[发明专利]蜂窝成形体的干燥方法

说明书

技术领域

本发明涉及蜂窝成形体的干燥方法。更具体涉及即使在隔壁薄的情况下，也难以受到干燥空间内的气氛的影响，可在不会产生外周部的变形、裂纹的状态下进行干燥的蜂窝成形体的干燥方法。

背景技术

陶瓷制的蜂窝结构体广泛用于催化剂载体、各种过滤器等。近来，作为用于捕捉从柴油发动机排出的粒子状物质(颗粒物)的柴油微粒过滤器(DPF)，备受关注。

一般而言，这样的蜂窝结构体可通过如下来获得：通过在陶瓷材料和水等分散介质中加入成形助剂、各种添加剂而获得原料组合物，将该原料组合物混炼，制成坯土之后，进行挤出成形，从而制作蜂窝形状的成形体(蜂窝成形体)，将该蜂窝成形体干燥之后进行烧成。

作为干燥蜂窝成形体的方法，已知有仅放置于室温条件下的自然干燥方法、通过由气体燃烧器等产生的热风而进行干燥的热风干燥方法、利用高频能量的介电干燥方法、利用微波的微波干燥方法等。

其中就介电干燥(誘電乾燥)而言，通过如下进行：使电流在设置于蜂窝成形体的开口上端面的上方以及开口下端面的下方的相对设置的电极板之间流动，在高频能量作用下使蜂窝成形体内的水分子运动，产生摩擦热。

对于介电干燥而言，通过蜂窝成形体的电力线的密度易于变为不均匀，由此有时会在蜂窝成形体上产生部分性的干燥延迟，在所获得的蜂窝结构体中产生尺寸的偏差、裂纹等问题。因此，开发出例如如专利文献1所示的采用由高导电率的孔明板形成的干燥试验台(受台)的方法，进一步开发出例如专利文献2所示那样的将高导电率的上板载置于蜂窝成形体的开口上端面的方法，通过谋求电力线密度的均匀化，从而可减少蜂窝结构体中产生的部分性的直径差，降低裂纹的产生。

专利文献1：日本特公昭60-37382号公报

专利文献2：日本特开昭63-166745号公报

发明内容

然而近年来，要求更严密的形状精度的蜂窝结构体。由于高导电率的上板载置等方法无法实现，因而蜂窝结构体的剖面形状的精度便成为问题。进一步，伴随着材料技术的进步，区划形成孔格的隔壁不断薄壁化，但是隔壁越薄的蜂窝成形体越容易发生因干燥空间内气氛的影响而导致的变形等，因此要求将气氛的影响抑制于最小限度的蜂窝成形体的干燥方法。

可是，对于介电干燥方法而言，如果进行干燥而减少蜂窝成形体内的水分，那么阻抗上升，伴随于此，电压上升，从而存在如下的风险：在电极板间或高频电路内产生放电，引起绝缘破坏，产生设备故障。因此，在介电干燥时的电压(输出功率)方面存在一定的限制。

本发明，鉴于这样的现有技术所具有的问题点而开发，其课题在于提供一种蜂窝成形体的干燥方法，在特定以下的电压下，即使干燥对象的蜂窝成形体为薄壁的蜂窝成形体，也可不受干燥空间内的气氛的影响而进行介电干燥，可获得没有变形、裂纹的蜂窝结构体作为最终制品。

鉴于上述课题，本发明的发明人进行了深入研究，结果发现了：通过将施加于作为被干燥体的蜂窝成形体的高频能量维持在一定的强度而进行介电干燥，从而可成品率良好地制造良好的品质的蜂窝结构体。即，根据本发明，提供以下的蜂窝成形体的干燥方法。

[1]一种蜂窝成形体的干燥方法，其为未烧成的蜂窝成形体的干燥方法，所述未烧成的蜂窝成形体由含有陶瓷材料、分散介质、成形助剂以及添加剂的原料组合物形成，具有作为流体流路的由隔壁区划形成的多个孔格；所述蜂窝成形体的干燥方法具有介电干燥工序：在干燥空间内，使电流在前述蜂窝成形体的开口上端面的上方以及开口下端面的下方相对设置的电极板之间流动，将针对于前述蜂窝成形体的功率密度维持在5～20[kW/kg(水)]的范围，从而进行介电干燥。

[2]根据前述[1]所述的蜂窝成形体的干燥方法，通过控制前述蜂窝成形体的前述干燥空间内填充率，从而将前述干燥空间内的功率密度维持在5～20[kW/kg(水)]的范围。

[3]根据前述[1]或[2]所述的蜂窝成形体的干燥方法，通过将相对设置的前述电极板的面积控制于对干燥而言有效的最小的大小，从而将前记干燥空间内的功率密度维持在5～20[kW/kg(水)]的范围。

[4]根据前述[1]～[3]中任一项所述的蜂窝成形体的干燥方法，前述蜂窝成形体的介电干燥前的含水率为20～25质量％。

[5]根据前述[1]～[4]中任一项所述的蜂窝成形体的干燥方法，进行前述介电干燥，直至前述蜂窝成形体的介电干燥后的含水率相对于介电干燥前的含水率为10～40％。