[发明专利]成像装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种成像装置(诸如复印机和打印机)，并且，更具体地，涉及一种具有用于在不使用时节约功率消耗的节能模式的成像装置。

背景技术

传统地，在具有用于在不使用时节约功率消耗的节能模式的成像装置中，已经存在这种类型的成像装置，其中由操作者手动地选择从立即操作包括复印等等的任何作业(job)的等待状态(称为为“等待模式”或“操作等待状态”)至节能模式的过渡(transitional)时间。

此外，已经存在另一种类型的这种成像装置，其中将从等待模式至节能模式的过渡时间自动地选择为与过去的使用频率对应。

例如，如以下描述的专利文献1公开了一种类型的成像装置，其中根据一周的每个时区(time zone)或每天中实际使用频率来自动地选择和改变从操作等待状态至节能模式的时间(等待时间)。具体地，专利文献1公开了当等待时间关于一周的时区或日属于高使用频率的时区时，将其设置为更长，并且另一方面，当其属于低使用频率的另一时区时，将等待时间设置为更短，以便因此增加节能效果。

此外，如以下描述的专利文献2公开了一种类型的成像装置，其中通过存储从等待模式至节能模式的状态过渡，使用从等待模式至节能模式的过渡时间来仿真并计算到节能模式的最优过渡时间；从节能模式的恢复时间；预备存储的每种节能模式中功率消耗的参考值；以及用于恢复到等待模式的消耗的功率消耗的参考值，模拟并计算到节能模式的最优选过渡时间。

专利文献2还公开了在考虑一周的每个时区或每天中的使用频率的情况下优化过渡时间。

[专利文献]

专利文献1：日本待审查专利申请第2004-101919号。

专利文献2：日本待审查专利申请第2008-72391号。

在这种传统装置中，因为使用与过去的实际使用频率对应的信息来估计当前以及今后的过渡时间，如果在一周的同一天或长时间段的相同时区中重复具有相同的使用趋势的装置的使用，则节能效果可能高。

然而，如果在短时间段内装置的使用与过去的使用趋势很不相同，则可能降低节能效果或操作者的便利性。

例如，如果成像装置在通常周六和周日几乎不运行，则考虑到过去的使用趋势从而将从等待模式到节能模式的过渡时间(等待时间)设置为短，由此立即转换(shift)节能模式，但是，相反地，从节能模式恢复到等待模式花费长的时间。

在这种情况下，如果成像装置突然在一个月的最后几天的周六和周日频繁地运行，则很有可能在该月最后几天的周六和周日运行该成像装置的操作者持续等待从节能模式到等待模式的恢复。那么，很可能损害操作者的便利性。

此外，在基于月份的最后几天的周六和周日的高频率使用的过去的信息，将在周六和周日的等待时间设置为长的条件下，即使在靠近该月份的最后几天的周六和周日成像装置几乎不运行，但等待时间被设置为足够长以花费大量时间而转换至节能模式，因此产生了损害节能效果的大的可能性。

因此，在基于使用频率等过去的信息来设置到节能模式的过渡时间的情况下，如果当前使用状态与所设置的过渡时间不对应而是很不相同，则可能损害节能效果或操作者的便利性。

因此，优选地是尽可能地将过渡时间选择为与当前使用状态对应，以便提供节能效果以及操作者便利性二者。

发明内容

本发明提供了一种用于将到节能模式的过渡时间动态地设置至尽可能地与最近使用状态对应的的成像装置。

根据本发明第一方面，提供了一种成像装置，包括：存储单元，用于存储作业等待列表以及其中从等待模式过渡到节能模式的过渡时间，在所述作业等待列表中注册所接收到的用于成像的多个作业中的处于等待状态的作业的作业信息；等待列表控制单元，用于当另一作业在进行中时，进行控制以便向所述作业等待列表注册被指示在预定的计数时间内运作(act)的作业的作业信息，以及进行控制以便向存储单元中存储其中向所述作业等待列表初始注册作业信息的时间；累积时间计数单元，用于在确定了在所述作业等待列表中存储的所有作业信息已不存在的情况下，在预定的计数时段内对通过累积经过时间所获取的累积时间进行计数，所述经过时间从当向所述作业等待列表注册所述作业信息时的时间至当在所述作业等待列表中注册的最后作业的处理开始后、所述作业等待列表中注册的所有所述作业信息不存在时的时间进行计数；以及过渡时间设置单元，用于基于计数的累积时间设置过渡时间。

利用本发明的以上配置，将到节能模式的过渡时间动态地设置至与最近使用状态对应，从而可以以几乎实时来适配用于优化节能效果和操作者便利性二者的合适的值。