[发明专利]能在抑制致动器劣化的同时保持记录质量的液滴喷射装置

说明书

相关申请的交叉引用

该申请要求在2010年2月19日提交的日本专利申请No.2010-034995的优先权。该优先权申请的整个内容在这里通过引用并入。

技术领域

本发明涉及一种从喷射口喷射诸如墨水的液滴的液滴喷射装置。

背景技术

在是液滴喷射装置的一个示例的喷墨式打印机中，下述技术已为大家所熟知，即压电致动器用于将不从喷射口喷射墨滴的程度的能量施加到在其远端具有喷射口的通道内的墨水以振动形成于喷射口中的弯液面(不喷射冲洗)，从而保持弯液面的状态(参见日本专利申请公开No.2006-167506)。尤其是当使用具有高粘度和快干特性的墨水时，容易在喷射口附近发生墨水的粘度的增加和墨水硬化。然而，通过执行不喷射冲洗，能够保持弯液面的状态并且保持记录质量。

发明内容

然而，根据上述技术，施加有用于不喷射冲洗的电压的压电元件与施加有用于基于图像数据的记录喷射操作的电压的压电元件是同一元件。如果用于记录喷射操作的压电元件也用于不喷射冲洗，那么不喷射冲洗的次数增加了压电元件的变形次数，这引起压电元件的压电性能的劣化以及因此包括压电元件的致动器的耐久性的劣化。

鉴于前述，本发明的目的是提供一种液滴喷射装置，该液滴喷射装置能够振动弯液面以良好地保持记录质量，同时抑制致动器的耐久性的劣化。

为了获得上述及其他目的，本发明提供了一种液体喷射装置，该液体喷射装置包括通道构件、致动器、驱动信号产生部件、以及电压施加部件。通道构件形成有具有用于喷射液滴的喷射口的液体通道。通道构件具有形成有通过其暴露液体通道的一部分的开口的表面。致动器包括分层体，该分层体被放置在通道构件的表面上以面对用于将能量施加到开口中的液体的开口。分层体包括按顺序从靠近开口一侧开始堆叠的第一压电层和第二压电层。第一和第二压电层可以相对于堆叠方向夹持在电极之间。驱动信号产生部件被构造为产生用于驱动致动器的驱动信号。驱动信号产生部件被构造为产生用于从喷射口喷射液滴的喷射驱动信号以及用于振动形成于喷射口中的弯液面而没有从喷射口喷射液滴的不喷射驱动信号。电压施加部件被构造为基于要记录在记录介质上的图像的图像数据将与喷射驱动信号相对应的电压施加到第一和第二压电层中的一个，并且在与喷射驱动信号相对应的电压没有被施加到第一和第二压电层中的一个的时段期间将与不喷射驱动信号相对应的电压施加到第一和第二压电层中的另一个。

根据上述方面，在致动器处提供分别具有记录喷射操作和弯液面振动(不喷射冲洗)的不同作用的两个压电层，即第一和第二压电层。因此，与一个压电层用于记录喷射操作和不喷射冲洗的情况相比，能够减少由于电压施加导致的用于记录喷射操作的压电层的变形次数。因此，能够抑制用于记录喷射操作的压电层的压电性能的劣化，并且由此能够抑制包括压电层的致动器的耐久性的劣化。因此，根据上述方面，通过振动弯液面能够良好地保持记录质量，同时抑制致动器的耐久性的劣化。

优选地，第二压电层是被包括在分层体中的压电层当中离通道构件的表面最远的最外层，并且在通道构件相反侧的第二压电层的表面上形成表面电极，如从堆叠方向所看到的，该表面电极具有与开口类似的形状以及小于开口的大小。在这种情况下，由于相对于开口的表面电极的形状和大小，能够改进第二压电层的变形效率。此外，因为第二压电层是最外层，因此能够高精确度地且容易地执行相对于开口的表面电极的对准。

更优选地，第一和第二压电层中的一个是第二压电层，并且第一和第二压电层中的另一个是第一压电层。在这种情况下，通过使用是最外层的第二压电层并且因此能够高效率地执行用于记录的喷射、用于记录喷射操作目的的高效率的变形，并且能够实现记录质量的提高。

优选地，在通道构件相反侧的第一和第二压电层中的另一个的表面上形成另一电极，如从堆叠方向看到的，该另一电极具有大于开口的大小。根据该构造，能够高精确度地且容易地执行相对于开口的上述电极的对准，即使当由于烧制导致其上形成有上述电极的压电层收缩时。这增加了压电层的另一个的变形效率，并且能够在不喷射冲洗中可靠地振动每个喷射口中的弯液面。

优选地，在通道构件相反侧的第一和第二压电层的另一个的表面上形成另一电极；并且另一电极包括与开口中的各个开口面对的多个单个部分以及将多个单个部分相互连接的多个连接部分。在这种情况下，能够简化用于上述电极的布线构造。