[发明专利]电力控制设备和电力控制系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于控制多个信息处理设备所消耗的电力量的电力控制设备和电力控制系统。

背景技术

用于省电的已知传统电力控制技术包括目标电力控制，其中，目标电力控制包括对于由电源驱动的设备所消耗的电力设立作为目标的标准并基于该标准进行电力控制。例如，将用作固定目标的电力消耗量设置为图像形成设备的电力消耗标准。基于该标准，图像形成设备通过进入诸如消耗少量电力的睡眠模式等的省电模式来实现省电。

另外，日本特开2003-32397号公报提出了一种用于对通过网络连接多个图像形成设备的系统的整体电力消耗有效地进行控制的发明。该发明涉及控制省电模式下各图像形成设备的状态，从而使用户想使用的图像形成设备的等待时间最小化。具体地，判断除被判断为具有最高优先级的图像形成设备以外的所有其它图像形成设备的总电力是否超过目标值。如果超过了目标值，则将其它图像形成设备设置为节电状态。换句话说，通过将被判断为具有最高优先级的图像形成设备例外地总是设置处于工作状态，提高用户友好性。

换句话说，尽管在任何时候都可以使用始终优先处于工作状态的图像形成设备，但是整个系统的总电力消耗量是由上限值进行管理的。因此，在电力消耗量达到该上限时，所有其它图像形成设备进入节电状态，由于低优先级的图像形成设备的用户不再能使用这些设备，因而给这些用户带来不公平的感觉。属于实际办公网络环境的图像形成设备在功能、性能、工作时间和工作内容方面存在可变性。为了控制被置于可变的使用环境下的图像形成设备所消耗的电力量，因而需要考虑导致该可变性的因素来进行目标电力控制。

发明内容

本发明使得能够在用于控制多个信息处理设备的电力消耗的电力控制设备和电力控制系统中，实现用于在使用信息处理设备时进行基于实际使用状况的省电的电力控制技术。

本发明的一个方面提供一种电力控制设备，用于对多个信息处理设备进行电力控制，所述电力控制设备包括：第一设置单元，其设置用于进行电力控制的第一时间段和总目标电力消耗量，其中，所述总目标电力消耗量与在所述第一时间段期间所述多个信息处理设备全体要消耗的电力量的上限相对应；第一计算单元，其基于所述第一时间段和所述总目标电力消耗量，计算个体目标电力消耗量，其中，所述个体目标电力消耗量与在通过分割所述第一时间段所获得的多个第二时间段期间所述多个信息处理设备各自要消耗的电力量的上限相对应；传输单元，其将相应的第二时间段和所述个体目标电力消耗量传输至所述多个信息处理设备中的各个信息处理设备；接收单元，其接收响应于相应的第二时间段的经过、从所述多个信息处理设备各自传输来的相应的第二时间段期间的电力消耗量的实际使用值；以及第二计算单元，其基于从所述多个信息处理设备各自接收到的电力消耗量的实际使用值和所述总目标电力消耗量，计算所述个体目标电力消耗量，其中，在所述接收单元已接收到从所述多个信息处理设备各自传输来的相应的第二时间段期间的电力消耗量的实际使用值之后，所述传输单元将由所述第二计算单元计算出的所述个体目标电力消耗量再次传输至所述多个信息处理设备中的各个信息处理设备。