[发明专利]用于控制加热器的加热器控制器、图像形成设备和方法

说明书

技术领域

本发明总的来说涉及用于加热器的打开/关闭控制的加热器控制器、图像形成设备和方法。

背景技术

电子照相图像形成设备一般包括诸如卤素加热器之类的加热器，其像定影加热器一样产生相对大的涌入电流。因为用于执行定影的电功率与图像形成设备的电功耗的比率一般比较大，所以希望控制定影加热器，以便减少闪烁(flicker)。

通过使用遵循标准IEC 61000-4-15的闪烁计执行闪烁测量。闪烁值是表示闪烁烦恼(annoyance)的视觉感觉度的量化值，且是相对于电压波形的参考电压或者频率分量，从实际的加热器控制下所出现的电压降而计算的。参考电压是在一分钟内施加到图像形成设备上的电源电压的平均值。因为参考电压与因设备中的电功耗而产生的电压降之后的降低了的电压之间的差减小，所以表示烦恼感知度的闪烁值减小(闪烁度合适地低)。

作为闪烁减少的控制方案，有已知的以10个半波为单位根据加热器打开/关闭模式执行加热器的加热器打开/关闭控制的半波控制、以及仅对于部分半波打开加热器然后打开时间逐渐变长的相位控制。例如，日本专利申请特开No.2008-191333中公开了一种用以下方法控制加热器的技术：当以主加热器以及子加热器的两个半波为单位的开启占空比(turn-on duty)大于50％时，将完全开启(full turn-on)分配给每个加热器的两个半波当中的一个半波，如此使得不会出现主加热器与子加热器同时完全开启。

然而，如日本专利申请特开No.2008-191333中公开的、用于控制多个加热器的技术在加热器之间的电功率的差很大或者加热器的电功率很大时电压降可能很高这一点上是不利的。这样会增加与参考电压的电压差，因此不需要地增加了闪烁值。

本发明鉴于上述情况进行构思，且旨在提供一种即使当使用多个加热器时也能够实现闪烁强度的减小的加热器控制器、图像形成设备和方法。

发明内容

根据本发明的一方面，提供了这些多个加热器的打开/关闭控制的加热器控制器。该加热器控制器包括：在其中存储多个模式集(pattem set)的存储单元，其中每个模式集包括用于分别控制加热器的多个加热器打开/关闭模式，以及按照预定控制时段设置每个加热器打开/关闭模式；参考值计算单元，计算表示在预定时间段内提供给加热器控制器的电功率的平均值的参考值；输出值计算单元，对于每个模式集，计算根据模式集中包括的加热器打开/关闭模式开启加热器时提供给加热器的输出功率值；差计算单元，对于每个模式集，计算参考值与输出功率值之间的差；选择单元，从模式集中选择具有最小的差的一个模式集；以及打开/关闭控制单元，分别根据由选择单元选择的模式集中所包括的加热器打开/关闭模式来执行加热器的打开/关闭控制。

根据本发明的另一方面，提供一种由加热器控制器执行的、执行多个加热器的打开/关闭控制的加热器控制方法。加热器控制器包括存储单元。加热器控制方法包括：在存储单元中存储多个模式集，其中每个模式集包括分别控制加热器的多个加热器打开/关闭模式，且按照预定控制时段设置每个加热器打开/关闭模式；计算表示在预定时间段内提供给加热器控制器的电功率的平均值的参考值；对于每个模式集，计算根据模式集中包括的加热器打开/关闭模式开启加热器时提供给加热器的输出功率值；对于每个模式集，计算参考值与输出功率值之间的差；从模式集中选择具有最小的差的一个模式集；和分别根据在选择时选择的模式集中所包括的加热器打开/关闭模式来执行加热器的打开/关闭控制。

通过阅读以下本发明优选实施例的详细说明，并结合考虑相关附图，将更好地理解本发明的上述以及其它目的、特征、优点以及技术和工业实用性。

附图说明

图1是解释电压降的原因的图；

图2是说明根据本发明第一实施例的图像形成设备的总体配置的框图；

图3是说明根据第一实施例的控制单元的示例性功能的功能框图；

图4是说明在图像形成设备中执行的加热器控制处理的示例过程的流程图；

图5是说明模式集A的示例的图；

图6是说明模式集B的示例的图；

图7是说明根据本发明第二实施例的控制单元的示例性功能的功能框图；

图8是说明转换表的示例的图；

图9是说明开启系数表的示例的图；

图10是说明温度系数表的示例的图；

图11是说明要由根据第二实施例的参考值计算单元执行的参考值计算处理的示例过程的流程图；

图12是说明加热器的开启占空比为60％时的电流波形以及电压波形的图；