[发明专利]具有物理对应的状态指示器的输入/输出电路及装置

说明书

技术领域

本申请要求2010年8月20日递交的美国临时专利申请No.61/375,587的优先权，该申请全部内容通过引用合并于此，并要求2010年9月3日递交的美国临时专利申请No.61/379,894的优先权，该申请全部内容通过引用合并于此。

背景技术

本发明一般涉及自动化控制系统(诸如用于工业和商业设置的自动化控制系统)的领域。更具体的，本发明的实施例涉及用于提供、访问、配置、操作输入/输出(I/O)装置或与输入/输出(I/O)装置接口的技术，这些输入/输出(I/O)装置被配置为用于与自动化控制器耦合并与之交互作用。

自动化控制器是用于控制工业自动化等的专用计算机。在存储的程序的指引下，自动化控制器的处理器检查一系列反映所控制的处理的状态的输入(例如发向自动化控制器的电子输入信号)，并基于用于影响所控制处理的控制的分析和逻辑来改变输出(例如来自自动化控制器的电子输出信号)。所存储的控制程序可以在一系列执行循环中连续地执行；周期地执行；或基于事件而执行。由自动化控制器从所控制的处理接收的输入以及由自动化控制器向所控制的处理发送的输出通常通过一个或多个I/O装置，而I/O装置是自动化控制系统中用作自动化控制器与所控制的处理之间的电子接口的那些部件。

传统的I/O装置通常包括：底座，被配置为将I/O装置与母线等耦合；接线板(terminal block)，用于将I/O装置与现场设备通信耦合；以及I/O模块，其包括用于进行通信功能和/或逻辑操作的电路。在操作中，传统的I/O装置通常经由接线板的端子与现场设备(例如传感器和致动器)通信耦合，使得I/O装置可从现场设备接收输入信号，并可向现场设备提供输出信号。在传统的自动化控制系统中，与这种输入信号和输出信号有关的状态指示器通常位于I/O装置的I/O模块的状态显示器上。这允许用户通过观察I/O模块上的指示器并基于有关装置(例如传感器和致动器)在何处附接到接线板而将指示器与这些装置相关，来观察自动化控制系统的各方面的状态。具体地，例如，可以基于地址标签识别指示器与端子之间的对应。然而，这些地址标签可能由于布线而被遮挡住。现在意识到，期望提供更有效、更有用的技术，以用于提供I/O装置上的状态指示。

发明内容

本发明通过将I/O装置的接线板上的状态指示器与接线板上的相应端子对齐，解决了传统I/O装置的缺点。在某些实施例中，将状态指示器设置为与相应端子直接相邻。例如，状态指示器可以位于端子上方、下方、左侧和/或右侧，使得端子与对应状态指示器之间存在直接的物理对应关系。在其它实施例中，状态指示器包括位于接线板的表面上的围绕端子点的透明或半透明的部分，使得状态指示器直接集成在相关联端子内。在某些实施例中，每个端子与多于一个的状态指示器相关联，每个状态指示器被设置为与相应端子相邻或直接集成在各个端子内。

通过设置于I/O装置的外壳内的诸如发光二极管(LED)的光发射器来照亮状态指示器，应注意，尽管在以下讨论中始终将LED作为示例，然而，LED只是用于代表可以根据本技术来使用的光发射器的一个示例。同样设置于I/O装置的外壳内的光管道实现了将光从LED导引至状态指示器的功能。在某些实施例中，光管道中的每一个均被配置为接收来自两个或更多个LED的光，并将光导引至状态指示器中的两个或更多个。设置在外壳内的LED激励电路基于在I/O装置与所控制的处理之间传输的输入和输出来确定对LED激励以照亮适当的状态指示器的方式。

在某些实施例中，状态指示器被设置在接线板中从接线板的正面凸起的凸起部分上。实际上，凸起部分可以是可移除LED指示组件的一部分，可移除LED指示组件可以包括LED、光管道、LED激励电路以及其它主动决策元件，并且可以根据需要而从接线板的外壳移除或插入到接线板的外壳。此外，在某些实施例中，该凸起部分和该正面二者都可以是倾斜的以便利对连接至端子点的线路的管理。

附图说明

当参考附图阅读以下详细描述时，将会更好地理解本发明的这些及其它特征、方面以及优点，在附图中，贯穿各个附图，相似的附图标记始终代表相似的部件，其中：

图1是根据本技术的实施例的适合于与联网的部件和配置装备接口的示例性控制及监视系统的图示；

图2是根据本技术的实施例的连接至I/O适配器的多个I/O装置的透视图；

图3是根据本技术的实施例的包括接线板的示例性I/O装置的爆炸透视图，该接线板具有与接线板的端子直接对齐的端子状态指示器；