[发明专利]用于以恒定的间距处理塑料容器的设备和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种容器处理机，其具有用于形成塑料容器的拉伸吹塑成型设备，所述容器处理机包括用于运输塑料容器的至少三个运输设备，其中，每个运输设备具有多个运输元件，每个运输元件被配置在运送工具上并且适合于运输所述塑料容器，其中，所述容器处理机具有沿着至少三个运输设备延伸的区域，其中，设置在所述区域中的每个运输设备的所述运输元件被设置在与相同的运输设备的相邻运输元件等间隔的位置处。

本发明还涉及一种用于在容器处理机特别是拉伸吹塑成型设备中通过运输设备运输塑料容器的方法，其中，所述运输设备具有多个设置在运送工具上并运输所述塑料容器的运输元件；其中，所述塑料容器是在所述容器处理机的区域中，通过多个运输元件来运输的，其中，所述区域沿着至少三个运输设备延伸，所述运输元件被设置在与相同的运输设备的相邻运输元件等间隔的位置处，以使两个相邻塑料容器之间的距离保持恒定。

背景技术

现有技术在处理过程中，间距，即两个相邻塑料容器之间的距离通常会被改变几次，以使相邻塑料容器的间距适应后续处理设备的需要。定义两个相邻塑料容器之间的间距的距离可以是这些塑料容器之间的最短距离。但是，各个容器处理设备的外围的部分或者运输路径的部分也可以用于确定间距。在具有用于形成塑料容器的拉伸吹塑成型设备的多个容器处理机中，在例如形成过程以前将间距设置为拉伸吹塑成型设备的间距。这通常是使用所谓的节距改变系统来完成的。

为了简单起见，在下面的描述中，通常同义地使用术语“容器”和“塑料容器”。这些术语还包括这些容器的预产品。特别地，这些术语还涉及预成型坯(例如，瓶子的塑料预成型坯)。

用于设置特定间距的设备(在下面还称作间距设备)例如可以是运输螺旋杆。不考虑用于设置期望的间距的设备的精确的实施例变形，这些设备可能对整个生产过程产生负面影响或者极大地阻碍整个工厂的设计。

用于设置期望的间距的每个设备要求塑料容器的储存器(虽然在最佳的情况下非常小)以预定的间隔在间距设备的下游被传送。理想情况下，提供给间距设备的塑料容器的数量与可以通过间距设备运输的塑料容器的数量相同，并且还与可以由被设置在下游处的处理设备处理的塑料容器的数量相同。然而，由于各个处理设备的间距不同，因此在各个处理设备的容量上出现了些微的差别，从而在生产过程期间出现了不规则，其必须由中间缓冲器来补偿。

这些缓冲器或中间存储器占据了额外的空间，并且在空间上极大地阻碍了具有用于形成塑料容器的拉伸吹塑成型设备的容器处理机的设计。

此外，使这些缓冲器，特别是间距设备，保持无菌是相当困难的。由于在用于包装(特别是用于药物和食品的包装)的塑料容器无菌性领域中标准的提高，需要特别复杂的且成本密集的方法和设备来使间距设备保持无菌。例如，可以将整个容器处理机设置在非常大的无尘室中。然而，在很多情况下，这是不经济的，因为：首先，使很大的区域保持无菌是不必要的，其次，为了持续工作，整个无菌区域必然会打开并因此被污染。

发明内容

因此，本发明的目的是提供具有用于形成塑料容器的拉伸吹塑成型设备的容器处理机，在该容器处理机中，用于运输塑料容器的多个运输设备具有运输元件，这些运输元件被设置在与相同的运输设备的相邻运输元件等间隔的位置处。

本发明的另一个目的是提供一种用于在容器处理机中通过具有多个运输元件的运输设备运输塑料容器的方法，其中，塑料容器是在所述容器处理机的、沿着多个运输设备延伸的区域中被运输的，从而使两个相邻塑料容器之间的距离保持恒定。

根据本发明的这些目的是通过独立权利要求的主题来实现的。

本发明的实质方面是一种容器处理机，其具有用于形成塑料容器的拉伸吹塑成型设备，所述容器处理机包括用于运输所述塑料容器的至少三个运输设备，其中，每个运输设备具有多个运输元件，每个运输元件被设置在运送工具上并且适合于运输所述塑料容器，其中，所述容器处理机具有沿着至少三个运输设备延伸的区域，其中，被设置在所述区域中的每个运输设备的所述运输元件被设置在与相同的运输设备的相邻运输元件等间隔的位置处。

优选地，该区域内的这三个运输设备彼此直接相邻，即，容器直接从这些运输设备中的一个传送到下一个。

在这里应当指出的是，运输设备还可以是在吹塑过程期间运输容器的运输设备，或者一般来说，运输设备是在诸如吹塑、装载或消毒等的处理期间运输容器的运输设备。此外，容器处理机不仅可以是拉伸吹塑成型设备，还可以是装载机、封口机、贴标签机或消毒机或者所述机器的组合。