[发明专利]中继设备、通信系统以及通信方法

说明书

背景技术

本公开涉及一种中继设备、一种通信系统以及一种通信方法。

日本专利申请特开No.2005-269250描述了用于将阅读图像的电子文件上载到服务器的图像读取设备。而且，用于打印从服务器下载的电子文件的打印机是已知的。为了提供这些服务，图像读取设备或打印机的制造商可以为所述服务独自地准备专用的服务器。

同时，能将电子文件存储在由服务提供商在网络上准备的数据库中的电子文件存储服务被广泛使用。例如，Picasa(注册商标)web相簿和flickr(注册商标)是电子文件存储服务的示例。用户能够使用具有web浏览器的通信设备来在电子文件存储服务中上载或下载想要的电子文件。电子文件存储服务公开了它们自己的应用程序接口(API)。其它的提供商能够使用API来为新的服务合作提供电子文件存储服务。例如，如果用于使用电子文件存储服务所公开的API的程序被安装在图像读取设备和打印机中，则用户能够通过图像读取设备和打印机在电子文件存储服务中直接地上载或下载电子文件。

发明内容

然而，由于服务提供商的原因，可以更新API。即使当更新API时，为了维持在图像读取设备与电子文件存储服务之间和在打印机与电子文件存储服务之间的协调，也应该适当地更新由用户拥有的图像读取设备和打印机的内部程序。而且，即使在添加或擦除能合作的电子文件存储服务的情况下，也需要重写由用户拥有的图像读取设备和打印机的内部程序。

做出本公开的方面以解决这个问题，并且目的是提供一种通信系统和中继设备，所述通信系统和中继设备能使通信设备获取信息的，即使当通信设备不具有用于执行与服务提供设备的通信的程序时，所述信息也能够通过与服务提供设备的通信来获得，以及抑制了中继设备的操作成本或中继设备的设备投资成本。

本公开的方面提供了以下布置：

(1)一种中继设备，该中继设备可通过网络连接到分别提供服务的多个服务提供设备和包括被配置成存储与服务和在对应的服务中登记的用户标识信息的组合相关联的附加信息的附加信息存储单元的通信设备，该中继设备包括：

程序存储单元，其被配置成存储用于执行与多个服务提供设备中的对应的一个的通信的多段程序；

接收单元，其被配置成从通信设备接收包括服务和用户标识信息的通知；

输出命令生成单元，其被配置成生成用于命令通信设备将与在由接收单元接收到的通知中包括的服务和用户标识信息相对应的、在附加信息存储单元中存储的附加信息输出到中继设备的输出命令；

输出命令单元，其被配置成将由输出命令生成单元生成的输出命令从中继设备发送到通信设备；

附加信息获取单元，其被配置成获取响应于输出命令而从通信设备输出的附加信息；

第一通信单元，其被配置成使用由附加信息获取单元获取的附加信息和在程序存储单元中存储的程序来执行与和在由接收单元接收到的通知中包括的服务相对应的服务提供设备的通信；以及

第二通信单元，其将关于通过经由第一通信单元的通信从服务提供设备获取的服务的信息发送到通信设备。

(2)根据(1)所述的中继设备，进一步包括：

显示命令生成单元，其被配置成生成用于命令通信设备显示包括从通信设备输出的附加信息的画面的显示命令，以及

显示命令单元，其被配置成将由显示命令生成单元生成的显示命令发送到通信设备。

(3)根据(2)所述的中继设备，进一步包括：

确定单元，其被配置成确定响应于显示命令而在通信设备中显示的附加信息的使用是否被通信设备许可，

其中，如果确定单元确定附加信息的使用被通信设备许可，则第一通信单元使用由附加信息获取单元获取的附加信息来执行与服务提供设备的通信。

(4)根据(2)所述的中继设备，其中

如果改变了响应于显示命令而在通信设备中显示的附加信息并且接收单元接收到该附加信息的改变的通知，则第一通信单元使用已改变的标识信息来执行与服务提供设备的通信。

(5)根据(2)所述的中继设备，进一步包括：

存储命令生成单元，其被配置成：如果改变了响应于显示命令而在通信设备中显示的附加信息并且接收单元接收到附加信息的改变的通知，则生成用于将已改变的附加信息与在由接收单元接收到的通知中包括的服务和标识信息相关联地存储在通信设备中的存储命令；以及

存储命令单元，其将由存储命令生成单元生成的存储命令从中继设备发送到通信设备。