[发明专利]WAN/WLAN单播和多播通信的方法和装置

说明书

本发明总地涉及与移动设备一同使用的单播和多播通信，更具体地涉及这类设备和协议在WAN和WLAN这两种环境中的使用。

背景

单播和多播IP通信在企业内使用多个移动设备的环境中已获得广泛普及。按键通话(PTT)是市场中被较多请求特征中的一个，它需要将传统步话机功能整合到强有力的移动数据设备中，并且其主要语音需求是一对多的寻呼以及一对一的直接本地拨号。

目前已知的IP单播和多播系统在许多方面都是不尽如人意的。例如，在许多组织中，雇员在一天的一部分时间位于无线局域网(WLAN)之内，而在这一天的剩余时间位于该局域网之外(即在WAN内)。尽管可捆绑PSTN和VIOP网以在WLAN和WAN之间提供步话机功能，然而这类方案需要使用附加的服务器和其它基础设施，并且没有为用户提供无缝通信体验。

因此，需要在WAN和WLAN这两种环境中实现多播/单播功能的无缝、无服务器整合。根据后续的详细描述和所附权利要求，并结合附图和上述对技术领域以及背景的陈述，本发明的其它期望的特征和特性将变得易懂。

附图简述

通过结合以下附图参考详细描述和权利要求书，可获得对本发明的更完整的理解，其中相同附图标记表示这些附图中的相似要素。

图1示出有益于描述本发明的示例性WAN/WLAN环境；

图2是包含在示例性移动设备中的各种功能块的概念性方框图；

图3是根据一实施例的移动设备的简化的、概念性方框图。

详细描述

总地来说，本发明涉及在跨越WAN和WLAN系统的多个移动设备之间提供IP多播通信(例如按键通话(PTT)通信)而不需要针对该目的的专用服务器的系统和方法。

在一个实施例中，首先在移动设备和无线局域网之间建立数据通信，由此接收与该移动设备关联的第一单播IP地址。移动设备随后加入无线局域网内的多播组，并向该多播组登记，将预定的多播IP地址用作目的地IP地址，并将第一单播IP地址用作源地址。设备断开与无线局域网内的数据通信，由此释放第一单播IP地址。在移动设备和广域网之间建立数据通信，由此接收与移动设备关联的第二单播IP地址。设备随后经由广域网自动地与网关组件通信，以指定第二单播IP地址作为该移动设备在多播组内的源地址。

以下的详细描述实际上仅仅是说明性的，且不旨在限制本发明或限制本发明的应用和使用。并且，无意被前述技术领域、背景、概述或以下详细描述中展现的任何被表示或隐含的理论所约束。为简洁起见，这里不需要描述与用户界面组件、网络通信、多播、移动计算设备等关联的传统技术和原理。

现在参见图1，将要描述有益于解说本发明操作的示例性无线网络。如图所示，广域网(WAN)102和无线局域网(WLAN)104以传统方式经由网关组件(“IP网关”或简称“网关”)150耦合。WLAN 104可限于单件设施106，或可延及任何数量的这类设施、校园、工厂等。

WLAN 104一般包括一个或多个接入点(或端口)110、111，它们可通信地耦合至网关150，并配置成与任何数量的移动设备(例如移动设备121-127)关联或有利于与之无线通信。在图示实施例中，如业内已知的那样，WLAN 104根据IEEE 802.11协议工作。WLAN 104一般包括数个其它组件，例如路由器、交换机等，为清楚起见在附图中未予以示出。

WAN 102通常包括网络140(例如因特网)以及配置成与移动设备121-127无线通信的一个或多个基站塔或其它组件130。如已知的那样，(相比WLAN)，WAN是覆盖相对宽阔的地理区域的网络，并一般通过公共交换电话网(PSTN)、租用线路、卫星等接入。

如前面提到的，例如WLAN 104等现代IP分组交换网提供多播——即移动设备121加入WLAN 104内的一个或多个多播组(或向该一个或多个多播组登记)的能力。一旦移动设备121是一个组的成员，则它能接收经由WLAN 104发送至该组的任何消息和数据(例如IP数据包)。一种这样的多播协议是通过IGMP(因特网组管理协议)提供的，在这里对IGMP作出引用而不丧失一般性。

根据本发明，移动设备121可在WAN 102和WLAN 104之间无缝地“漫游”，同时保持接收其所加入的组的多播消息的能力。此外，这种功能的提供不需要额外的服务器来管理消息的路由。