[发明专利]照明玩具积木系统和方法

说明书

相关申请的交叉索引

本申请是在2009年8月25号提交的美国申请系列号12/547,183的继续申请案，该申请是在2007年8月15号提交的美国专利申请系列号11/839,444的部分继续申请案，该申请要求保护在2009年6月4号提交的美国临时申请系列申请号61/184,111的利益，将上述申请的全部结合于本申请的内容中作为参考。

技术领域

本发明涉及积木块(building block)系统和方法，更具体地，涉及照明的积木块系统和方法。

背景技术

积木块已经存在了很久，并且可以使孩子们利用他们的想象力创造多种结构。积木块已经具有多种不同的结构布置。最初，积木块不能相互连接，而是只能放置在彼此的顶部来构造结构。后来，开发出了例如以LEGO(乐高积木)商标出售的可相互连接的积木块，可以使得孩子们创造出相互连接的结构。

孩子们还喜欢玩色彩鲜亮的玩具。已经存在照亮塑料件的产品，孩子们可以使用该产品创造多种设计。然而，这些产品通常只允许产生二维设计或图片。

发明内容

本发明提供一种使用彩灯的积木块系统，该积木块系统可以相互连接来形成各种多颜色的三维形状。

特别地，本发明的积木块系统和方法使用多种积木块形状，其中每个积木块优选为由透明的主体形成，并且每个积木块具有至少两个导电连接器，其中至少一个是凸式连接器，并且至少另外一个是凹式连接器。导电体从每个连接器朝向另一个连接器穿过每个主体，其中发光二极管(LED)跨接在每个连接器之间。向一个积木块的一个连接器施加的电源允许在那个积木块或任何其他连接的积木块里点亮LED。

将每个凸式连接器设计成用于插入到每个凹式连接器来在相邻的积木块之间提供可拆装的和牢固固定的机械连接和电连接。在优选的布置中，每个主体通常是透明的，从而可以通过主体向外传输光。虽然不是限制于此，积木块优选为包括至少如下的形状：矩形；圆柱形；具有一个或多个90度弯曲的圆柱形；基本“Y”型结构以及轮式的。也可以使用大量其他的形状。优选地，所有的积木块具有共同的尺寸。与每个积木块连接的每个凸式连接器和凹式连接器使得电流来照亮该单个积木块，或者将电流从一个积木块传递到下一个积木块，或者使得积木块与电源直接连接。由于连接了每个额外的积木块，通过机械地相互连接的凸式连接器和凹式连接器来将来自电源的电流从一个积木块传递到另一个积木块。

可以使用多种电源。在一个实施例中，外部电源包括和在上面指出的临时的申请中公开的以及在下面描述的容器类似的供电基座容器。该容器固定直流电池，该电池通过具有相应的凸式连接器或凹式连接器的容器以允许积木块堆叠在容器的上表面的方式与一个或多个积木块连接。此外或者可选的，导线可以通过允许多个照明积木块连接到其上的装置与容器相互连接。除了用于存储电池来为照明积木块供电外，供电基座形式的容器还包括用于积木块的内部存储区域。

本发明被设计来考验孩子们在安全的环境下构造不同的和有趣的发光结构的脑力灵敏度。优选地，在积木块中使用的LED是具有不同颜色的，来进一步激发孩子们的想象力。适当地，积木块是由具有高冲击强度的塑料制成，并且使用的电流强度较小，从而不会产生任何电击危险的可能性。

由于每个积木块不需要与另外的积木块相互连接就可以照明，因此可以在具有合适的连接器的平台上安装多个单独的积木块。

在优选的形式中，每个照明积木块通常是具有例如LED的内部光源的透明主体，其中该光源能响应电流输入可操作地进入照明状态。凸式连接器和凹式连接器通过透明的主体安装到各自的第一开口和第二开口内。在透明的主体内部设置有与内部电源和凸式连接器以及凹式连接器连接的电路装置，从而响应到凸式连接器或凹式连接器或者两者的电流输入操作内部光源。在优选的形式中，第一积木块的凸式连接器延伸穿过透明主体的圆筒部，该圆筒部在被设计成安装在第二积木块的第二开口内部的第一开口内终止，从而使得第一积木块的凸式连接器可以与第二积木块的凹式连接器机械地和电气地相互连接。优选地，该套积木块使用不同颜色的LED。在每个积木块上的颜色指示物与用于该积木块的内部LED的颜色一致。

从参考附图和下面的详细描述中，可以理解本发明的进一步的细节。

附图说明

图1是使用本发明的照明积木系统的结构的透视图；

图2是图1中所示的圆柱形积木20的侧视图；

图3是部分图2中所示的圆柱形积木20的分解视图；

图4是图1中所示的矩形积木40的俯视图；