[发明专利]图像形成装置及图像形成装置的控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置、图像形成装置的控制方法以及存储介质。

背景技术

传统上，有一种从诸如片材给送盒的片材存储单元给送片材、并在所给送的片材上打印图像的图像形成装置。另外，有一种包括多个片材存储单元的图像形成装置。在这种情况下，对各片材存储单元而言，从片材存储单元到转印单元的距离是不同的。例如，如果能够将多个片材给送柜(sheet feed deck)作为可选设备附装到图像形成装置上，则从图像形成装置主体中包括的片材给送盒到转印单元的距离与从片材给送柜中的片材给送盒到转印单元的距离不同。如果该图像形成装置以已经给送了前一片材为条件来给送后续片材的方式来给送片材，则片材之间的间隔将会变得过长。例如，如果在从靠近转印单元布置的片材存储单元给送片材之后，发出指令来从远离转印单元布置的片材存储单元给送后续片材，则片材之间的间隔将变得过长。一般而言，在片材上打印图像仅需要最小预定间隔作为片材之间的间隔。然而，在上述情况下，间隔变得长于需要的预定间隔，因此打印的生产率降低。

为了抑制这种打印生产率的降低，传统的图像形成装置进行如下的控制。图像形成装置中的控制装置(即，控制器单元)在发出片材给送指令以实际给送该片材之前，将要给送的片材的打印预约输入到预约队列(reservation cue)。然后图像形成装置根据关于输入到预约队列中的打印预约的信息，设置片材的片材给送调度。图像形成装置进而根据片材给送调度来给送片材并在所给送的片材上打印图像。结果，图像形成装置能够预先识别要在从靠近转印单元布置的片材存储单元给送的片材之后给送的片材是要从远离转印单元布置的片材存储单元给送的。控制单元由此提前发出指令，以从远离转印单元的片材存储单元给送片材，因此能够防止该片材和前一片材之间的间隔变得过长。这种操作被称为“提前给送片材”(或者“预备给送片材”)(参见日本专利申请特开2005-335929号公报)。

另一方面，有一种图像形成装置，其中断正在执行的作业，然后在中断原始作业的同时执行不同的作业(以下称作“中断作业”)。这种功能被称作中断功能(参见日本申请特开2003-228257号公报)。这种中断功能允许在不等待正在执行的作业的完成的情况下，执行不同的作业，因此用户能够迅速获取打印物。

然而，如果图像形成装置中存在片材的打印预约，并且用户使用中断功能来指示执行中断作业，则在已经预约打印的全部片材被给送之前，不给送要通过执行中断作业而打印的片材。尤其是，如果大量片材被预约打印，则排出与中断作业相对应的打印物所需的时间变长。因此，用户需要等待很长时间来接收打印物。

发明内容

根据本发明的一方面，提供一种可以通过执行作业而在片材上形成图像的图像形成装置。所述图像形成装置包括：执行单元，其被构造为中断第一作业并在所述第一作业被中断的状态下执行第二作业；取消单元，其被构造为在所述执行单元执行所述第二作业的情况下，取消用于所述第一作业的片材的片材给送预约；以及控制单元，其被构造为进行控制以在所述取消单元取消所述片材的片材给送预约之后，执行所述第二作业。

通过下面参照附图对示例性实施例的详细说明，本发明的其他特征和方面将变得清楚。

附图说明

包括在说明书中并构成说明书的一部分的附图，例示了本发明的示例性实施例、特征和各方面，并与文字说明一起用于解释本发明的原理。

图1是例示根据示例性实施例的图像形成装置的结构的框图。

图2是例示根据示例性实施例的图像形成装置的结构的横截面视图。

图3例示了根据示例性实施例的操作单元的结构。

图4是例示根据示例性实施例的处理流的序列图。

图5是例示根据示例性实施例的处理流的序列图。

图6包括图6A、图6B、图6C和图6D作为例示根据示例性实施例的处理流的序列图。

图7例示了根据示例性实施例的片材传输。

图8包括图8A、图8B、图8C和图8D作为例示根据示例性实施例的处理流的序列图。

图9例示了根据示例性实施例的片材传输。

图10例示了根据示例性实施例的片材给送预约状态。

图11A、图11B、图11C、图11D和图11E例示了根据示例性实施例的片材给送预约状态。

图12包括图12A、图12B、图12C和图12D作为例示根据示例性实施例的处理流的序列图。

图13是例示根据示例性实施例进行的控制的示例的流程图。