印输出结果。

发明内容

本发明鉴于上述情况而完成，其目的在于在以份为单位的打印输出中使各份的输出浓度值更加稳定。尤其，以各份之间的各自的相同页中的色阶、色调的均匀、抑制各份之间的画质、质量的差异作为目的。

为了实现上述目的中的至少一个，反映了本发明的一个侧面的在用纸上形成图像的图像形成装置包括：图像形成部，在用纸上形成图像；校正部，对通过所述图像形成部所形成的图像的色阶进行校正；以及控制部，将对于规定张数的用纸的图像形成作为一个单位的打印输出来管理，并在每当规定单位数目的打印输出完成时，使所述校正部进行色阶的校正。

在上述的图像形成装置中，最好所述规定单位数目是该规定单位数目的打印输出所需的用纸的张数为第1阈值以上的单位数目。

在上述的图像形成装置中，最好所述控制部在一个单位的打印输出所需的用纸的张数小于所述第1阈值并且两个单位的打印输出所需的用纸的张数为比第1阈值还要大的第2阈值以上的情况下，每当一个单位的打印输出完成时，使所述校正部进行色阶的校正。

在上述的图像形成装置中，最好所述规定单位数目是该规定单位数目的打印输出所需的印刷量为第1印刷量以上的单位数目。

在上述的图像形成装置中，最好所述控制部在一个单位的打印输出所需的印刷量小于所述第1印刷量并且两个单位的打印输出所需的印刷量为比第1印刷量还要大的第2印刷量以上的情况下，每当一个单位的打印输出完成时，使所述校正部进行色阶的校正。

在上述的图像形成装置中，最好所述控制部在每当一个单位的打印输出完成时，使所述校正部进行色阶的校正。

附图说明

通过以下所示的详细的说明和附图，应该会更加完全地理解本发明。但是，这些并非用于限定本发明。其中，

图1是应用了本发明的实施方式的图像形成装置1的截面图。

图2是表示传感器5的内部结构的图。

图3是表示图像形成装置1的功能结构的图。

图4是表示伴随着打印输出的进行的输出浓度值的偏移、与色阶校正的定时之间的关系的说明图。

图5是表示不进行第2阈值、第3阈值以及第2印刷量的设定的情况下的、色阶校正的定时控制处理的流程的流程图。