[发明专利]用于在冷藏系统中保持均匀温度的方法和设备

说明书

相关专利申请的交叉引用

本专利申请要求2009年11月13日提交的第12/617950号美国专利申请的优先权。

技术领域

本申请主要涉及食物和饮料的冷藏，并且更具体地涉及改变空气流以保持均匀温度的食物和饮料冷藏系统。

背景技术

保持相对均匀的温度对于任何冷藏系统都是重要的，但是对于食物和饮料的冷藏尤其重要。没有合适的温度分布，冷藏箱中的有些食物会太冷而导致不需要的冷冻，而有些食物会太热而带来损坏的风险。很多时候，均匀的温度不仅是所需要的，而且是由规定所要求的。

典型地，预先准备的航空食品在提供给乘客之前被存放在厨房手推车内。然而，现有的厨房冷却系统必须强制刚好在冰点之上的空气进入厨房手推车或者进入容纳几个厨房手推车的绝热隔室，以便确保温度不超过所述手推车的任何部分中所要求的温度。这是由于空气穿过或者经过所述厨房手推车而带走进入厨房手推车或者隔室的热量时温度会升高。最高温度越低意味着冷空气源不足以满足要求，因此需要使用更多电力的更高功率且更沉重的系统。因此，能看出的是，需要一种用于在冷藏系统中保持均匀温度的新的方法和装置。

发明内容

根据前述内容，提供一种用于使冷藏系统中保持均匀温度的方法和装置。根据本发明的实施例，所述方法包括沿第一方向引导冷空气穿过厨房手推车或者隔室、使所述冷空气的流动转换到第二方向（与第一方向基本相反），并且周期性地重复这些步骤。在另一实施例中，所述设备包括空气冷却器、限定有隔室的存放箱、管道系统和阀系统。所述空气冷却器将冷空气吹入所述管道系统。所述隔室具有第一和第二开口，所述第一和第二开口中的每个开口均联接到所述管道系统。所述阀系统具有阀，所述阀可以被移动以形成冷空气的路线，使所述冷空气进入第一开口并从第二开口离开，或者相反。在一个实施例中，所述第一开口位于所述隔室的顶部，所述第二开口位于所述隔室的底部，所述阀系统由控制电路控制，所述控制电路周期性地转换所述阀（通过致动器）以改变冷空气的方向。这样在整个隔室有效地保持了相对均匀的温度。

根据本发明的另一实施例，所述方法包括吹送冷空气沿第一空气流方向穿过所述隔室；然后，使风扇转动的旋转方向反向并吹送冷空气沿第二空气流方向穿过所述隔室，所述第二空气流方向与所述第一空气流方向基本相反；以及，之后，使风扇转动的旋转方向反向并吹送冷空气沿第一空气流方向穿过所述隔室。

在另一实施例中，提供了一种用于冷却食物或饮料的设备，所述设备包括：空气冷却器，所述空气冷却器包括第一冷却器端口和第二冷却器端口以及具有正向设置和反向设置的风扇；限定有隔室的存放箱，所述存放箱具有第一开口和第二开口，所述第一开口和所述第二开口允许空气在所述存放箱的外部和所述隔室之间经过；以及管道系统，所述管道系统联接到所述第一空气冷却器端口和所述第二空气冷却器端口，并且联接到所述第一开口和所述第二开口。当风扇以正向设置操作时冷空气沿第一空气流方向从所述第一冷却器端口流入所述管道系统，并且当风扇以反向设置操作时冷空气沿第二空气流方向从所述第二冷却器端口流入所述管道系统，所述第二空气流方向与所述第一空气流方向基本相反。

在另一实施例中，提供了一种用于冷却食物或饮料的系统。该厨房冷却系统包括：箱；产生冷空气的冷却单元，所述冷却单元包括具有正向设置和反向设置的风扇；输送所述冷空气的管道系统；以及至少部分地设置在所述箱内的多个手推车。所述多个手推车中的每个手推车包括隔室，并且具有将所述隔室连接到所述管道系统的第一开口和将所述隔室连接到所述管道系统的第二开口。当所述风扇处于正向设置时，所述冷空气的路线被设置成进入所述多个手推车的每个手推车的第二开口，并从所述多个手推车的每个手推车的第一开口流出。当所述风扇处于反向设置时，所述冷空气的路线被设置成进入所述多个手推车的每个手推车的第一开口，并从所述多个手推车的每个手推车的第二开口流出，所述第二空气流方向与所述第一空气流方向基本相反。

附图说明

图1示出可结合本发明的实施例使用的厨房手推车的后透视图；

图2示出门打开情况下的图1中所示的手推车。

图3是根据本发明的实施例构造的冷藏系统的前视图，其中阀系统处于第一构造；

图4是图3的冷藏系统的视图，其中阀系统处于第二构造；

图5是冷藏系统的实施例的示意图，其中空气沿正向空气流方向被吹送经过厨房手推车；

图6是图5的冷藏系统的实施例的示意图，其中空气沿反向空气流方向被吸入经过厨房手推车；