[发明专利]发送设备、数据发送方法及通信系统

说明书

技术领域

本发明涉及发送设备、数据发送方法及通信系统。

背景技术

最近，通过有线通信或者无线通信在设备之间发送并接收表示音乐、声音等的音频数据与表示图像(运动图像与静止图像)的图像数据的通信系统得到了广泛的应用。

在此范围内，涉及在不超过通信过程中的传输速率的情况下，执行数据发送与数据接收的通信系统的技术得以发展。使用发送数据的发送设备基于至少一个被发送数据的内容、发送目标设备的类型及无线资源的实用性设定通信信道频带的技术示例包括JP-A-2001-359200。

根据相关技术中涉及在不超过通信过程中的传输速率的情况下发送并接收数据的通信系统的技术(以下可以被称作“相关技术中的技术”)，发送数据的发送设备基于至少一个被发送数据的内容、发送目标设备的类型及无线资源的实用性设定通信信道的频带。因此，使用相关技术中的技术的发送设备(以下可以被称作“相关技术中的发送设备”)可以在不超过数据能够被发送的传输速率的情况下，将要发送的数据(以下被称作“发送数据”)发送到作为发送数据的发送目标的接收设备。

但是，通过通信发送并接收数据的通信系统并不限于其中发送设备将发送数据发送到一个接收设备的系统。例如，作为通信系统，可以考虑将与各接收设备相对应的发送数据同时发送到作为发送数据的发送目标的多个接收设备的系统。通过使用上述发送设备将发送数据同时发送到作为发送数据的发送目标的多个接收设备，例如，实现了能够在多个接收设备中再现相同内容如相同声音(包括音乐；以下相同)或者相同图像(运动图像或静止图像；以下相同)的通信系统。下面，在假设发送数据为表示诸如声音或者图像等内容的数据的前提下进行了描述。

这里，在相关技术的技术中，没有考虑上述发送设备将发送数据同时发送到作为发送目标的多个接收设备的发送系统。因此，在将相关技术中的技术施加到上述通信系统的情况下，可能会发生这样的情况，即表示必须发送从发送设备发送的发送数据的数据传输量的传输速率(以下被称作“用于发送的传输速率”)超过表示在通信过程中数据能够被发送的数据传输量的传输速率(以下被称作“参考传输速率”)。在用于发送的传输速率超过上述参考传输速率的情况中，例如，可能会发生不期望的情况，如在接收设备中再现的声音或图像干扰。

在其中发送设备将发送数据同时发送到作为发送目标的多个接收设备的上述通信系统中，如果要避免上述不期望的实例，可以考虑下述方法(a)～(d)。

(a)发送设备限制了作为发送目标的接收设备的数目。

(b)发送设备使被发送到接收设备的发送数据如被压缩的音频数据(一般地，音质(再现品质的示例)低于未被压缩的音频数据的音质)一致(在发送数据为音频数据的情况下)。

(c)发送设备使被发送到接收设备的发送数据如图像品质较低的图像数据(再现品质的示例)诸如分辨率较低的图像数据及/或处于压缩格式的压缩比较高的图像数据一致(在发送数据为表示运动图像的图像数据的情况下)。

(d)发送设备使被发送到各接收设备的发送数据图像品质较低的图像数据(再现品质的示例)诸如数据尺寸较小的图像数据一致(在发送数据为表示静止图像的图像数据的情况下)。

例如，通过使用上述(a)及/或(b)～(d)所示的方法，可以增加参考传输速率与用于发送的传输速率(以下被称作“差分传输速率”)之差(即保持空闲带宽)。因此，例如通过使用上述方法，在其中同时发送数据的上述通信系统中，可以阻止发生不期望的情况如用于发送的传输速率大于参考传输速率。另外，在使用上述方法的上述通信系统中，例如，甚至可以在由于通信系统中吞吐量的下降而使参考传输速率降低的情况下，阻止上述不期望实例的发生。

但是，在通过使用上述方法(a)阻止不期望实例发生的情况下，很大程度上应该限制了作为发送目标的接收设备的数目。因此，在使用上述方法(a)的情况下，可能会降低用户使用通信系统的便利性。

另外，在使用上述方法(b)～(d)阻止上述不期望实例发生的情况下，甚至当存在实际空闲带宽时，可以将诸如图像品质较低的发送数据等再现品质较低的发送数据发送到作为发送目标的所有接收设备。因此，在使用上述方法(b)～(d)的情况下，通过在通信过程中极大程度地利用通信信道容量，很难实现将再现品质相对较高的发送数据发送到接收设备。