[发明专利]处理生物样品的装置和方法

说明书

优先权要求

本申请要求2009年12月9日提交并且通过引用方式完整并入本文的名为“AN APPARATUS AND METHOD FOR PROCESSING BIOLOGICAL SAMPLES（处理生物样品的装置和方法）”的待决美国临时专利申请61/267,906的权益。

技术领域

本发明涉及处理用于例如组织学和细胞学检查的生物样品。特别是，本发明涉及使用少量处理液处理生物样品，例如薄组织切片。

背景技术

在例如免疫组织化学（IHC）应用中和其他化学和生物分析中，样品处理包括可以一种或多种不同处理工序或处理方法，作为分析一种或多种样品的一部分。通常，此类处理方法由要求分析的组织或个人（如在医院工作的病理学家或组织学家）确定，并可以由待进行的特定分析的规定进一步确定。

原位杂交（ISH）过程（如荧光原位杂交过程（FISH））传统上是两天时长的手工过程。已经试图将该过程的部分自动化以缩短处理过程并减少手工步骤的数目。例如，已经将第一天预处理过程用仪器VP2000^TM（Vysis,Abbott Molecular）自动化，在该仪器中，自动仪将载片从一个罐移至另一个罐。

然而，迄今的问题在于第一天预处理步骤及第二天清洗步骤与变性及其间杂交步骤的严格物理和环境要求组合。在这些步骤中，优选使用小体积的处理液并对所处理的组织切片周围的处理室的湿度提供精确控制，并且提供受控的加热和冷却以获得一致的FISH结果。

自动化IHC和ISH染色仪器由Ventana Medical Systems Inc.（BenchMark^TM和Discovery^TM）和VisionBiosystem（Bond^TM）引入。这些仪器的缺点在于它们仅提供固定的处理体积，即处理室为固定体积的。该仪器中的处理室体积为至少100微升。

BenchMark^TM仪器需要使用油覆盖待处理的组织切片和所施加的处理液以减少处理液蒸发。如果不用油覆盖，则处理液的蒸发会恶化处理结果。

Bond^TM仪器具有手工夹在每个组织切片和每个载体上的小处理室。通过将处理室手工夹到每个载体上，建立了各自的染色腔。

在授予Ventana Medical Systems Inc.的PCT公开WO2009/086048A1中，公开了毛细间隙方差流体施加和移除。该系统的一个缺点是其需要相对复杂的机械装置，其包括每个站点的马达，并且每个站点一次仅处理一个载片。

在授予Dako DenmarkA/S的PCT公开WO2009/074154A2中，公开了一种用于处理安置在载体第一平面上的生物样品的装置。该装置包括与所述第一平面基本上平行并且以离开所述第一平面的第一距离安置的第二平面，所述第一平面和所述第二平面以相对于水平面大于零度的角度安置；用于供应一定量流体的供应手段，所述流体待施加至所述生物样品。第一平面和所述第二平面设置成以相互间距第二距离安置。所述第二距离是这样的，以致于使所述第一平面和所述第二平面相互达到所述第二距离时，在所述生物样品上分配所述供应量的的流体。

2009/074154A2中公开的样品处理装置没有设置成容易允许载片支架自动插入、处理和移除。

授予Max-Planck Gesellschaft zur Forderung der Wissenschaften e.V.的美国专利US 6,623,701B1公开了用于流体处理至少一份样本的样本室。该室包括基板和载体板，在两者之间形成了间隙构成的样本容纳空间，从而基板和载体板由夹紧装置以框架布局固定在一起并且目的是形成基板和载体板彼此由间隔元件开的容纳空间。

US6,623,701B1的样本室的缺点在于每个样本室不得不在样本处理可以开始之前手工组装。手工组装该室需要几个步骤以及每个步骤的相关时间和工作，并且需要组装该室的人具有一些技术将该室的各部件在正确的位置安置。这样伴随多个步骤的手工组装过程增加了人为错误的几率。