[发明专利]增强电子节目指南

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2010年2月19日提交的美国临时申请序列号61/306,204的权益，其为所有目的通过引用而被整体合并于此。

技术领域

本发明提供了自动从与用户选择的内容相联系的至少一个信源中搜索和检索信息的系统和方法。

背景技术

传统上，有线或卫星提供商的订户使用与显示设备连接的机顶盒接入内容。当选择要在给定时间接入的内容时，用户可以采用可响应用户使用遥控器生成的控制信号显示在屏幕上的电子节目指南（EPG）。EPG通常是呈现频道和有关那些频道在给定时间时段内的节目的信息的列表的表格格式用户界面。由于显示设备的屏幕实际面积有限，所以显示在EPG用户界面中的指南信息是稀少的。因此，该指南只能显示各个节目的有限信息。例如，当前的EPG仅仅列出节目名称、开始和结束时间、简要描述、演员名单、和可能有的等级（如在电视节目指南TV-PG中那样）。

但是，消费者现在有机会访问可以更深入了解可从内容提供商那里获得的内容的庞大内容信息库。访问大量可获得内容带来的缺点是，对消费者/用户来说，分类和定位描述内容的信息以及以有意义的方式汇总信息是一项冗长乏味的任务。通常，用户必须主动地和人工地运行，例如，个人计算机上的网络浏览器应用程序，访问搜索引擎并输入对有关当前正在访问的内容的信息的询问。这些搜索的结果包括与包括内容信息的多个地点的链接，然后用户必须导航到不同地点以获取信息。因此，有必要简化在单个显示图像中向消费者提供内容信息的过程以便向用户提供代表增强节目指南的数据。

发明内容

在一个实施例中，描述了一种提供增强内容指南的方法。控制器接收电子节目指南数据并解析接收的电子节目指南数据，以识别列在电子节目指南中的节目以及与所识别节目的至少一种节目描述属性相对应的数据。经由因特网界面使用至少一种节目描述属性从内容信息的至少一个外源中搜索与所识别节目有关的信息。用户界面生成器响应电子节目指南中的所识别节目的选择来生成包括与所识别节目有关的信息的增强内容指南用户界面以便显示在显示设备上。

在进一步的实施例中，描述了一种提供增强内容指南的系统。接收器接收电子节目指南数据。因特网界面提供与内容信息的至少一个外源的通信。属性处理器解析接收的电子节目指南数据，以识别列在电子节目指南中的节目以及与所识别节目的至少一种节目描述属性相对应的数据。内容处理器经由因特网界面使用至少一种节目描述属性从内容信息的至少一个外源中搜索与所识别节目有关的信息。用户界面显示处理器响应电子节目指南中的所识别节目的选择来生成包括与所识别节目有关的信息的增强内容指南用户界面以便显示在显示设备上。

衡量来自可通过因特网获得的各种信源以及其他信源的增强节目信息的检索和使用以改进机顶盒上的节目指南。

上面展示了本主题的简要概述，以便使人们对主题实施例的一些方面有基本了解。这个总结不是本主题的宽泛综述。无意标识实施例的关键/紧要元素或描绘本主题的范围。它的唯一目的是作为后面展示的更详细描述的序言，以简化形式展示本主题的一些概念。

为了实现上述和相关目的，本文结合如下描述和附图对实施例的某些例示性方面加以描述。但是，这些方面仅仅指示可以采用本主题的原理的各种方式的少数几种，本主题旨在包括所有这样的方面和它们的等效物。当结合附图考虑时，本主题的其他优点和新特征可以从如下详细描述中清楚看出。

附图说明

图1是依照一个实施例的一个方面的系统的示范性部件的框图；

图2详述了一个实施例的一个方面的操作的流程图；

图3是依照一个实施例的一个方面的系统的示范性部件的框图；以及

图4详述了一个实施例的一个方面的操作的流程图。

具体实施方式

现在参考附图对本主题加以描述，在附图中相似标号自始至终用于指代相似元件。在如下描述中，为了说明的目的，列举了许多具体细节，以便使人们对本主题有透彻了解。但是，显而易见，本主题的实施例可以无需这些具体细节地实施。在其他情况下，以框图的形式示出了众所周知的结构和设备，以便有助于描述这些实施例。