[发明专利]香蕉储存和运输袋

说明书

本申请要求于2009年10月7日由Alfaro等人提交的第61/249,272号美国临时专利申请为优先权，其通过引用结合于此。

技术领域

本发明涉及用于储藏和运输的新鲜水果(respiring fruit)、蔬菜、色拉组分和花卉的包装，特别是涉及用于该目的的膜和袋。

背景技术

新鲜农产品(respiring produce)(如鳄梨、香蕉、芒果、大蕉、番木瓜，番茄、浆果、核果、蘑菇、豆芽、花椰菜)从农场到零售店和最终消费者的运输是一个非常棘手的过程，这需要谨慎管理，以确保高品质的水果和蔬菜保持新鲜、成熟，且可以在一个合理的时间内销售。对于生长在热带气候并频繁地需要以在他们成熟周期的适当时机到达零售店的方式长途运输到更多温带气候的香蕉和其他水果来说，在购买后对消费者有吸引力并仍在合理的食用保质期内尤为重要。最终结果是在其运输和储存期间，必须非常谨慎地确保规定的储存条件。

储存条件可以由规定的温度、湿度和围绕香蕉的气体介质组成来体现(而该讨论将集中于香蕉，这同样适用于其他新鲜产品，特别是水果和鳄梨)。如果不遵循该储存条件，香蕉就不能以规定的条件(例如，成熟的产品)送达消费者且会迅速变质。公司应选择合理的时间和费用，以保证具有这种运输、储存和成熟的条件。例如，在运输和储存期间，成串香蕉一般都是在绿色非成熟状态下打包成箱的。这些箱子被组合叠放在托盘上并置于大的运输集装箱里。在装载和运输期间，一般保持在56到58华氏温度之间。在这样的温度下，香蕉可以未成熟状态长期保存。

为了使香蕉开始成熟，香蕉的储存室温可以调整在大约58到62华氏温度的范围(根据水果和市场条件)，以及可通过添加乙烯来改变香蕉周围的气体成分。乙烯和升温的结合，可以开始成熟过程。进一步地，当香蕉被送到分销网络时，必须小心使得他们不要成熟得太快，不要变质，保持良好的销售和消费条件，并且它们应该包装成在出售前消费者可看到它们的方式。

改进的包装正用于提高和延长香蕉(和鳄梨)典型的运输过程可达到的保质期。在一种这样的过程中，通过在运输期间的中间站将乙烯加入装有香蕉(或鳄梨)的袋中并随后密封袋来进行处理。在运输期间的这种额外的密封过程增加了过程中的时间和费用。改进气氛的包装需要特殊包装袋的发明，以同时提供被包装产品周围气体介质的变化以及保持其市场条件。

目的是以保持良好的食用特性的同时在首选食用阶段内最大化其保质期的方式运输香蕉(或其他任何新鲜的水果或蔬菜)。换言之，理想的效果是在不影响他们的食用特性下最大化香蕉的保质期。为了规范香蕉的运输、储存和成熟条件的目的，过去已经开发了包装。这种包装的例子如下所述，但它们使用起来往往是比较复杂和昂贵的。本发明通过利用非常有效、简单和比本领域通常所用的更便宜的方式达到所规定的目的解决了上述问题。

欧洲专利局于2001年6月13日公布的EP 752378号专利申请，水果的可控气体包装及包装方法，阐明了一种用于包装水果，特别是香蕉的方法，该包装包括装有至少一个未成熟水果的密封袋，所述袋由一种聚合物材料薄膜制成，厚为20-50微米，袋中充满改进的气氛。这种聚合物材料可以是低密度聚乙烯、聚乙烯、高密度聚乙烯、聚丙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯和其他材料。可改进的气氛包括2-20％的氧气(体积)、6-13％的二氧化碳(体积)和0.1-1.5％的乙烯(体积)，余量为氮气。

2000年1月11日授权的De Moor的美国专利6,013,293，通过气氛控制成分包装新鲜生物材料(Packing Respiring Biological Materials With Atmosphere Control Member)，描述了一种包装袋，据说可确保储存水果和蔬菜以及其他新鲜的生物材料所必要的气体组分。作为这种包装的一部分的选择性透气膜，可以比其他气体(特别是二氧化碳和乙烯)更低的速度传导氧气。据说将这种膜用于包装储存的香蕉可确保香蕉成熟的最佳条件，但对运输和成熟过程的费用的增加相当多。注意，当处理水果类廉价物品时，运输费用尤其难以承受。