[发明专利]液体喷出头单元以及图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及液体喷出头单元以及图像形成设备。

背景技术

存在诸如打印机，传真机，复印机，绘图仪，以及包含这些装置的功能的多功能外围设备的图像形成设备。举例来说，已知喷墨记录设备是一种使用配置有用于喷出墨滴的液体喷出头(液滴喷出头)的记录头的液体喷出记录方式的图像形成设备的实例。这种液体喷出记录方式的图像形成设备通过将墨滴从记录头喷出到被传送的纸张上(该纸张不限于纸；该纸张可以是诸如OHP透明薄膜的能够附着墨滴或其它类型液体的任何一种薄片；该纸张还可以被称为记录介质、记录纸张等等)来形成图像(可以使用同义词记录和打印)。存在几种类型的液体喷出记录方式的图像形成设备。一个实例是串型图像形成设备，串型图像形成设备通过在主扫描方向上移动记录头的同时喷出液滴来形成图像。另一个实例是线型图像形成设备，线型图像形成设备通过在记录头不移动的状态下喷出液滴来形成图像。

在本申请中，液体喷出记录方式的图像形成设备是指通过将液体喷出到诸如纸、线、纤维、布、皮革、金属、塑料、玻璃、木材、陶瓷等介质上来形成图像的设备。在介质上形成图像是指形成具有含义的图像(诸如字符和图形)，以及形成没有含义的图像(诸如图案，例如仅仅将液滴喷在介质上)。墨水不局限于通常所说的墨水；墨水指能够被用于形成图像的任何种类的液体，诸如记录液和定影处理液；墨水的实例是DNA样本、抗蚀剂、以及图案材料等。此外，图像不局限于平面图像，图像可以被形成在立体物体上，或者可以形成立体物体。

在液体喷出记录方式的图像形成设备中，当气泡混入液体喷出头时，可能改变液滴喷出方向或者可能发生液滴喷出故障。因此，必须有效地排放已经混入墨水提供路径的气泡。

传统地，存在用于排出头箱(直接设置在头中的箱；也可以同义地被称作副箱或者缓冲箱)中的气泡的技术。例如，记录头具备：第一墨水室，具有用于使来自墨水提供源的墨水进入的流入口；第二墨水室，墨水从第一墨水室被提供到第二墨水室；出口，用于喷出第二墨水室的墨水以执行记录；第一排出口，用于从第一墨水室排出液体；第二排出口，用于从第二墨水室排出液体；以及气-液分离器，用于调节液体的排出，气-液分离器被至少安装在第一墨水室和第一排出口之间的空间、与第二墨水室和第二排出口之间的空间其中的一个空间中。流入口和第一排出口之间的流体阻力小于流入口和第二排出口之间的流体阻力(见专利文献1)。

在记录头的另一个实例中，作为过滤室的过滤器的上游中的空间并且沿着过滤器纵向延伸的平坦的第一空间的顶面，被形成为从喷嘴列的方向的一侧朝向另一个端部侧，即从馈送口侧朝向与排出口相对应的一侧，向下倾斜的斜面。面对第一空间并且作为用于排出气泡的气泡排出路径的气泡排出口，被设置在与上部相对应的位置处，该上部经过过滤器位于与排出口相对的一侧上(见专利文献2)。

在又一个实例中，图像形成设备包括第一墨水流入口，第二墨水流入口和与公用液体室连通的第三墨水流入/流出口。设置有用于阻断连接副箱和第一墨水流入口的通道的开/关阀。在打印模式中，墨水从副箱经过第一墨水流入口或者经过第一墨水流入口以及墨水流入/流出口被馈送到记录头。在墨水循环模式中，通过关闭开/关阀，墨水从副箱经过第二墨水流入口被馈送到记录头，并且从记录头流出来的墨水经过墨水流入/流出口被收集在副箱中(见专利文献3)。

专利文献1：日本已公开的专利申请公报No.2009-126044

专利文献2：日本已公开的专利申请公报No.2008-030333

专利文献3：日本已公开的专利申请公报No.2006-168023

例如，线型图像形成设备包括记录头单元，该记录头单元具有横穿记录介质的整个宽度延伸的宽度。在记录头单元中，多个液体喷出头单元排成一行。每个液体喷出头单元通过一体地结合头和用于向头提供液体的箱(头箱)来形成。墨水从主箱经过副箱和用于对头分配墨水的分配器被提供到头箱。头箱包括用于过滤混入墨水中的杂质的过滤构件。

然而，头的喷嘴是非常细的(例如，24μm)。因此，如果墨水包含大量溶解氧，氧气逐渐地聚集在头中，这样会导致墨水喷出故障。如果气泡混入包含头箱的墨水提供路径中的墨水中，则带有气泡的墨水被分配给头，并且墨水中溶解氧的量增加。因此，头不能喷出预定量的液滴，或者头根本不能喷出任何液滴。因此，必须从墨水中去除气泡。

如上所述，如果在头箱中产生气泡并且气泡混入头中，则不能适当地从头中喷出液滴。

发明内容

本发明提供消除了一个或多个上述缺点的液体喷出头单元以及图像形成设备。