[发明专利]蒸发燃料处理装置以及控制阀的故障检测方法

说明书

技术领域

本发明涉及具备用于吸附在燃料罐产生的蒸发燃料的滤罐(canister)并且处理所述蒸发燃料的蒸发燃料处理装置。另外，本发明涉及在蒸发燃料处理装置的燃料罐和滤罐的连通路(蒸气通路)之间设置的控制阀的控制方法，特别涉及控制阀的故障检测方法。

背景技术

在过去的蒸发燃料处理装置中，为了防止在加油时，燃料罐所产生的蒸发燃料被排放到大气中，使滤罐吸附蒸发燃料，来降低燃料罐内的压力(例如，参照专利文献1)。

另外，专利文献1中公开了一种燃料罐的蒸发气体抑制装置，其在装备于汽车等的车辆上的燃料罐、和吸附在燃料罐产生的蒸发燃料(蒸气)的连通路之间设有控制阀(Control valve)，在加油状态以及车辆行驶时燃料罐内的压力变得高于规定压力的状态下，开放控制阀，在车辆停车时闭塞控制阀。

专利文献1：JP特开2001-140705号公报

在过去的蒸发燃料处理装置中，在连通燃料罐和滤罐的蒸气通路中设有控制阀，在加油前开放控制阀，经由控制阀使滤罐吸附燃料罐内的蒸发燃料，从而使燃料罐内的压力降低。若压力能够降低，则能够防止加油时蒸发燃料排放到大气中。

在过去的蒸发燃料处理装置中，能够通过使控制阀成为开状态而使滤罐吸附蒸发燃料。而且，由于燃料罐内的压力和大气压的压差成为规定的压差以下，因此，等到驾驶者等能够打开注油管盖(filler cap)时，便能够防止蒸发燃料被排放到大气中。此时，驾驶者等不得不直到燃料罐内的压力和大气压的压差成为规定的压差以下为止，一直等待开启注油管盖。而期望直到能打开注油管盖为止的等待时间短到驾驶者不会感觉到等待的程度。

因此，本发明的目的在于：提供一种能够缩短加油时到驾驶者等能够打开注油管盖为止的等待时间的蒸发燃料处理装置。

可是，组合式混合动力(plug-in hybrid)车等的发动机长时间未被驱动时，便会闭塞控制阀而发生不再吸附来自燃料罐的蒸发燃料。若持续控制阀的闭塞状态，则会出现有由于控制阀的树脂制品因液体而溶解的橡胶成分，进而导致控制阀粘着的情况。

因此，在专利文献公开的方法中，为了检测控制阀的粘着故障，考虑进行控制阀的开闭动作。但是，若进行控制阀的开闭动作，则由于蒸发燃料会吸附在滤罐，则会产生对于组合式混合动力车等长时间不驱动发动机的车辆而言，需要搭载更大容量的滤罐这样的问题。

发明内容

因此，本发明的目的在于：提供一种在燃料罐和滤罐的连通路之间设置的控制阀的故障检测方法。

本发明的蒸发燃料处理装置具备：滤罐，其吸附由用于贮留燃料的燃料罐所产生的蒸发燃料；

控制阀，其设于连通所述燃料罐和所述滤罐的蒸气通路，并具有即使从闭位置的开度零向开方向使开度增大也将截断所述蒸发燃料的流动通过的盲区，若从所述盲区进一步增大开度，则容许所述蒸发燃料的流动通过；

和控制单元，其对所述控制阀进行开控制，使所述蒸发燃料流过该控制阀，其中，

所述控制单元在所述开控制之前，在所述开度从大致零度增大到所述盲区内的规定开度为止后待机，在所述开控制之时，使所述开度从所述规定开度起增大，或使开速度在从大致零度至所述盲区内的规定开度的前后进行变化。

据此，由于使控制阀的开度从大致零度起增大到所述盲区内的规定开度位置为止待机，因此，在所述开控制之时，省去了从大致零度增大到盲区内的规定开度的动作，能够使所述开度从规定开度起增大，能够迅速降低燃料罐内的压力，在加油时能够缩短驾驶者等直到注油管盖打开为止的等待时间。

或者，通过使开速度在从大致零度至所述盲区内的规定开度的前后进行变化，能够迅速降低燃料罐内的压力，在加油时能够缩短驾驶者等直到注油管盖打开为止的等待时间。

另外，在本发明中，所述规定开度优选为所述盲区内的大致最大的开度。

据此，由于在所述开控制时，开度从盲区内的大致最大的开度起增大，几乎不经过所述盲区，因此能够迅速降低燃料罐内的压力，在加油时能够缩短驾驶者等直到注油管盖打开为止的等待时间。另外，所谓“大致最大的开度”是因为考虑了开度检测单元(编码器)等的偏差，接近最大的开度且使其具有余量。

另外，在本发明中，优选所述规定开度位于即使从所述控制阀的闭位置的开度零向开方向使所述开度增大也将截断所述蒸发燃料的流动通过并且所述蒸发燃料的流量相对于所述开度为非流动通过的盲区内。

据此，由于能够将盲区的初期一部分的开速度设定为高的开速度，剩下的盲区和其之后减速为通常的开速度来进行设定，因此，能够迅速地开阀，使蒸发燃料迅速地流过，能够使燃料罐内的压力迅速地下降，能够缩短等待时间。