[发明专利]成像设备、通信设备以及墨盒

说明书

本申请是申请日为2007年11月7日、申请号为200780006731.5、发明名称为“成像设备、通信设备以及墨盒”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及成像设备，其用于与可从诸如成像设备之类的电子设备拆卸的、并具有存储介质的单元进行数据通信。

背景技术

近来，通过将单独的信息存储在大量产品中并通过这些产品和端子等等之间的通信重新写入信息，进行质量、分布等等的信息管理。

考虑到产品的数量、它们的使用环境等等，希望在小型化、成本降低以及耐久性方面，简化附于每一个产品的发送/接收设备的内部电路以及端子中的发送/接收设备的内部电路。

日本专利特开No.2003-248798公开了一种接触型发送/接收设备，该设备使用打印机和墨盒的存储器芯片之间的两个信号线来进行双向数据通信。此参考文件中描述的接触型发送/接收设备使信号线的数量最小，以降低打印机的接触型连接器的数量以及墨盒的接触型电极表面的数量。这对于成本和小型化是有益的。一般而言，打印机和墨盒之间的接触型通信是有效的，因为不必频繁地插入/移除墨盒，并且几乎不会发生磨损。与通过使用无线电波进行通信的非接触型设备相比，用于打印机和墨盒之间的通信的接触型设备可以有效地以更低的成本减小辐射噪声。

打印彩色图像的打印机包括存储多个颜色的调色剂或墨的多个墨盒。打印机需要与附于这些墨盒的多个存储器芯片进行通信。然而，日本专利特开No.2003-248798没有描述与存储器芯片进行通信的方法或者配置。例如，预计需要在数量方面与存储器芯片相等的驱动电路的发送/接收设备会增大其电路尺寸，并会大大地提高成本。

发明内容

本发明使得能够实现一种成像设备，该成像设备与多个墨盒进行通信，而不会增大其电路尺寸。

根据本发明的一个方面，一种成像设备，其允许可拆卸地安装具有用于存储信息的存储器的多个墨盒，并且其与所述多个墨盒的相应的存储器进行通信，所述设备包括：

数据发送单元，适于向所述多个墨盒的所述存储器发送数据信号；

多个信号线，适于从所述数据发送单元向所述多个墨盒的所述存储器输出数据信号；

控制单元，适于向所述数据发送单元输出数据信号；以及

切换单元，适于根据从所述控制单元输出的信号，将所述数据发送单元连接到所述多个信号线中的一个，来将数据信号从所述数据发送单元发送到所述多个墨盒的所述存储器中的一个。

根据本发明的另一个方面，一种与具有第一触点和第二触点的多个墨盒接触地进行数据通信的通信设备，所述设备包括：

数据发送单元，适于向所述多个墨盒的存储器发送数据信号；

多个信号线，适于从所述数据发送单元向所述多个墨盒的所述存储器输出数据信号；

控制单元，适于向所述数据发送单元输出数据信号；以及

切换单元，适于根据从所述控制单元输出的信号，将所述数据发送单元连接到所述多个信号线中的一个，来将数据信号从所述数据发送单元发送到所述多个墨盒的所述存储器中的一个。

根据本发明的再一个方面，一种可拆卸地安装在成像设备中的墨盒，包括：

第一触点和第二触点，适于经由两个通信线连接到所述成像设备中包括的通信设备；以及

存储器芯片，适于连接到所述第一触点和所述第二触点，

所述存储器芯片包括恒流电路，所述恒流电路的操作状态基于从所述墨盒发送到所述通信设备的数据信号而变化。

通过以下参考附图对示范性实施例的描述，本发明的其它特征将变得显而易见。

附图说明

图1是显示了作为比较示例的成像设备的配置的方框图；

图2是显示了根据实施例的成像设备的示例的图；

图3是显示了根据该实施例的从通信设备输出的信号的示例的图表；

图4是显示了根据该实施例的墨盒中并入的存储器芯片的配置的图；以及

图5是显示了作为比较示例的存储器芯片的配置的图。

具体实施方式

现在将参考附图详细描述本发明的优选实施例。应该指出的是，除非明确地陈述，在这些实施例中阐述的组件、数值表达式以及数值的相对配置不限制本发明的范围。

<成像设备>