[发明专利]用于物质处理容器的排放连接器

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2009年11月10日提交的、公开为美国专利申请2007/0102450A1的美国专利申请No.12/615,681的优先权。前述申请和公开文件的全部内容通过引用结合于此。

技术领域

本发明涉及物质处理容器和用于它的排放连接器，包括用于处理（例如，混合和/或反应）实验室和工业设备中的多种物质的容器。

背景技术

诸如不同类型的固体、液体和/或气体的成分的混合和/或反应，在不同的工业中具有多种应用。例如，在制药工业中，不同类型的药物前体材料和/或治疗药剂被混合和/或反应。在医学领域中，诸如体液和/或药物等成分混合和/或反应。在半导体领域中，湿溶液与磨料相组合以制成浆体。食品工业也将混合操作包含在多种应用中，包括水与干燥食品的混合以实现再水化。

然而，在这些和其它工业中，待混合或反应的成分可能是有害的、危险的、有传染性的和/或要求高的纯度等级。例如，在制药和/或医学工业中，经受混合和反应操作的成分可能是有毒的。在医学领域中，待处理的流通可能含有活病毒（例如HIV）或者其它病原体，这证明避免个体与此种流体接触的需求是正当化的。此外，在半导体工业中，避免化学品的处理以减小形成颗粒和引进杂质的潜在可能。出于这些原因，理想的是，在用非反应材料制成的密封的物质处理组件中完成混合或反应步骤。

在物质处理组件中，出于多种原因，重要的是使死容积（dead volume，能够使得未混合成分免于搅动的停滞区域）最小化。使死容积最小化的第一原因是促进完全或者高质量的混合，这对于一些应用（诸如药物配方）是很关键的。避免死容积的另一个原因使减小固体沉积的可能性。位于排放连接器中或其附近的死容积特别地有问题，因为它们可能导致处理批次之间的不期望的污染或者遗留，或者如果涉及固体的话那么沉积物可能造成堵塞或者不利地影响系统可靠性的其它排放问题。

用于使物质混合和/或反应的传统系统利用可重复使用的由诸如玻璃或不锈钢材料制成的箱，以及相关的搅动装置。在使用之前，这些箱通常必须被清洗并且消毒。可以使用蒸汽灭菌器（autoclave，高压釜）来清洗并且消毒小容积的箱，而可能使用以水蒸气为基础的操作来清洗并消毒较大容积的箱。当制备用于半导体应用的批量的蚀刻后残余物清除剂时，必须排除任何处理等级下的污染物的引入以减小颗粒形成，颗粒形成会导致完成的半导体器件的故障。这些清洗、消毒、和处理操作通常是耗时并且昂贵的，并且要求有高度资质的人来执行这些操作。

与传统混合系统一起使用的排放连接器是可重复使用的，并且通常地包括从箱引导到阀或者其它密封装置的排放管。排放管代表能够阻止完全混合和/或允许固体沉积的死容积。上述清洗、消毒和处理操作可以通过适当位置处的排放连接器执行，但是不能确保排放连接器绝对地没有污染物。替代地，排放连接器可以是可拆卸的并且在混合批次之间单独地清洗或者消毒，但是要以大量的努力和延迟为代价。

在处理容器或处理袋的制造和/或使用中，对于使处理容器或处理袋适于现有的流体管道系统可能是有挑战性的。理想的可能是在构造不同功能的处理容器或处理袋的入口和/或出口时提供灵活性，同时减小流体连接件和适配器的数量，以便提供阀用途，或者提供非阀供给或者排放用途。

因此，本领域持续寻求混合组件和它们相关的排放组件方面的改进。理想的可能是为混合组件提供低死容积（low dead volume）排放连接器。对于排放连接器可能理想的是适于安装于多种不同类型的混合组件。可能理想的是能够确定排放连接器内的物质的存在或监控排放连接器内的物质的特征。还可能理想的是使排放连接器足够简单并且低成本以使得如果期望在单次使用之后丢弃以便避免污染或者遗留物问题的话是有成本效益的。还可能理想的是使排放连接器与相关联的混合组件为能够消毒的。

发明内容

本发明的多种实施方式包括布置为安装到处理容器或处理袋的排放连接器，以及包括所述排放连接器的处理容器或处理袋。