[发明专利]用于内窥镜的光导、装配有该光导的内窥镜和用于制造用于内窥镜的光导的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种插入体腔并将照明光引导至将被观察的部分的用于内窥镜的光导，并涉及一种装配有该光导的内窥镜。本发明还涉及用于制造用于内窥镜的光导的方法。 

背景技术

用于观察体腔中的组织的内窥镜系统是广泛熟知的。例如，通过采用白色光照明体腔内的将被观察的部分进行成像而获得可见图像并将可见图像显示在监视器的屏幕上的内窥镜系统在实际中广泛地应用。 

用于将照明光引入体腔的用于内窥镜的光导用在前述内窥镜系统中。能够将激光光源用作产生照明光的光源。 

用于内窥镜的装配有用于将照明光引导到体腔中的光纤的光导用在前述内窥镜系统中。激光光源可以用作产生照明光的光源。从激光光源输出的激光束具有高方向性。为此原因，传统上，靠近光纤的输出端的预定部分形成为向着该输出端变细的锥形形状，以增加用于照明光的扩散角，如在日本未审查专利公开No.2009-297188中所述。 

然而，从激光束的安全标准的观点来看，将光纤的输出端形成为如日本未审查专利公开No.2009-297188中披露的那样薄会引起多个问题。存在即使发射量低由激光光源发射的激光束由于该激光束的每视角的高功率密度而将会对人体有害的情况。因此，在激光光源用作照明光源的情况中，从操作部位的安全的观看来看，优选的是尽可能采用具有最低水平的安全标准等级的激光。 

发明内容

已经考虑到前述情况开发了本发明。本发明的目标是提供一种用于内窥镜的光导，所述光导在不需要使光纤形成锥形而使得光纤在其端部处变细的情况下实现扩散角的增加，并且还通过形成具有较大发光区域的光源而使得能够降低光纤的输出端处得每视角的激光束强度。本发明的另一个目标是提供装配有上述光导的内窥镜。 

本发明的又一个目标是提供制造用于内窥镜的光导的方法和用于制造装配有这种光导的内窥镜的方法，用于内窥镜的光导的方法使得能够制造展现前述操作效果的用于内窥镜的光导。 

本发明的实现上述目标的用于内窥镜的光导装配有用于将照明光引导至将被观察的部分的光纤，该光纤包括： 

光输入侧锥形部；和 

光输出侧锥形部，其中 

光输入侧锥形部为光纤的包括输入端的预定部分，照明光在所述输入端中进入光纤，并且光纤的纤芯具有向着光输入侧锥形部中的输入端变粗的形状； 

光输出侧锥形部为光纤的包括输出端的预定部分，照明光通过所述输出端被输出，并且光纤的纤芯具有向着光输出侧锥形部中的输出端变粗的形状；以及 

输入端处的纤芯直径大于输出端处的纤芯直径。 

在本发明的用于内窥镜的光导中，优选的是输入端处的纤芯直径相对于输出端处的纤芯直径的比率在从2至3的范围内。 

还优选的是，输入端处的纤芯直径在从300μm至6000μm的范围内，而输出端处的纤芯直径在从150μm至4000μm的范围内。纤芯直径的下限由光源的尺寸限定，从激光安全的观点看，该光源被认为是点光源。纤芯直径的上限由使得能够获得用于内窥镜的光导通常所要求的柔性程度的纤芯直径限定。 

此外，优选的是光纤为多模光纤。 

本发明的内窥镜包括： 

如上所述的用于内窥镜的光导； 

用于产生照明光的光源，所述光源连接至用于内窥镜的光导的输入 侧；和 

成像部，所述成像部用于接收由于照射通过用于内窥镜的光导引导的照明光而在将被观察的部分处产生的光，并用于对将被观察的部分进行成像。 

在本说明书中，表述“由于照明光的照射而在将被观察的部分处产生的光”表示例如在采用白色光作为照明光获得可见图像的情况中的反射光，和表示在采用激发光作为照明光获得荧光图像的情况中对应于激发光的荧光。 

本发明的用于制造将照明光引导至将被观察的部分的用于内窥镜的光导的第一方法包括下述步骤： 

制备第一光纤和第二光纤，第一光纤的第一端处具有第一锥形部，第二光纤的第一端处具有第二锥形部； 

熔化第一光纤的第二端和第二光纤的第二端，以形成具有第一锥形部和第二锥形部的第三光纤；以及 

将第三光纤放入内窥镜的探头部中，使得第二锥形部为照明光的输入侧，而第一锥形部为照明光的输出侧，其中 

第一锥形部为第一光纤的预定部分，所述预定部分包括所述第一光纤的第一端，并且光纤的纤芯具有在所述预定部分中向着第一光纤的第一端变粗的形状；