[发明专利]图像读取装置、图像形成装置及图像读取方法

说明书

技术领域

本发明涉及例如将利用由LED(Light Emitting Diode，发光二极管)射出的光来生成的白光作为照射到原稿上的白光的图像读取装置、图像形成装置及图像读取方法。

背景技术

设置在图像形成装置中的扫描器等图像读取装置具有用于读取原稿的光源，该光源例如是白光LED，该白光LED包括利用驱动电流来发出蓝光的蓝光LED、以及将蓝光转换为黄光的YAG(yttrium-aluminum-garnet)类荧光材料，其中荧光材料接受来自蓝光LED的蓝光来发出荧光，从而射出白光。

所述白光LED的发光波长例如具有图2中实线Wn所示的光谱强度特性，即：约460nm的波长和约580nm的波长的强度最大；蓝色波长范围(400nm至500nm)的波长分布较小；以及黄色波长范围(550nm至600nm)的波长分布较大。

照射到物体的光中一部分的光被反射，剩下的光被吸收或透过。其中被反射的一部分的光决定该物体的颜色。例如，如果该物体反射的光中红色波长范围的光比其他波长范围的光多，则该物体的颜色被识别为红色。但该物体如果在反射红色波长范围的光时，同样地反射其他颜色波长范围的光，则该物体的颜色被识别为白色。

于是，以往的CCD(charge-coupled device，电荷耦合器件)等图像传感器利用上述原理，接受在白光LED所照射的白光被原稿反射时的反射光，并利用按照所要接受的光的波长范围预先设定的对于RGB各颜色的灵敏度(光谱灵敏度特性)，将接受的所述反射光转换(光电转换)为表示RGB各颜色的浓度值的图像数据，从而生成作为原稿读取结果的图像数据。

该图像传感器例如进行图4所示的光电转换，即：以图中的虚线所示的灵敏度，将接受的光中约400nm至约700nm的波长范围的光谱转换成表示R(红色)的浓度值的图像数据；以图中的实线所示的灵敏度，将接受的光中约400nm至约700nm的波长范围的光谱转换成表示G(绿色)的浓度值的图像数据；并且，以图中的点划线所示的灵敏度，将接受的光中约400nm至约580nm的波长范围的光谱转换成表示B(蓝色)的浓度值的图像数据。其中，对于RGB各颜色的灵敏度越高，接受相应波长范围的光时的RGB各颜色的浓度值变得越高。

此外，所述图像传感器不一定对于所有波长均接受相同强度的光，例如像图2所示那样，根据波长范围不同而接受不同强度的光。此时，该图像传感器，所接受的波长范围的光的强度越高(强度按波长范围不同而不同)，越将接受该波长范围的光时的RGB各颜色的浓度值设为高。

然而，在将具有图2所示的光谱强度特性的白光LED所射出的白光照射到包含蓝色成分的原稿，并以具有图4所示的光谱灵敏度特性的图像传感器来将该原稿反射的反射光转换成图像数据时，存在以下问题。在上述情况下，由于照射到原稿的白光中的蓝色波长范围较小，因此，被原稿反射的反射光中的蓝色波长范围也变得比表示原稿本身的蓝色的波长范围小，图像传感器有可能将该反射光转换成B(蓝色)的浓度值较小的图像数据。

另一方面，将具有图2所示的光谱强度特性的白光LED所射出的白光照射到包含黄色成分的原稿，并以具有图4所示的光谱灵敏度特性的图像传感器来将该原稿反射的反射光转换成图像数据时，不会发生上述问题。这是因为在上述情况下照射到原稿的白光中的黄色波长范围较大，所以被原稿反射的反射光中的黄色波长范围覆盖表示原稿本身的黄色的所有波长范围，图像传感器能够将该反射光转换成R(红色)和G(绿色)的浓度值较大的图像数据，即转换成可识别为黄色(R和G的混合颜色)的图像数据。

如上所述，由于从光源照射到原稿上的光的波长分布不同，往往导致原稿中的部分颜色不能忠实地再现于图像数据上的问题。

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的在于提供一种能够提高颜色再现性的图像读取装置、图像形成装置及图像读取方法。

本发明提供一种图像读取装置，包括：光源部，具备发光元件，并向原稿照射利用该发光元件射出的光的点亮光，所述发光元件具有根据驱动电流的电流值不同而使峰值波长发生变化的特性；受光部，接受当所述光源部照射所述点亮光时被所述原稿反射的反射光，并利用按照接受的光的波长预先设定的灵敏度，将接受的所述反射光转换成图像数据；电流驱动电路，向所述发光元件提供驱动电流，使得所述发光元件点亮；以及波长分布控制部，当对所述原稿进行主扫描时，在各主扫描过程中控制所述电流驱动电路来产生所述驱动电流的电流值互不相同的多个期间，以在各主扫描过程中产生所述峰值波长互不相同的多个期间。