[发明专利]打印装置

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2010年11月2日提交的日本专利申请No.2010-246000的优先权，通过参考将其公开整个引入到这里。

技术领域

本发明涉及一种打印装置，并且尤其是涉及一种具有包括安全打印的保密打印功能的打印装置。

背景技术

例如，在美国专利No.6,932,523(与日本专利申请特开No.2001-63158相对应)中所描述的网络打印机通过网络接收来自主机装置的打印数据，并且此后将打印数据暂存(spool)在存储器(存储部)的暂存区域中，并且将暂存区域中的各数据的数据大小相加以计算打印数据的总的数据大小(整个数据大小)。在总的数据大小超过预置基准数据大小的情况下，网络打印机读出包括在打印管理信息中的暂存日期信息并且从暂存区域中删除已暂存的数据当中的最早暂存的打印数据(最老的暂存数据)。

根据在美国专利No.6,932,523中描述的网络打印机，在暂存区域中的各打印数据的总数据大小超过基准数据大小的情况下，即在暂存区域的空闲空间(空闲容量)变得小于某基准值的情况下，从暂存区域删除最早暂存的数据并且空闲容量增加与删除的最早暂存数据的大小相对应的量。然而，注意的是，如果新接收到的打印数据的大小很小以至于暂存区域的当前空闲容量足以存储新接收到的打印数据，那么不必删除最早暂存的打印数据。然而，在美国专利No.6,932,523中描述的网络打印机删除最早暂存的打印数据。因此，在将要再次打印该打印数据的情况下，需要再次传输该打印数据，这对用户是不合适的。

已做出了本教导以便解决上述问题，其目的是提供一种打印装置，该打印装置能够尽可能多地和/或尽可能时间更长地存储接收到的打印数据。

发明内容

根据本教导的实施例，提供了一种打印装置，该打印装置连接到外部装置并且执行在记录介质上图像的打印，该打印装置包括：

接收部，其接收来自外部装置的打印数据；

存储部，其中存储接收部接收到的打印数据；

输入部，其接收来自用户的用于基于存储在存储部中的打印数据进行打印的打印指令；

打印部，其在输入部接收到来自用户的打印指令的情况下基于存储在存储部中的打印数据执行在记录介质上的图像的打印；以及

控制器，其控制存储部并且为存储在存储部中的打印数据计算并设置打印数据可存储在存储部中的存储时间段；

其中：在接收部接收到打印数据的状况下，控制器计算存储部的空闲容量；

在存储部的空闲容量小于预定基准值的情况下，控制器为存储在存储部中的并且未为其设置存储时间段的第一打印数据计算并设置存储时间段；以及

在为第一打印数据设置的存储时间段已过去的情况下，控制器控制存储部以从存储部删除存储在存储部中的第一打印数据。

根据该打印装置，在存储区域的空闲容量小于基准值的情况下，为存储在存储部中且未为其设置存储时间段的打印数据设置存储时间段。此外，在经过了为打印数据设置的存储时间段之前不删除存储在存储部中的该打印数据。因此，能够比传统方法将打印数据在存储部中存储更长时间。此外，因为从存储部删除甚至在存储时间段过去或到期之后仍未对其执行打印的打印数据，因此能够降低由于存储时间段已过去且存储在存储部中而没有进行打印的任何打印数据的存储引起的存储部的负荷。

在本教导的打印装置中，在控制器控制存储部以从存储部删除第一打印数据之后，控制器可以再次计算存储部的空闲容量；并且在控制器计算的存储部的空闲容量再次不小于预定基准值的情况下，控制器可以解除或延长为存储在存储部中且为其已设置了存储时间段的第二打印数据设置的存储时间段。

根据本教导的打印装置，在存储部的空闲容量不小于基准值的情况下，解除或延长为第二打印数据设置的存储时间段，从而使得将接收到的打印数据存储尽可能长的时间。

在本教导的打印装置中，在存储部的空闲容量小于预定基准值的情况下，控制器可以进一步缩短为存储在存储部中且已为其设置了存储时间段的第二打印数据设置的存储时间段。

根据本教导的打印装置，在存储部的空闲容量小于基准值的情况下，缩短了为第二打印数据设置的存储时间段，从而使得能够快速地确保存储部的空闲容量。此外，能够降低由于长时间段地存储第二打印数据并且甚至在存储时间段过去之后仍未进行打印而可能引起的存储部的负荷。