[发明专利]光学传感器、特别是安装在家用洗衣机或洗碗机中的光学传感器

说明书

技术领域

本发明涉及一种光学传感器，具体地，涉及一种安装在家用洗衣机或者洗碗机中的光学传感器。所述光学传感器包括：具有壳体内部的壳体、设置在所述壳体内部中的测量模块，所述测量模块具有发光元件和光接收元件，所述测量模块限定测量光路，所述测量光路从发光元件延伸至光接收元件，并且在其路径长度的一部分在壳体的外部经过。

背景技术

例如，在WO 2006/050767A2中公开具有这种结构的光学传感器，具体地在图1至4中示出。

此类型的光学传感器可以具体地用作浊度传感器，该浊度传感器可以确定洗衣机或洗碗机中的洗涤水的混浊度。可以根据混浊度得出关于要被清洁的衣物或要被清洁的厨房用具的污秽程度的结论。为了能测量所述洗涤水的混浊度，位于壳体外部的测量光路的路径部分延伸通过相关机器的洗涤室，该洗涤室被洗涤水冲洗。例如，为此，传感器以下述方式被安装在限定所述洗涤室的机器的壁的装配开口中：传感器部分突出到洗涤室中，光沿着测量光路移动，所述测量光路在所述洗涤室内部的第一点从所述壳体射出并在第二点重新进入所述壳体，并且光根据位于所述两个壳体点之间的测量光路的路径部分上的洗涤水的混浊度进行衰减。

这里使用的术语洗涤水一般是用于清洁衣物或厨房用具的任意洗涤液。除了水之外，洗涤液大致还包括各种添加剂，具体地，清洁物质，还有调节剂或其它辅助物质。

发明内容

本发明的一个目的是：这里考虑类型的光学传感器能够确保可靠地防止洗涤水进入到容纳传感器的电气/电子部件的那些传感器区域中，传感器的电气/电子部件包括发光元件和光接收元件。

为了实现此目的，本发明提出：所述发光元件和所述光接收元件被一起设置在所述壳体内部的第一子空间中，并且测量光路在其路径长度的一部分通过所述壳体内部的至少一个第二子空间延伸，所述至少一个第二子空间相对所述第一子空间被密封。优选地，测量模块的所有电气/电子部件被安装在第一子空间中，例如，赋值电子设备与发光元件和光接收元件一起设置在共用的印刷电路板上。通过相对于至少一个第二子空间密封第一子空间所实现的效果是：任何到第二子空间中的洗涤水的进入都不会导致干扰传感器的电功能或甚至使传感器的电功能失效。此外，例如，当传感器以主电压运行时(这可能在水进入第一子空间的情况下导致危险的短路)可以在本质上改善机器的电保护。

所述至少一个第二子空间被方便地形成在壳体区域中，所述壳体区域要被浸入用液体冲洗的空间中。为了安装在第一子空间中的测量模块的部件的最优保护，当想要安装光学传感器时，第一子空间优选地仅由没有液体环境的壳体的这种壁部分限定边界。这能够防止壳体外部的洗涤水经由第一和第二子空间之间的密封点进入第一子空间，洗涤水的该进入是例如由于在装配期间或使用中无意造成壳体穿孔而造成。

在优选结构中，测量模块包括由透明材料制成的至少一个导光体，该至少一个导光体沿着测量光路的一部分引导所述光。所述导光体包括进入点和/或引出点，该进入点开口到第一子空间中，用于来自发光元件的光束，所述引出点开口到第一子空间中，用于将光束引导到所述光接收元件。此外，所述导光体突出到至少一个第二子空间中。所述至少一个导光体优选地具有两个反射表面，所述两个反射表面用于沿所述测量光路引导的光的全反射。在这种情况下，从发光元件引导到所述至少一个导光体的进入点上的光束在所述至少一个导光体内部移动至所述两个反射表面中的第一反射表面，其中光束沿第二反射表面的方向全反射，位于所述壳体外部的测量光路的路径部分处于两个反射表面之间。所述光束在第二反射表面处被再次全反射，然后在所述至少一个导光体的内部将所述光束引导至引出点，该光束从所述引出点移动至所述光接收元件。

为了相对所述至少一个第二子空间密封第一子空间，所述导光体可以相对于所述壳体被密封。为了相对于所述壳体密封所述导光体，例如，可以设置单独的密封件，该密封件被安装在导光体和壳体之间。可以理解，代替单独的密封件，可以设置例如与所述导光体一体制造的密封件。传统的两部件注塑技术能够容易地制造具有密封件的导光体，该密封件在所述导光体上一体形成，并可以任选的由比导光体更软的材料构成。此外，还能够通过将所述导光体胶结到所述壳体中实现所述导光体和所述壳体之间的密封，其中胶结位置确保要求的密封性。另外，还能够通过由焊接连接获得所需的密封性或者通过将所述导光体压配合在所述壳体中获得所需的密封性。