[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置，尤其涉及设有排出液滴的记录头的图像形成装置。

背景技术

作为打印机，传真机，复印装置，绘图器，上述复合机等的图像形成装置，例如，作为使用排出墨液滴的记录头的液体排出记录方式的图像形成装置，喷墨记录装置等为人们所公知。该液体排出记录方式的图像形成装置从记录头相对纸排出墨滴，进行图像形成(也使用记录，印字，打印，印刷作为同义语)，有记录头一边沿主扫描方向移动一边排出液滴形成图像的串行型图像形成装置，以及在记录头不移动状态下排出液滴形成图像的线型头的线性图像形成装置。

在本发明中，“图像形成装置”意味在使得墨附着在纸、丝、纤维、布、皮革、金属、塑料、玻璃、木材、陶瓷等介质上形成图像的装置(包含仅有液体排出装置)，又，所谓“图像形成”不仅对介质赋与具有文字或图形等意义的图像，而且也意味对介质赋与不具有图形等意义的图像(包含仅仅使得液滴附着在介质上，即称为液滴排出装置或液体排出装置)。又，所谓“墨”并不局限于称为墨者，而是用于作为称为记录液、定影处理液、液体、DNA试料、图案材料等能形成图像的所有液体的总称。又，所谓“纸”并不将材质局限于纸，也包含0HP片材、布等，意味墨滴附着者，用于作为包含被记录介质、记录介质、记录纸等的总称。又，所谓“图像”并不局限于平面图像，也包含赋与形成立体物的图像，或将立体自身三元造型形成的像。

作为记录头使用的液体排出头(液滴排出头)可以列举压电型头以及热型头，为人们所公知，所述压电型头通过压电驱动器等使得振动板变位，使得液室内的体积变化，提高压力排出液滴，所述热型头在液室内设有通过通电发热的发热体，通过发热体发热产生气泡，提高液室内的压力，排出液滴。

在这种液体排出方式的图像形成装置中，尤其希望提高图像形成效率，即图像形成速度的高速化，实行从本体固定的大容量的墨盒(主罐)通过管向记录头上部的头罐(包含称为副罐，缓冲罐者)供给墨的方式。通过这种使用管供给墨的方式(称为管供给方式或离滑架方式)，能使得滑架部轻量小型化，也包括结构系统，驱动系统，能使得装置大幅度小型化。

但是，在离滑架方式中，在图像形成中，因记录头消耗的墨，从主罐通过管供给记录头侧，因此，使用细管作为供给通道使用，若在高速印刷中记录头的排出量增加，或使用粘度高的墨，则墨流过管内时，流体阻力变大，墨向记录头供给来不及，产生排出不良。

于是，以往，将主罐的墨保持在加压状态，在主罐和头之间，设有用于向头供给液体的阀单元，阀单元包括通过供给通道与主罐连接的压力室，为了向压力室供给液体开放或关闭供给通道的阀(差压阀，负压连动阀)，将阀朝关闭供给通道方向赋能的赋能部件，以及具有可挠性的薄膜部件，所述薄膜部件根据伴随压力室内的液体减少产生的负压变位，通过将该变位直接传递到阀，反抗赋能部件的赋能力，使得阀动作，可挠性薄膜利用因与大气压的压力差而变形的力，使得阀开关，若阀单元内的压力降低到所定的值，阀打开，则在阀单元内自动供给墨，上述装置为人们所公知。

【专利文献1】日本专利第3606282号公报

但是，使用上述负压连动阀的构成中，存在以下课题：以赋能部件的赋能力进行负压连动阀的密封，若泵等加压装置发生故障等成为不能使得加压动作停止状态，墨被异常加压，不能保持负压连动阀的密封性，头罐(上述阀单元)内的墨被不必要地加压，成为墨从头垂流状态。

发明内容

本发明是为了解决上述课题而提出来的，其目的在于，即使发生供给头罐的液体的过加压，也能确实保持密封性，防止液体从头垂流事态。

为了实现上述目的，本发明提出以下技术方案：

(1)一种图像形成装置，包括：

记录头，具有排出液滴的喷嘴；

液体罐，可装卸地设在图像形成装置，贮存供给上述记录头的液体；

头罐，设在上述记录头，贮存从上述液体罐供给的液体，供给上述记录头；

液体供给通道，将上述液体罐连接到头罐；

液体流入部，形成在上述头罐，液体从液体罐经液体供给通道，通过该液体流入部流入头罐；

阀手段，设在上述头罐，开闭上述液体流入部；

锁定单元，设在上述头罐，根据上述头罐内的压力变化，锁定及非锁定上述阀手段；

其中，在锁定状态下，阀手段被锁定单元锁定，阀手段以不能移动状态关闭液体流入部，常时停止液体通过液体流入部流入头罐，在非锁定状态下，阀手段没有被锁定单元锁定，阀手段能根据上述头罐内的压力变化，移动开放及关闭液体流入部，以便控制液流进入头罐。