[发明专利]高对比度逆向反射片材和车牌

说明书

技术领域

本发明整体涉及一种高对比度逆向反射片材和车牌，制造所述高对比度逆向反射片材和车牌的方法以及能够阅读所述高对比度逆向反射片材和车牌的自动车牌阅读器系统。

背景技术

自动车辆识别（AVR）是用来表示通过电子系统检测和识别车辆的术语。示例性的AVR用途包括自动收费、交通法规实施、搜索与犯罪关联的车辆以及设施进入控制。理想的AVR系统是通用的（即，它们能够100%准确地阅读所有的车牌）。现在使用的AVR系统的两种主要类型是（1）利用RFID技术阅读附装于车辆的RFID标签的系统和（2）利用机器或装置阅读附着在车辆上的机器可读代码的系统。

RFID系统的优点之一在于它们的高准确率，其可借助于RFID标签上的检错和纠错信息来实现。利用熟知的数学方法（例如循环冗余检验或CRC），可确定阅读正确（或错误）的概率。然而，RFID系统也有一些缺点，其中包括并非所有车辆都有RFID标签。另外，现有的不加电的“无源”RFID标签阅读器在精准地确定物体的确切位置方面存在困难。相反，它们只是报告在它们的敏感区域内存在或不存在标签。此外，许多RFID标签阅读器仅在短距离内工作，在存在金属的情况下表现很差，并且在有许多带标签的物体存在时会受到干扰而阻塞。这些问题的一些可通过使用有源RFID技术或类似方法得到解决。然而，这些技术需要昂贵的、耗电的电子器件和电池，并且它们当附着在致密或金属物体上时仍然不能准确地确定位置。

机器视觉系统（通常称作自动车牌阅读器或ALPR）使用机器或装置来阅读附着在车辆上的机器可读代码。在许多实施例中，车牌上附着、印刷或邻接有机器可读代码。一个示例性ALPR系统在图1中示意地示出，图1示出了照明和观看逆向反射标签的过程。如本文所用，术语“逆向反射”是指这样一种属性，具备该属性的物体可使斜入射光线的反射方向反向平行于或大致反向平行于其入射方向，从而使得光线返回到光源或紧邻光源的位置。红外光源106照明布置在车牌104上的逆向反射标签102。逆向反射标签102将光源106发射的红外光直线反向反射到红外光源106，在该处反射光被诸如（举例来说）红外相机之类的红外传感器108俘获。ALPR系统的一个优点是它们几乎到处可以被使用，这是因为在世界的几乎所有地区都要求车辆具有其上具有可视觉识别的信息的车牌。然而，识别视觉标签的任务可能是复杂的。例如，ALPR系统的阅读准确度在很大程度上取决于阅读器读取时被俘获图像的质量。现有系统难以将标签从复杂背景区分开，而且难以处理可变光照。另外，当车牌变模糊或脏污时，ALPR系统的准确度下降。

造出用于ALPR系统的高对比度车牌的现有技术的方法涉及这样的材料，其吸收红外波长范围内的光发射可见光波长范围内的光。例如，美国专利No.6,832,728描述的车牌包括透射可见光、不透射红外光的标记。美国专利公布No.2007/139775描述的车牌包括阻挡红外光的材料，这在车牌上产生对比度。美国专利No.3,758,193描述了透射红外光、吸收可见光的材料，其用于逆向反射片材上。

发明内容

本发明人认识到需要在红外波长范围内具有高对比度、同时在可见光波长范围内保持逆向反射片材的颜色特征的逆向反射片材。本发明人还认识到需要非波长依赖的、高对比度逆向反射片材。本发明人还认识到需要包括这种片材的车牌以及能够检测这种车牌的OCR和/或ALPR系统。

本发明人认识到可通过在所述逆向反射片材的至少一部分上包括光散射材料制成所述高对比度、非波长依赖的逆向反射片材。所述光散射材料降低了所述逆向反射片材的亮度，同时当在散射光下观看时不会显著改变所述逆向反射片材的外观。

本发明的一些优选实施例涉及逆向反射片材，其包括含有光散射材料的标记。本发明的其它优选实施例涉及一种包括上述逆向反射片材的车牌。本发明的其它优选实施例涉及一种光学字符识别光学字符识别系统，其包括：光学字符识别相机；光源，其发射与光学字符识别相机同轴的红外光；以及车牌，其包括上述逆向反射片材。

附图说明

图1是现有技术的ALPR系统的示意图。

图2A是在漫反射可见光中看到的车牌的照片。

图2B是在逆向反射红外光中看到的图2A的车牌的照片。

图3A是在漫反射可见光中看到的车牌的照片。

图3B是在逆向反射红外光中看到的图3A的车牌的照片。

图4A是在漫反射可见光中看到的车牌的照片。

图4B是在逆向反射红外光中看到的图4A的车牌的照片。