[发明专利]超声波诊断装置以及超声波图像处理装置

说明书

相关申请的交叉引用

本申请基于2010年1月13日提交的在先的日本专利申请第2010-005302号和2010年12月7日提交的在先的日本专利申请第2010-272520号，并要求它们的优先权，其全部内容通过引用结合在本申请中。

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置以及超声波图像处理装置。

背景技术

超声波诊断只需将超声波探头贴近体表的简单操作即可通过实时显示取得心脏跳动或者胎儿活动的情况，并且因为安全性高，所以可以反复进行检查。另外，系统的规模比X射线、CT、MRI等其它的诊断设备小，也可以容易地进行移动至床边的检查等，可以说是一种简便的诊断方法。在该超声波诊断中使用的超声波诊断装置根据所具备的功能的种类而各有不同，但是正在开发一种单手便可搬运的程度的小型超声波诊断装置，超声波诊断不像X射线等那样受被照射的影响，可以在妇产科或家庭医疗等中使用。

近年来，实现了可以三维地扫描超声波并实时地收集三维图像数据、生成三维图像或者任意断面图像并加以显示的超声波诊断装置。另外，正在开发一种称作三维追踪的技术。首先，该技术针对关于心脏的多个MPR断面(典型地，“通过心脏内腔中心轴的2个以上的断面”)在左室的内外膜输入初期轮廓(在初期时相的)，根据该输入的初期轮廓构成在初期时相的三维轮廓，使用图案匹配等技术处理来对该三维轮廓经时地进行心肌的局部部位的追踪，根据追踪结果计算心肌的移动向量或者应变(变形)等的壁运动信息，并定量地评价心肌的壁运动(例如，参照专利文献1)。而且，作为显示通过该三维追踪取得的结果的方法，期望实现对ASE段(segment)等规定的每个段评价心脏功能。基于辨认性的观点，显示三维追踪结果的诊断图像使用了MPR像和与其重叠的参数性成像(parametric imaging)，可以在规定的MPR断面上观察解析结果。

但是，在通过以往的方法在MPR断面上显示三维地配置的各段时，存在由于MPR断面的位置段边界变复杂、各段和各MPR断面的位置关系的理解变难的问题。例如，在通过自动MPR设定或者手动将初期MPR断面(典型地，A面、与A面正交的B面、与A面以及B面正交的3个C面)设定为4chView和该正交断面之后，当在该断面上设定初期轮廓时，大多数情况下，为了三维追踪处理而设定的Apex点(顶点)不在初期MPR断面上，且3个C面与段的分割等级不匹配。

可以认为理由如下。即、设定初期MPR断面时正在使用4chView和绕左室中心轴与4chView正交的断面所对应的图像。但是，一般情况左室形状呈半椭圆体这样的形状，但是在长轴方向上几乎都存在稍微弯曲的情况。因此，在三维追踪处理等中将左室中心轴定义为直线与现实的左室中心轴不是严格一致的。即、虽说是4chView，但不是可以唯一地定义的，只不过是大概的位置。

当在这种大概的4chView和与其正交的断面上定义用于三维追踪的左室内膜面以及外膜面的初期轮廓时，以往，输入心基部位置或者心尖部位置的信息并用ACT法等提取内膜面的轮廓，或在上述初期断面上在跟踪内膜面后进行所有三维的内膜面的提取等，从而取得心内膜面。由此，可以对心内膜形状假定规定的心肌厚度等来取得心外膜面。另外，基于取得的心内膜面和初期的4chView位置，将左室心肌分割为规定的段。左室中心轴可以定义为心基部的内膜轮廓(瓣环部轮廓)的中心(面积重心等)，心尖位置可以定义为离上述心基部的中心最远的心内膜位置。在将连结心尖位置和心基部的中心的线定义为中心轴时，可以通过以初期MPR断面的心基部位置为基准绕上述左室中心轴分割成规定角度而实现段分割。

但是，在如上述那样地形成的三维的心内膜面中的心尖位置并非必须是初期的MPR断面位置，反而几乎都处于其它位置。这是由于为了设定和定义初期轮廓和段分割而使用的初期的4chViewMPR断面存在不包含在提取的内膜面中的心尖位置的情况。

另外，对于初期的C面位置，将C面设定为，当观察上述大概的4chView和正交断面时成为大概的Apical(顶点)、Mid(中间)、Base(底部)位置。但是，这样设定的C面也不能保证与上述段分割后的段位置正确匹配。

而且，心脏在扩张末期与收缩末期之间发生缩短。因此，难以预先(在进行段分割之前)优化C面的位置，以使其总是位于Apical、Mid、Base位置。

在先技术文献

专利文献1日本特开2003-175041号公报

发明内容

(发明要解决的问题)