[发明专利]图像处理装置以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及进行图像形成装置的浓度校正的图像处理装置。特别涉及以下的图像处理装置、具备该图形处理装置的图像形成装置、程序以及记录介质，该图像处理装置具有多种半色调处理，仅对想要进行浓度校正的半色调处理中的一个半色调处理进行通过实测的浓度校正，对其他半色调处理通过根据以下半色调处理的校正结果的换算来进行浓度校正，该半色调处理为通过实测进行了浓度校正的半色调处理。

背景技术

以往，在个人计算机(以下，称为PC)中通常使用75～100dpi(Dot Per Inch)左右分辨率的显示装置。相对于此，图像形成装置的分辨率在电子照相式的打印机的情况下为600～2400dpi左右，在喷墨打印机的情况下为360～2880dpi左右，因此，图像形成装置的分辨率高于PC用的显示装置。

另一方面，关于灰度特性，PC用的显示装置对RGB各自具有256级灰度。相对于此，图像形成装置通常利用2级灰度，多者为64级灰度左右。另外，即使在具有64级灰度左右的灰度特性的图像形成装置中，也存在较多在印刷图像的低浓度部分、高浓度部分无法恰当地表现灰度的情况。

如上所述，在显示在PC用显示装置的数字图像和印刷该数字图像的图像形成装置之间，分辨率、灰度等存在较大差异。

因此，为了在数字图像的印刷时吸收灰度特性的差，在图像形成装置中实施抖动法、误差扩散法等半色调处理(或者，也称为灰度再现处理、量子化方法)。这些半色调处理具有代替分辨率而获得灰度特性或者代替灰度特性而获得分辨率的特性，图像形成装置根据印刷的数字图像的种类区分使用多种半色调处理。

例如，在印刷文字的情况下，实施与灰度特性的再现相比更重视分辨率的再现的半色调处理。另一方面，在印刷照片的情况下，实施与分辨率的再现相比更重视灰度特性的再现的半色调处理。在此情况下，已知：根据半色调处理的种类、设定而使所再现的浓度特性的形状(曲线)不同。

图10是表示各种半色调处理的浓度特性的图表。如图10所示，各半色调处理的浓度特性因半色调处理的不同而不同。例如，实现误差扩散、高线数抖动等高分辨率的半色调处理显示出接近于图像形成装置自身的浓度特性的浓度特性。相对于此，低线数抖动等低分辨率半色调处理具有显示出接近于直线(理想)的浓度特性的倾向。另外，这种表示半色调处理的浓度特性的曲线因温度、湿度等环境、以及使用状态等而经时地变动。

因此，在具有实施多种半色调处理的功能的图像形成装置中，为了将半色调处理间的印字浓度、色调保持一定而实施过程控制，对各半色调处理实施浓度校正。过程控制是为了兼顾用户的便利性和画质的安定性而实施的画质调节，在接通电源时、在检测出经时变化、环境变化时或者在达到规定的印刷张数的时机等时实施。

关于浓度校正技术，在专利文献1中公开了以下方法：在具有多种半色调处理的结构中，对想要校正的所有的半色调处理形成调色剂斑点(patch)，通过实测该调色剂斑点的斑点浓度来进行浓度校正。

但是，在专利文献1的浓度校正方法中，由于每次对想要校正的所有的半色调处理进行斑点浓度的实测，因此存在消耗的材料(调色剂、墨水等)所需要的费用的问题、以及浓度校正所需的时间变长的问题。

另一方面，在专利文献2中提出了以下的浓度校正方法，即，将多种半色调处理中的一个决定为基准半色调处理，仅对基准半色调处理实测斑点浓度而进行浓度校正，对其他半色调处理，通过根据基准半色调处理的输出校正值(校正结果)的换算来进行浓度校正。

根据专利文献2，仅对基准半色调处理进行斑点浓度的实测而求出输出校正值，对于基准半色调处理以外的半色调处理，只进行根据基准半色调处理的输出校正值的换算，因此，能够解决专利文献1的上述问题。

【现有技术文献】

【专利文献】

【专利文献1】日本公开专利公报“特开2002-374416号公报(2002年12月26日公开)”

【专利文献2】日本公开专利公报“特开2005-144883号公报(2005年6月9日公开)”

发明内容

发明要解决的问题

但是，在特许文献2的浓度校正方法中，未设计成在通过根据基准半色调处理的输出校正值的换算来进行浓度校正时能够重新估计换算值，而换算值被固定。

因此，使用换算值进行浓度校正的半色调处理无法应对发生经时的浓度特性变动的情况、被指出异常的情况。