[发明专利]图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及能够通过有色调色剂和清澈调色剂(透明调色剂)实现有效的图像形成的诸如打印机或复印机的图像形成设备。

背景技术

近年来，提出了使用清澈调色剂的电子照相设备。可通过使用清澈调色剂实现各种表现方式，使得输出产品的附加值被提高。使用清澈调色剂的图像形成方法的例子可包括将有色调色剂图像和清澈调色剂图像依次形成在记录材料上并然后一次定影的方法。并且，如在日本公开专利申请(JP-A)2002-318482和JP-A 2006-251722中描述的那样，还可包括在记录材料上形成并一次定影有色调色剂图像、以及在其上面形成并然后定影清澈调色剂图像的两次定影方法。

另一方面，作为清澈调色剂的使用方法，首先，可以使用图像部分处的光泽赋予或均匀光泽化。输出产品的表面(要输出的形成了图像的产品的表面)的光泽度(光泽)可优选在整个表面上是均匀的。并且，关于图形图像等，较高光泽的图像是优选的。但是，在电子照相类型中，输出图像的光泽度在许多情况下是不均匀的。例如，调色剂不被设置于白色背景部分上，因此，作为记录材料的纸的表面光泽度被原样输出，使得得到的光泽度总是恒定的。另一方面，在强调显示部分处，以微细的点形状形成调色剂图像而提供凸起和凹陷，使得光泽度降低。并且，在实心图像(solid image)部分处，调色剂充分地覆盖纸的表面以使表面平滑化，使得光泽度增加。因此，整个图像具有不均匀的光泽度，使得图像质量降低。在这种情况下，纸的整个表面被清澈调色剂覆盖并然后经受定影，使得从白色背景部分到实心图像部分获得均匀的光泽度。在获得进一步高光泽图像的情况下，通过增加通过定影施加到纸上的热量以充分地熔融调色剂或通过降低清澈调色剂的熔融粘度来获得高光泽度。

作为清澈调色剂的另一使用方法，可以使用由称为水印、醒目(eye-catch)或安全标记的具有清澈调色剂的标记来表现图像的使用方法。优选可以以从高光泽度到低光泽度按照用户的意图使得标记显眼或不显眼的方式根据目的自由选择这种具有清澈调色剂的标记。

但是，希望可以在标记的光泽度比其相邻的部分的光泽度高或低的程度上与使得标记显眼或不显眼的意图一起选择这种具有清澈调色剂的标记。关于提供具有比相邻的部分的光泽度高或低的光泽度的标记的意图，例如，会考虑使用提供光泽度不同的多种清澈调色剂的方法。但是，在这种情况下，出现需要新的生产线或得到的设备复杂化的问题。

另一方面，为了实现部分光泽度控制，还提出了通过使图像经受一次到两次的定影来输出部分地增加光泽度的图像或部分地降低光泽度的图像的方法。但是，存在使图像经受两次定影的需要，使得生产率降低。并且，在使用上述的方法的情况下，变得能够实现宽的光泽控制。但是，还没有提出用于获得使得相对于相邻的部分的光泽度部分地降低光泽度的区域和相对于相邻的部分的光泽度部分地增加光泽度的区域共存于单一输出产品的同一面中的这种输出产品的装置(方法)。

发明内容

鉴于上述的情况，实现了本发明。

本发明的主要目的是，提供能够通过使用清澈调色剂在不降低生产率的情况下获得上述的输出产品的图像形成设备，在该图像形成设备中，通过使用有色调色剂和一种类型的清澈调色剂形成图像。即，本发明的特定目的是，提供能够获得经受了宽光泽度控制以使得在输出产品的同一面(表面)中存在光泽度相对于相邻的部分的光泽度部分地降低的区域、光泽度相对于相邻的部分的光泽度部分地增加的区域、或这两种区域共存的区域的输出产品的图像形成设备。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括：

用于在记录材料上用有色调色剂形成调色剂图像的有色调色剂图像形成装置；

用于在记录材料上用清澈调色剂形成调色剂图像的清澈调色剂图像形成装置，其中，所述清澈调色剂在定影温度处具有比有色调色剂的熔融粘度高的熔融粘度；

用于定影在记录材料上形成的调色剂图像的定影装置；

用于获得关于部分地增加、部分地降低、或部分地增加和降低指定的光泽度的区域的信息的获得装置；和

用于根据由所述获得装置获得的信息确定记录材料上的有色调色剂的调色剂图像和清澈调色剂的调色剂图像的形成的次序的控制装置。

结合附图考虑本发明的优选实施例的以下描述，本发明的这些和其它目的、特征和优点将变得更加明显。

附图说明

图1是实施例1中的图像形成设备的示意性结构图。

图2是操作显示部的平面图。