[发明专利]在测试进行环境下保持计算设备安全

说明书

技术领域

本发明总体上涉及在线测试。更具体地，本发明涉及在在线测试进行环境下保持计算设备的安全。

背景技术

由于测试与在特定学科或技能组合方面的熟练程度有关，因此，使用测试来确定测试者（例如，学生或未来的从业者）的能力。例如，学生可以参加测试来确定该生是否掌握了可能与得到学位或证书相关的特定学科的必备知识。法律或医学方面的未来的从业者可以类似地参加考试以确定他们的能力，该考试涉及在职业中进行实践。

每个学生已经在某种程度上参加过测试，其中一群大约30个学生在发布的测试时间之前聚集在教室中。之后，分发测试材料并且开始测试。在指定的测试时间——通常是一小时到90分钟——期间，学生阅读问题并且将答案提供在提供的答案纸上或“答题本”中。在学生进行测试时，教师或监考人仔细地监视测试者以确保不发生作弊情况。

虽然一个监考人对于一小群学生是有用的，然而这样的观察对于较大一群学生变得更加困难。这在大学环境中可能是如此，例如，具体的学位或学科具有追求特定学位或在特定的大学学习的所有学生所上的某些“基础”课。对于第一年的数学或化学课程，超过150个学生参加一个考试是正常的。为了有效地防止作弊情况，必须使用若干监考人来监视学生测试者。

随着越来越多的学生在膝上型计算机上进行考试，这个问题已经变得更加突出。以前，监考人仅需要监视测试者滑落明显的“小抄”或从相邻测试者的肩部上面看过去。现在，测试者可以将与考试相关的笔记或其他信息存储在他们的桌面上的可访问的文件中。测试者可以在考试期间容易地并且安静地访问非法信息。当监考人在房间走来走去时，测试者可以很快地关闭文件或甚至删除文件的全部内容，从而消除了发生了作弊的任何证据。内置无线卡以及遍布的无线网络也使得测试者能够容易地访问因特网或其他远程信息源。

随着测试者的数量增加，对额外监考人的需要也增加。可以在全国性的网络上提供测试，如大学入学考试，多个测试点都在一个日期提供考试。“全国性的”考试的例子是学术能力评估测试推理测试（SAT Reasoning Test）。2006年，在一年的时间内，几乎150万的未来的大学生参加了SAT推理测试。大型考试的另一示例是多州律师资格考试（MBE）。2007年，在53个不同管辖区域中，几乎75,000个未来的律师参加了MBE。

考试的“高利害关系”特性（即，潜在的大学进入资格或从事法律的能力）产生了更大的作弊动机。由于作弊的增加的风险以及每个测试点的大量学生，必须在每个点使用多个监考人。如果测试恰好是时间密集型考试，如在长度上都是大约3小时的SAT推理测试和MBE，则需要甚至更多的监考人来“换班”另一个人让其休息。仅由使用膝上型电脑以及对信息的远程或非法访问引起的担忧与测试者的数量一样地重要。

即使没有由膝上型电脑带来的复杂情况，在大型考试中，监考考试也是重大的后勤任务。提供考试以及监考考试首先需要确定合格的监考人（即，在任意给定的测试者的结果方面没有个人利益的值得信任的个人）并且确定他们的可用性（即，他们可以在给定的日期或时间进行监考）。一旦确定合格的监考人是可用的，之后，必须关于考试细节对监考人进行训练并使其适应或者告知其怎样正确地管理考试（例如，测试协议、观察作弊的迹象、应对行为不端的测试者以及处理可能的测试者问题）。之后，在每个测试点处，必须安排适当数量的监考人，并且之后针对他们的时间和努力合理地付给报酬。在一些情况下，监考考试所涉及的费用可以达到或超过与实际准备考试相关的费用。

在“远程学习”的情况下提供其他测试。远程学习是如下的一种教学模式，其中，将教育材料和信息传送给本身不在教育场所处的“现场”的学生。如果信息源与学生被时间、距离或二者分离，则远程学习产生并提供对学习的访问。许多远程学习者可以在任意给定的时间参加特定的远程学习计划或课程。

如任意其他教育计划一样，需要通过测试和考试来检验学生的资格。由于远程学习者不是聚集在实体的学习机构如大学，因此，远程学习计划要求学生出席测试中心——这挑战远程学习的真正目的——或者在线管理考试。由于用户可以在网络浏览器的一个窗口进行考试，同时经由因特网在另一个窗口查看答案，因此，很难监考在线考试。测试者也可以使用“聊天”或“消息发送”应用程序将问题传递给知识渊博的第三方并且从知识渊博的第三方接收答案。因此，在线考试的价值令人质疑，并且对对应的课程或学位计划的全部价值提出质疑。