[发明专利]图像处理系统、管理装置、图像处理装置及电力控制方法

说明书

本申请要求2010年6月29日在日本提出的专利申请2010-148220的有效权。通过在此言及此情况，将该专利申请的所有内容均引用至本申请。

技术领域

本发明涉及进行图像处理装置的电力控制的图像处理系统、管理装置、图像处理装置以及图像处理装置的电力控制方法。

背景技术

具备复印、传真(FAX)、打印、扫描等功能的图像处理装置，近年来与连接了个人计算机等其它终端装置的网络相连接而共同使用的情况很多。

在这样的使用环境下，考虑到与利用图像处理装置的个人计算机等终端装置的关系，希望进行图像处理装置的省电控制(即，省电力控制)，谋求兼顾使用者的方便性和图像处理装置的省电。

例如，在日本特开2007-124309号公报(以下，称为专利文献1)中记载的图像形成关联装置构成为，对在经过网络连接的多个终端中预先设定的特定的终端或者预先设定的规定台数以上的终端已起动这样的终端起动条件是否被满足进行监视，当不满足终端起动条件时，执行阶段省电模式，当满足终端起动条件时，实施反复省电模式。进而，构成为：在反复省电模式的执行过程中，检测终端起动条件是否满足，当满足终端起动条件时，继续执行反复省电模式，当不满足时，转移到阶段省电模式。

即，根据预先设定的特定终端(使用频率(频度)高的特定的客户终端)是否已起动(将其作为判定基准1。)，或者，预先设定的规定台数以上的终端是否已起动(将其作为判定基准2。)，进行向复合机的省电模式转移的控制。

根据上述判定基准1，当使用频率高的特定客户终端已起动时，不会转移到省电模式。但是，在即使使用频率低但起动了多台这样的客户终端的情况下，存在它们的合计使用频率(例如使用次数等)超过特定客户终端的使用频率(使用次数等)的情况，如果根据上述判定基准1，则在这样的情况下也转移到省电模式。从而，在从任意的终端发出印刷请求等的情况下，相应地必须进行从省电模式的恢复动作，进行印刷动作。这样做，对于使用图像处理装置的使用者来讲，从发出印刷指示等到实际开始印刷要花费时间，存在使用方便性差这样的问题。另外，对于图像处理装置而言，由于存在必须频繁地进行从省电模式的恢复动作的可能性，其结果是，存在不能省电的可能性这样的问题。

另外，如果根据上述判定基准2，则在起动了规定台数以上的使用频率为某个值以上的客户终端时，不会转移到省电模式。但是，在起动了多台使用频率不是某个值以上(使用频率比较低)的客户终端的情况下，存在它们的合计使用频率超过上述规定台数的终端的使用频率的情况，但是如果根据上述判定基准2，则由于在这样的情况下也转移到省电模式，因此在从任意的终端发出印刷请求等的情况下，相应地必须进行从省电模式的恢复动作，进行印刷动作。这样做，对于使用图像处理装置的使用者来讲，从发出印刷指示到实际开始印刷要花费时间，存在使用方便性差这样的问题。另外，对于图像处理装置而言，由于必须频繁地进行从省电模式的恢复动作，其结果是，存在可能不能省电这样的问题。

即，在专利文献1中记载的电力控制方法，仅将使用频率作为用于决定终端起动条件的条件加以利用，决定终端起动条件后的实际的判断基准仅着眼于客户终端的起动(启动)台数。即，由于完全没有考虑复合机的实际使用频率(实际的使用次数)，因此有发生上述那样问题的可能性。该问题能够通过考虑从复合机一侧观察到的实际的使用频率(实际的使用次数)而解决。

发明内容

本发明是着眼于上述问题而完成的，其目的在于提供一种图像处理系统、管理装置、图像处理装置以及图像处理装置的电力控制方法，在客户的终端装置与图像处理装置能够经网络连接的环境中，通过不是考虑客户的终端装置的起动台数，而是考虑处于连接状态的所有终端装置的使用次数等这样的图像处理装置一侧的实际的使用频率，能够充分地兼顾提高省电和客户方便性。

为了解决上述课题，本发明提供一种图像处理系统，其中，图像处理装置、多台终端装置和对这些图像处理装置和终端装置的工作(动作)状态进行管理的管理装置经通信线路连接，该图像处理系统的特征在于：

上述管理装置具备：

表管理部，其按照每个上述终端装置收集上述图像处理装置的使用频率信息，利用使用频率信息管理表对收集到的上述使用频率信息进行管理；

监视部，其对上述各终端装置与上述通信线路的连接/非连接的状态进行监视；

阈值保存部，其保存(存储)有成为用于使上述图像处理装置从动作状态转移到待机状态的判断基准的阈值；和