[发明专利]图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成设备，尤其涉及具有喷出液滴的头的图像形成设备。

背景技术

作为诸如打印机，传真机，复印机，绘图仪，以及具有这些功能的多任务机的图像形成设备，已知的液体喷出记录型的图像形成设备使用喷出例如墨水液滴的记录头。该类型的图像形成设备从记录头喷出墨滴到传送期间的纸张上(不局限于纸张，还包括诸如OHP的墨滴及其他液体可以附着其上的部件；其也被称为在其上进行记录的介质，记录介质，记录纸，记录片，等等)，以执行图像形成(同义地使用记录，打印，以及成像)。图像形成设备的实例包括其中记录头在主扫描方向移动的同时喷出液滴以形成图像的串型图像形成设备，以及，其中记录头不移动地喷出液滴以形成图像的使用线型头的线型图像形成设备。

在本发明中应注意，液体喷出类型的“图像形成设备”指喷出墨水在诸如纸张，丝，纤维制品，织物，皮革，金属，塑胶，玻璃，木材，以及陶瓷的介质上以便执行图像形成的设备。更进一步地，″图像形成″指在介质上不仅形成诸如字符以及图形的相关的图像，而且还形成诸如图案的不相关的图像(即仅在介质上的液滴的喷出)。更进一步地，“墨水”不局限于一般称为墨水的物质，而是被用作对图像形成有用的各种液体，诸如记录液体、定影处理液体以及液体的一般名称。墨水的实例包括DNA样本，抗蚀剂，以及图形材料。更进一步地，“图像”不局限于二维的图像，而且指的是被加到三维物体的图像以及通过使物体成形成三维形状而获得的图像。

在这种图像形成设备(在下文中简单地称为“喷墨记录设备”)中，记录头从喷嘴喷出墨水到纸张上以执行记录。因此，由于来自喷嘴的溶剂蒸发引起的墨水粘度增加，墨水的凝固，灰尘的附着，气泡的混合等等，造成记录头喷出失灵，从而引起记录失败。因此，图像形成设备具有维修恢复机构(维修单元)，其维修以及恢复记录头的性能。

例如，维修恢复机构具有盖单元(同样称为盖单元，盖构件，等等)，其密封记录头的喷嘴。当图像形成设备不运转时，盖单元被配置为覆盖记录头，因此能够防止喷嘴内的墨水干燥以及变厚。更进一步地，为了减少墨水的喷出失灵，维修恢复机构一般被配置为适当地执行维修操作，在维修操作中，强制地使气泡、变厚的墨水等等从记录头的喷嘴喷出。如此喷出的墨水的排水物被喷出到盖单元中，并且喷嘴表面在经过维修操作之后通过刮片单元被擦拭以及清洁。

作为常规的图像形成设备，专利文献1公开了具有用于喷出黑色液滴的头，用于喷出彩色液滴的头，以及独立地维修和恢复头的维修恢复单元的图像形成设备。

更进一步地，专利文献2公开了一种图像形成设备，具有其中多个墨水头被排列成一行以便一个叠一个的头单元，以及具有安置在与墨水喷出表面和密封喷嘴线相对的位置的盖单元。头单元被均匀地沿着它们的传送方向间隔安置，以及盖单元在墨水喷出的时候退回到它们的间隔中。

此外，专利文献3公开了一种具有维修单元的图像形成设备，该维修单元包括保持与头的喷嘴表面接触的密封构件的保持构件。保持构件能够在密封构件密封喷嘴表面的密封位置以及密封构件被容纳在传送路径以下的退回位置之间移动，并且保持构件在密封构件之间是可折叠的。保持构件在密封位置向上延伸并且在退回位置被折叠。

此外，专利文献4公开了具有一个或多个在头上执行维修操作的维修机构和维修单元的图像形成设备，维修单元使一个或多个维修机构退回，以便在记录介质在排出时被传送的位置之上以及在记录介质的供给侧和排出侧的至少一个上，被垂直地一个叠加在另一个上，然后维修单元在平行于记录介质的传送方向的方向上移动维修机构。

专利文献1：JP-A-2009-202491

专利文献2：JP-A-2005-111939

专利文献3：JP-A-2008-229982

专利文献4：JP-A-2008-307714

然而，在如上所述的常规的图像形成设备中，维修单元的姿势在与头相对的位置和没有与头相对的位置之间保持相同。因此，维修单元需要大的退回空间，其结果是增加了设备的尺寸。

亦即，在具有多个在例如向下方向喷出液滴的记录头和多个具有从其底侧与多个记录头相对的盖单元的维修单元的图像形成设备中，当维修单元水平地移动到退回位置时，在介质的传送方向上需要与维修单元的宽度相对应的退回空间。

发明内容

已经考虑到上述问题而作出本发明，并且本发明可以具有的目的是减少多个维修单元的退回空间以及使设备小型化。