[发明专利]熔融玻璃的供给装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种向浮法玻璃制造装置的浮法槽供给熔融玻璃的装置。

背景技术

浮法玻璃是将熔融玻璃制作区域所制造的熔融玻璃输送到浮法玻璃制造装置的熔融玻璃供给部，并将被输送到该熔融玻璃供给部的熔融玻璃供给到浮法槽的熔融锡上，从而成形为带状玻璃（glass ribbon）。作为该熔融玻璃的输送装置，通常使用上部开放的流槽状的熔融玻璃流路，在专利文献1中，公开有将熔融玻璃制作区域所制造的熔融玻璃利用供给管道输送到浮法槽玻璃制造装置的熔融玻璃供给部的装置。

该熔融玻璃输送装置，如图4所示，将在下游侧设有漏斗状扩张部17的供给管道18，以水平状配置在熔融玻璃制作区域与浮法玻璃制造装置的熔融玻璃供给部之间的、比熔融玻璃制作区域中的熔融玻璃的高度19靠下的位置，利用上述供给管道18从制作区域输送熔融玻璃，从上述漏斗状扩张部的开口部向熔融玻璃供给部供给该熔融玻璃，因此一边利用滑动件20调整所供给的熔融玻璃量一边使该熔融玻璃在供给通道21流下并被导入到浮法槽22内。

在该熔融玻璃输送装置中，由于熔融玻璃被供给管道输送到熔融玻璃供给部，因此能够避免在输送时熔融玻璃与周围空气相接触。由此，可防止像LCD用玻璃基板那样的成形温度较高的熔融玻璃的热量的辐射散失，或者在含有例如硼酸等易蒸发的成分的玻璃组成中，防止该易蒸发成分的蒸发，能够使熔融玻璃不论是在温度上还是在组成上均保持极为均匀的状态并向浮法槽供给，从而获得高品质的玻璃制品。

专利文献1：日本特开2008—539151号公报

采用上述熔融玻璃的输送方法，由于熔融玻璃被供给管道输送到熔融玻璃供给部，因此能够如上所述地防止熔融玻璃在输送中与周围空气的接触及玻璃成分的蒸发，进而能够获得从漏斗状扩张部的扁平的开口部均匀地供给输送来的熔融玻璃等的优良效果。

但是，在专利文献1的方法中，由于供给管道水平配置，因此若利用该供给管道连接熔融玻璃制作区域与浮法玻璃制造装置的熔融玻璃供给部，则存在有以下问题。即，由于在熔融玻璃制作区域与浮法玻璃制造装置的熔融玻璃供给部处，熔融玻璃的液面被保持为相同，因此作为熔融玻璃的取入口的该供给管道的上游端，必须与作为供给管道的下游端的漏斗状扩张部的开口部的高度相配合地，与熔融玻璃制作区域相连接。因此，供给管道的上游端需要与熔融玻璃制作区域的较高位置相连接，即与熔融玻璃制作区域的靠近熔融玻璃的表层部的位置相连接。然而，与下层部相比，熔融玻璃制作区域中的熔融玻璃的表层部通常微小泡沫、异物等的混入比例较高，大多情况下不能获得优良的熔融玻璃。

因而，在专利文献1的方法中，如上所述地将泡沫等的混入比例较高的熔融玻璃从熔融玻璃制作区域的靠近表层部的较高位置取出，难以将熔融玻璃制作区域的下层部的良好的熔融玻璃输送到浮法玻璃制造装置的熔融玻璃供给部内。而且，由于供给管道水平地配置，因此在取出了混入有泡沫等的熔融玻璃的情况下，该熔融玻璃被供给管道直接输送到浮法玻璃制造装置的熔融玻璃供给部内，供给到浮法槽的熔融锡上。其结果，难以获得实际上不含有泡沫等的高品质的浮法玻璃。

另外，在如上所述地水平配置的供给管道中，由于熔融玻璃向水平方向流动并且具有一定的粘性，因此在流动中的熔融玻璃中产生有泡沫（气体）的情况下，难以将该泡沫（气体）向供给管道的上端引导而使其浮出到熔融玻璃的表侧并排出。

发明内容

本发明就是鉴于上述问题而做成的，其目的在于提供一种熔融玻璃的供给装置，该熔融玻璃的供给装置通过使上述供给管道朝向熔融玻璃供给部具有上行倾斜地配置，使供给管道的上游端与熔融玻璃制作区域的相对下部相连接，取出下层部的良好的熔融玻璃，另外，在利用该供给管道将被取出的熔融玻璃从熔融玻璃制作区域输送到熔融玻璃供给部内的过程中，利用供给管道的上行倾斜将混入到熔融玻璃中的泡沫转移到供给管道的上端侧并去除，能够向浮法玻璃的成形部供给不含有泡沫的良好的熔融玻璃。

本发明是对利用供给管道从熔融玻璃制作区域向浮法玻璃制造装置的熔融玻璃供给部输送熔融玻璃的熔融玻璃供给装置的改良，在上述供给管道的下游侧形成扇形部，该扇形部朝向顶端的开口部以预定的角度向左右方向扩张且其截面形状逐渐扁平化，使该扇形部朝向上述熔融玻璃供给部向上方倾斜，从而达成上述目的。

即，本发明提供以下所示的熔融玻璃的供给装置。