[发明专利]用于维持处理浴的浓度的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于将液体处理浴的浓度维持在期望范围内的方法。本发明还涉及用于隐形眼镜的相应处理站。

背景技术

本领域中众所周知通过可重复使用的模具在自动化生产工艺中生产硬质和软质隐形眼镜。依据制成隐形眼镜的材料，并且根据所采用的生产方法，隐形眼镜必须被浸没在各种液体中，例如提取液或溶液，和/或漂洗液或溶液和/或涂覆液或溶液，以便获得能够以与顾客的眼睛直接接触的方式配戴的期望产品。在这些工艺步骤期间，必须确定整个隐形眼镜被相应液体或溶液充分润湿并处理，并且浴中的处理液或溶液的浓度保持在规定范围内以便完成期望的任务，例如，从透镜材料提取物质，涂覆透镜等。例如，在提取过程中，所提取的物质保持在提取液或溶液中。对于浸没在提取液中的每一个透镜，越来越多的提取物质进入液浴。在一段时间过后，这可引起提取工艺的效率下降。除提取液浴的这种难以消除的污染外，处理液或处理溶液的稀释也会变成一个问题。在将透镜浸没到提取液中前，它们通常在水浴中被漂洗。透镜在水浴中的漂洗抑制或减少了提取液的玷污。然而，少量的水连同每一个透镜一起散开到提取液浴内。水借助于容纳透镜的运输容器和透镜本身的表面散开。因此，在透镜的生产期间，提取液浴的浓度不断降低。

当提取液浴或者更一般而言处理液浴的浓度下降到临界值以下时，必须更换浴中的处理液或处理溶液。然而，浴的更换与维持连续的生产循环的目标相抵触。任何中断对可实现的产量并因此对生产工艺的可靠性都有直接的负面影响。使浴的容积更大仅延迟了稀释和污染问题，且并未提出有效的解决方案。即使对于较大的容积，浴最终也必须更换，这接着可能引起隐形眼镜的生产工艺的更长中断时间。

应指出，稀释问题发生在透镜被浸没在处理液中的任何工艺中，其中在液体中的处理透镜之前在水(或处理液以外的任何液体)中漂洗透镜。

因此，本发明的一个目的是提供一种用于将处理液或处理溶液浴的浓度维持在规定范围内从而避免用于隐形眼镜的连续生产工艺的中断的方法。用语处理“液”或处理“溶液”在文中可以互换地使用。液浴或溶液浴的污染和稀释应该被保持在可容忍且低的水平，而不论在液浴中处理的透镜的量如何。该方法应与用于隐形眼镜的连续生产工艺兼容。

发明内容

通过一种用于在用于隐形眼镜的生产工艺中维持处理液浴的浓度的方法来满足这些和更进一步的目的，所述方法包括在权利要求1中列举的方法步骤。还通过一种用于隐形眼镜的处理站来满足所述目的，所述处理站包括在相应的独立装置或处理站权利要求中列举的特征。本发明和优选实施例的更多改进是相应的从属权利要求的主题。

根据本发明的一个实施例，公开了一种用于在隐形眼镜的生产工艺中维持处理液浴的浓度的方法。该方法包括如下步骤：在水浴中漂洗每个透镜后立即将透镜浸没在处理站中的处理液浴中，例如通过提取和/或漂洗和/或涂覆来处理透镜。在水浴中漂洗后，将每个隐形眼镜浸没在包括同类型的两个或更多个连续处理液浴的装置中。连续更新连续浴中的处理液并将处理液沿与隐形眼镜在浴之间的输送方向相反的方向从一个浴输送到前一浴。根据测定的浓度将定量的处理液连续引入包括处理液浴的装置的最后一个浴内，并从第一个浴连续去除额定量的处理液。

通过将带有处理液的大容积量浴分隔为带有同类处理液的连续浴装置，一并解决了两个问题，即难以消除的污染和处理液被漂洗水稀释。调查表明，从一个大容量浴转变到带有处理液的两个连续浴装置已经在很大程度上减少了处理液稀释的问题。对于基本上仅集中在连续浴装置的第一个浴中的可能的污染物产生相同的效果。处理液被连续更新并经由任何中间浴从连续浴装置的最后一个浴流向第一个浴。因此，从第一个浴连续去除了一定量的处理液。处理液在浴之间的流动方向与隐形眼镜的输送方向相反。因此，前面的浴总是被补充带有例如较少的提取物质并且被水稀释的程度较低的处理液。在浴之间输送时，隐形眼镜浸没在带有例如越来越少的提取物质并且稀释的程度越来越低的处理液中，直到它们到达最后一个浴，在最后一个浴中隐形眼镜遇到几乎完全新鲜的处理液。从最后一个浴中的浓度测量确定待添加至最后一个浴的新鲜处理液的量，根据预定的计划执行所述测量或以协调的方式永久地执行所述测量。通过这些方法步骤，可以将处理液浴的浓度维持在隐形眼镜的期望处理所需的规定范围内。

为了将浴中的处理液的浓度维持在规定范围内，能够测量处理液本身中的特定物质的浓度。调查表明，浴中的处理液的浓度还能够通过水浓度的测量来控制。测定的水稀释是必须添加至最后一个浴的新鲜处理液的量的直接指标。因此，根据测定的水浓度，控制所添加的处理液的流速。