[发明专利]用于执行虚拟SIM服务合同的软切换的方法和装置

说明书

发明领域

本发明一般涉及蜂窝电话技术，并尤其涉及用于指示何时要选择并启用支持移动设备上的无线通信的新的蜂窝电话置备信息的系统和方法。

发明背景

目前，移动设备取决于所选的服务供应商而利用各种技术和格式，其可包括例如GSM（全球移动通信系统）、CDMA（码分多址）和/或UMTS（通用移动电信系统）技术。为了存储允许移动设备与无线通信网络通信的必要的置备数据，GSM和UMTS移动设备利用订户身份模块（SIM），通常称为SIM卡。SIM卡是包含移动设备置备数据、以及诸如电话簿、保存的SMS消息、下载的数据、和个性化设置之类的大量个人数据的可拆卸智能卡。因为SIM卡是可拆卸的，所以具有替换的置备信息的多张SIM卡可以被可互换地插到移动设备中。以这种方式，通过把具有适当的本地置备信息的SIM卡插到移动设备中，GSM和UMTS移动设备就可在国际上使用。通过携带多张SIM卡，每张包含不同服务供应商的置备信息，用户就可简单地通过物理地切换SIM卡来切换服务供应商。另外，SIM卡的可互换方面允许用户购买有限期的预付费SIM卡。有限期的预付费SIM卡为用户提供对通信网络的接入，只要该预付费SIM卡账户保持有效。这个选择权允许用户实质上广为维持与各种服务供应商的服务合同，这与以常规方式、即与单个服务供应商维持服务合同正相反。这允许用户接入众多通信网络。

例如，对于想要在其旅行期间接入当地无线通信网络、但在其回家后不再需要额外接入当地无线通信网络的国际旅行者而言，有限期的预付费SIM卡选择权尤其有用。然而，因为在旅行期间用户的个人SIM卡被预付费SIM卡所取代，所以用户不能访问存储在其个人SIM卡上的个人数据。这可能使用户沮丧，因为诸如存储在个人SIM上的电话簿中的联系人信息之类的个人数据在预付费SIM卡处于使用中的时候变得不可访问。另外，如果用户行出预付费SIM卡提供无线通信网络接入的区域，那么用户必须为该新区域购买具有适当的置备数据的不同预付费SIM卡。因此，用户可能不得不携带数张不同的预付费SIM卡并跟踪哪张预付费SIM卡包含对每个区域而言适当的置备数据。

尽管用于其它移动网络系统的类似设备，诸如可移换用户身份模块（RUIM）、通用订户身份模块（USIM）或通用集成电路卡（UICC）（本文中称为“智能卡”）已经开发出来，但是这些设备在为支持预付费的本地置备的智能卡而被移换时也遭受个人数据不可访问的相同问题。

尽管一些CDMA移动设备将置备信息存储于可在移动设备间移动的可移换卡上，但是许多CDMA电话不提供这种能力。因此，许多CDMA设备用户没有被给予在出国旅行时利用其个人移动设备的选择权。典型地，这些用户必须租用移动设备或购买已经为当地使用进行了置备或可接受SIM卡的用完即弃式设备。

然而，其它非国际旅行用户可能发现迅速接入多个服务供应商的无线通信网络的能力是吸引人的。典型移动设备用户与单个无线通信服务供应商签订相对长期的合同。用户可基于数种考虑，包括但不限于成本、网络覆盖和可用服务等，来选择服务供应商。尽管服务供应商在一些考虑的方面可能胜出，但它们在其它方面却可能落败。用户在选择单个服务供应商时可能需要进行权衡。通过利用SIM卡，用户不再被约束于单个服务供应商。用户可基于用户的具体需要来选择最优服务供应商，并可简单地在每次使用的基础上把当前SIM卡替换为合意的服务供应商的SIM卡。例如，假设服务供应商A为东海岸上的语音通信提供极佳的网络覆盖但在西海岸上却非如此，并且其提供的数据服务很慢。当在东海岸上并在进行语音呼叫时，用户可选择插入服务供应商A的SIM卡。然而，如果用户行至西海岸或希望进行数据呼叫，那么用户可选择把服务供应商A的SIM卡替换为另一个服务供应商的SIM卡。以这种方式，用户可优化无线通信服务，但必须跟踪并携带多张物理SIM卡。

因此，想要指示何时把在移动设备上启用的置备数据交换成新的置备数据集的系统和方法。

概述

在各种实施例中，系统和方法提供规则，移动设备或VSIM选择服务器可按这些规则来评估该移动设备上当前启用的置备数据的可能交换。规则可远程存储并周期性更新。置备数据可存储在虚拟SIM（VSIM）存储器内，该虚拟SIM存储器可作为移动设备的内部存储器的一部分被包含，或包含在远程服务器中供下载到内部VSIM存储器。用于多个服务供应商的置备数据可存储在内部VSIM存储器内并可根据数个切换规程中的任何规程来选择性地启用和禁用。各种实施例提供一种用于对支配各种切换规程的实现的规则进行更新的方法和系统。