[发明专利]成像装置与成像系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种通知对自然资源节约的贡献度从而鼓励为节约自然资源做贡献的成像装置与成像系统。

背景技术

传统地，已经提出了被设计用来为自然资源节约做贡献的各种成像装置，例如，日本专利申请特开第2003-208292号中所描述的。

在上述成像装置用来管理打印纸张数量的方法中，显示在由用户所选择的时段(基于每月、基于每周、基于每日)用户使用的纸张数量，并且当用户使用的张数超过了预定上限值时，执行报警显示。

然而，在管理打印纸张数量的传统方法中，用户可以得知他(或她)自己使用的纸张数量，但是不知道他(或她)自己使用的纸张数量与其他用户的纸张数量相比较的水平。

本发明目的是提供一种成像装置与成像系统，其能够通过得知他(或她)自己使用纸张数量与其他用户相比较的水平，减少用户将要使用的张数来鼓励对自然资源节约的贡献。

发明内容

本发明的成像装置，基于从多个信息技术设备(例如个人计算机)发送的打印数据，在纸上进行成像。所述成像装置计算从每个信息技术设备收到的打印数据的成像需要使用的纸张数，并累计地增加每个信息技术设备的每个用户将要使用的纸张的所计算的数目，以更新每个用户使用的纸张数的排名，并将该排名通知每个用户。

附图说明

图1为表示成像装置的外观的示意图；

图2为表示成像装置与信息技术设备的框图；

图3为表示管理表的一个实例的示意图；

图4为表示打印处理窗口的一个实例的示意图；

图5为表示信息技术设备的处理过程的一部分的流程图；

图6为表示成像装置的处理过程的一部分的流程图；

图7为选择ECO用户屏幕显示时的流程图；

图8为表示ECO用户屏幕显示的显示结果的一个实例的示意图；以及

图9为选择ECO用户通知时的流程图。

具体实施方式

如图1所示，根据本发明实施例作为成像装置的打印机1与信息技术设备2(如个人计算机)通过USB或网络相连接。与打印机1相连接的信息技术设备2的数目不局限为1个。

打印机1包含：显示单元11，操作面板12，自动原件读取单元13，以及成像单元14。显示单元11显示打印处理的过程状态。操作面板12接收开始打印处理的输入操作以及与打印处理(如打印复印)有关的各种类型的设置。自动原件读取单元13从由原件读取的图像生成图像数据。成像单元14基于图像数据在纸上进行打印处理。显示单元11可包括一触摸面板，以代替操作面板12或与操作面板12一起接收开始打印处理的输入操作以及与打印处理有关的各种类型的设置。

作为一示例，打印机1为进行电子照相类型打印处理的多功能机。打印机1执行的打印处理可为喷墨类型或其它类型，或是可从多种类型中选择的类型。

如图2所示，打印机1进一步包含扫描仪控制单元15，以及图像处理单元3。扫描仪控制单元15与图像处理单元3的扫描仪信号I/F 34相连接以控制显示单元11、操作面板12以及自动原件读取单元13。扫描仪控制单元15向扫描仪信号I/F 34输出来自于显示单元11与操作面板12的指示有关打印处理的各种设置内容的设置信息，以及来自于自动原件读取单元13的图像数据。扫描仪控制单元15进行控制使得在显示单元11上显示打印处理的处理状态。

图像处理单元3包含CPU 31、系统控制器32，ROM 33、接口34至36、打印历史存储单元37、以及RAM 38。

CPU 31通过系统控制器32连接于ROM 33、扫描仪信号I/F 34、外部I/F 35、成像单元I/F 36、打印历史存储单元37以及RAM 38。

ROM 33存储CPU 31执行的各种程序。各种程序包括管理程序以管理例如每个用户使用的纸张数量，用户的排名等，并且通知用户。CPU 31在打印机1开机时激活管理程序，并在打印机1关机时结束管理程序。

所述打印历史存储单元37为非易失性存储器(闪存，EEPROM，带备用电池的SRAM等)，并存储管理表41(参见图3)以管理每个用户使用的纸张数量，排名等。