[发明专利]头元件的动作确认机构及方法和头元件数确认方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种配备有头的打印机中的头元件的动作确认机构、头元件的动作确认方法和头元件数确认方法。

背景技术

专利文献1公开了一种涉及检测感热式打印机中的不良感热头元件的技术。

在上述专利文献1中，记载有“一种感热头驱动控制方法，其特征在于：驱动感热头所包括的头元件，检测在经过给定时间后是否达到了设定温度，在并未达到设定温度的情况下进行显示。”(权利要求1)。

另外，专利文献2公开了一种感热式打印机的感热头的不良检测方法。

在上述专利文献2，记载有“一种感热头的不良检测方法，检测感热式打印机所使用的感热头中包含的多个头元件的电阻器的离散，该方法具有：在所述感热头的更换时的初始化设定时执行，且确认所述多个头元件的电阻值的最大值和最小值是否在预定的给定范围内的第一步骤；以及在所述感热头设定后的给定时刻执行，且确认所述多个头元件的每一个的电阻值是否在由第一步骤所求得的最大值和最小值的范围内的第二步骤。”(权利要求1)。

专利文献1：日本特开平06-227018号公报(权利要求1)

专利文献2：日本特开2000-141730号公报(第4页到第6页，图1)

在上述专利文献1和2所记载的技术中，由于这两者均向全部的头元件依次施加加热器电压来进行测量，由此在这两者中均在检测动作时对头元件进行加热(打印)。

发明内容

本发明的目的在于：提供一种不对头元件进行加热就可以执行感热式打印机中的感热头的不良元件的检测的头元件的动作确认机构。

另外，本发明的目的还在于：提供一种通过使用上述头元件的动作确认机构能够简单地检测感热式打印机的不良元件的感热式打印机的头元件的动作确认方法。

此外，本发明的目的还在于：提供一种通过使用上述头元件的动作确认机构来检测感热式打印机上所装载的感热头的头元件数的头元件数的确认方法。

能够解决上述问题的本发明是一种配备了由多个头元件构成的头的打印机中的头元件的动作确认机构，上述动作确认机构配备有：检查用电阻元件；控制部，其将上述头元件的每一个中所包括的电阻元件与上述检查用电阻元件选择性地电串联连接，来控制选择部；检查用电源，其向上述检查用电阻元件与上述电阻元件的串联电路施加检查用电压；以及分压电压检测装置，其响应上述控制部的控制，测量上述检查用电阻元件与上述电阻元件的上述串联电路的分压电压。

根据上述构成，通过将头元件的电阻元件与检查用电阻元件电串联连接并施加检查用电压，能够观察分压电压的变化。基于分压电压的变化，能够检测头元件的电阻元件是不良元件。此外，能够提供一种头元件的动作确认机构，由于除了用于实现通常的打印处理的情况下的驱动电源之外还配备有检查用电源，如果采用电阻元件并不发热的程度的电压作为检查用电压，能够不对头元件进行加热而执行感热式打印机中的感热头的不良元件的检测。

另外，优选地，在本发明的头元件的动作确认机构中，上述控制部预先存储有表示与上述检查用电阻元件电串联连接的上述电阻元件的数目和分压电压之间的关系的表格，并且参照该表格来执行上述头元件的每一个的动作确认。

根据上述构成，通过预先存储表格，可以了解施加了检查用电压的电阻元件的数目与分压电压的对应关系。例如，在将1个头元件与检查用电阻元件电串联连接并施加了检查用电压的情况下，如果头元件是正常的，则分压电压应该下降。通过利用该分压电压的变化，能够确认各个头元件正在发生故障。

另外，优选地，在本发明的头元件的动作确认机构中，上述头元件是感热头元件，上述电阻元件是发热体，上述选择部包括移位寄存器和锁存电路，并且上述检查用电压比感热头的打印用电压低。

根据上述构成，因为检查用电压是比感热头的打印用电压低的电压，与通常的打印处理不同，不对头元件进行加热就能够执行头元件的动作确认。

能够解决上述问题的本发明是一种配备了由多个头元件构成的头的打印机中的头元件的动作确认方法，上述动作确认方法包括：通过将上述头元件的每一个中所包括的电阻元件与检查用电阻元件选择性地电串联连接，来控制移位寄存器的步骤；向上述检查用电阻元件与上述电阻元件的串联电路施加检查用电压的步骤；在向上述串联电路施加上述检查用电压的状态下，测量上述检查用电阻元件与上述电阻元件的上述串联电路的分压电压的步骤；以及根据上述移位寄存器的输出和所测量的分压电压来确认上述头元件的每一个的故障的步骤。