[发明专利]针对电视观看的备选音频传送

说明书

技术领域

本发明涉及一种与观看视听内容(例如，电视节目)有关的用于提供备选音频源的方法和设备。

背景技术

当前，无论通过无线还是经由有线或互联网接收到的电视节目都包括与视频内容相对应的音频信息。确实，在大多数情况下，仅可用的音频信息包括与视频内容一起广播的音频。然而，在某些情况下，存在备选音频源。例如，考虑通过电视网络向全国观众广播的体育事件(例如，棒球比赛)。除了广播比赛的电视网络以外，一个或多个地方无线电台会广播相同的比赛但是采用不同的广播员。来自无线电台的内容包含比赛细节，就如同来自电视广播的音频内容。然而，从无线电台广播的内容典型地随广播员的风格、习惯和个性的不同而不同。例如，广播员定期报道他们当地球队所参加的棒球比赛的无线电台当然具有与报道许多不同球队的电视网络的广播员的观点不同的观点。

相比于网络电视广播随附的音频内容，定期追随他们家乡球队的球迷通常偏好来自他们当地无线电台的音频内容。因此，一些球迷在观看电视广播时关闭他们电视机的音量，并且调谐无线电装置，来接收来自他们当地的广播比赛的无线电台的音频。确实，一些制造商提供特殊设备用于调节在电视广播与无线电台广播之间的延迟。

这种接收备选音频的方法招致若干严重缺陷。依据观看者所使用的无线电接收机的质量，音频质量会受到影响。此外，如果观看者在广播比赛的当地无线电台的接收范围之外，则观看者不具有备选音频内容源。

因此，需要使电视观看者能够识别和接收备选音频，以克服上述缺点。

发明内容

简要地，根据本发明原理的优选实施例，一种向观看视听内容的观看者提供备选音频的方法首先识别观看者所观看的视听内容。根据所观看节目的标识，进行搜索以定位备选音频。选择备选音频以代替与视听内容相关联的音频来播放。

附图说明

图1示出了根据本发明原理优选实施例的用于向视听内容的观看者提供备选音频的系统；以及

图2示出了形成用于操作图1系统以提供备选音频的方法步骤的流程图。

具体实施方式

图1示出了用于向观看视听显示设备12(例如，电视机)上的视听内容(例如，电视节目)的观看者传送备选音频的系统10。该系统10典型地包括机顶盒14，机顶盒14访问来自有线头端设备16的视听内容，以将该内容供给视听显示设备12。有线头端设备16获得来自各种源的视听内容，例如经由天线18获得来自至少一个地面广播站的视听内容，和/或经由卫星接收机20获得来自至少一个卫星广播站的视听内容。有线头端设备16也可以接收来自其他源的视听内容，其他源包括互联网21和/或一个或多个专有网络(未示出)。

视听显示器12、机顶盒14和有线头端设备16的结构和操作在本领域是公知的，并且除了如下所述的内容，这些机制的细节不影响本发明原理的备选音频传送技术。例如，关于访问来自有线头端设备16的视听内容以向视听显示器12供应这样的内容，机顶盒14的这种功能能够由视听显示器本身执行。确实，视听显示器12能够直接从一个或多个地面电视广播站(未示出)获取视听内容，而无需有线头端设备。存在其他机制来向视听显示器12提供视听内容。

视听显示器12所显示的视听内容典型地包括在创建视听内容的过程中嵌入视频内容内的音频。例如，考虑例如电视网络所广播的并由图1的有线头端设备16接收的体育事件，例如，棒球比赛。期望在视听显示器12上观看该体育事件的观看者能够调谐机顶盒14，以从有线头端设备16获取与体育事件相关联的视听内容。与体育事件相关联的视听内容包含均由广播该体育事件的电视网络产生的视频和嵌入的音频。

在一些情况下，观看者可能更喜欢从与发起视听内容的电视网络不同的源接收与体育事件相关联的音频。例如，观看者可能更喜欢接收也在广播该体育事件的当地无线电台的音频。在过去，寻求这样的备选音频的观看者将便携式无线电接收机调谐至广播体育事件的无线电台，同时将视听显示器12所输出的音频静音。典型地，观看者预先知道无线电台提供体育事件的音频广播的频率，因此观看者能够调谐无线电接收机。

这种获得备选音频的方法尽管有效但是仍招致若干缺陷。首先，许多便携式无线电接收机所产生的音频质量比不上现代视听显示器上可用的高质量音频。其次，尽管观看者可能知道对与体育事件相关联的音频内容加以广播的一个无线电台，但是其他无线电台也可能广播相同的体育事件。因此，如果观看者知道对体育事件加以广播的所有无线电台，则观看者要对多于一个的备选音频源进行选择。