[发明专利]用于电话与助听器之间的无线通信的方法和系统及电话

说明书

技术领域

本发明涉及助听器。本发明还涉及适于与助听器通信的一种电话。本发明也涉及一种与助听器通信的方法。

更具体地，本发明涉及一种电话和位于用户耳后或耳内的可编程助听器，该助听器具有输入换能器、放大电路、输出换能器、无线电和天线。更特别地，本发明涉及通过建立从电话到助听器的无线链路来使用这种与电话协作的助听器。

背景技术

WO-A1-2006/097099描述一种用于与助听器通信的带有插入式装置的蜂窝/移动电话，其中带有插入式装置的移动电话可用作助听器的远程控制件。

US-B2-7657049描述一种带有助听器兼容线圈的电话听筒，该线圈与助听器处的拾音线圈电感耦合，以便将来自电话扬声器的声音电感式地传输到助听器的拾音线圈。

US-A1-20100128908描述一种包含助听器芯片的电话，该芯片根据用户的听力阈值放大来自电话的声学输出声音。

于2009年10月15日在丹麦提交的未公布的申请PCT/DK2009/050274描述了一种用于对往来助听器的无线传输数据进行编码和解码的编解码器，从而减少位流，因此减少助听器功耗，同时维持强的无线信号用于和助听器往来传输数据和声音。

US-A12010/0142738公开一种助听器，其中的一些设置能够由声学信号控制。例如，如果助听器用户想要增加音量，他可以在电话上键入规定的关键字字符串来实现。这将会导致来自电话的相应声学输出，其被助听器解释为例如音量控制信号。

在本文中，助听器被定义为小型的电池供电装置，其包含麦克风、音频处理器和声学输出换能器，被配置为佩戴在听力受损用户的耳中或耳后。通过根据由用户听力损失的测量值计算的处方对配助听器进行装配，助听器可以放大某些频带以弥补在那些频带内的听力损失。为了提供精确和灵活的放大，很多现代助听器是数字式的，其能够被编程以适合用户处方。

对于现今的很多助听器用户，电话与其助听器一起使用是困难的，因为依赖从电话扬声器经由助听器到耳膜的声学通道不能提供声音的最佳呈现。当使用“耳后式”（BTE）助听器时这尤其是个问题，因为这种助听器的麦克风位于耳朵上方，因此，当在正常位置握持电话时，会将助听器的麦克风从电话扬声器处移开。即使是熟练地将电话扬声器放在更靠近助听器麦克风的位置上的用户，也将体验大约10-20dB的信号衰减。在对侧耳朵，即被放置电话的那只耳朵对侧的耳朵，将根本没有信号。

助听器和电话系统的若干制造商已经用不同的方法尝试克服这个问题。尝试克服这个问题的一种常见方法是依赖电话扬声器的线圈来激励助听器的拾音线圈，从而来自电话的声音被电感式地传输到助听器。然而对于很多现代电话，扬声器线圈太小而不能建立具有足够信号强度的磁场。

另一解决方案是蓝牙使能助听器，并将助听器与电话配对。助听器采集来自电话的蓝牙信号，并将其解码以形成放大的声学声音到达助听器用户。这种解决方案有若干缺点。蓝牙的功耗非常大，助听器和电话必须被配对，而且由于蓝牙链路功耗非常高，所以该链路在每次通话后都不得不禁用并在新的通话之前再启用和配对，这在接电话时相当费时。另外一个缺点是使用蓝牙技术具有延时。当处理实时音频信号时，延时应该最好小于10ms。如果延迟超过约10ms，那么用户将会察觉到，因为相同的声音两次到达鼓膜，第一次实例是由于直接声音传输，而第二次实例是由于通过信号处理和传输时间延迟的声音。在蓝牙装置中延时超过10ms。

还有一种解决方案是调节来自电话的声音以补偿听力受损者的听力损失。这种方案的缺点是听力受损者不得不在打电话前摘掉助听器，而且这种电话只能给听力受损者使用，因为对于正常听力者而言声音太大。另外，这种电话必须由听力保健专家针对受损者受到的确切听力损失进行装配，这非常耗时和昂贵。

发明内容

第一方面，本发明提供一种包含接口电路的电话，该接口电路具有与助听器中的无线电电路兼容的无线电单元，通过连接通向电话扬声器的信号线与接口电路与助听器通信。该信号在接口电路中被处理，然后经由所述的数字无线链路被无线传输至助听器。然后所述信号在助听器的无线电电路上被接收。

根据本发明的一方面，通过使用助听器兼容的无线电协议，具有无线电收发器的电子电路被嵌入到电话中，并被连接到电话麦克风、扬声器和电话的电源。接口电路接收通向电话扬声器的信号，并将信号转换为数字信号，编码数字信号，并通过无线链路将信号发送到助听器。接口电路提供所有类型电话的接口，其中电话中所需的改动较小，且不会削弱改动电话的正常功能。